질경이 (Plantago asiatica, L. 1753)

기본 정보

질경이 (Plantago asiatica L., 1753)는 질경이과 Plantago속의 여러해살이풀입니다. 중국명은 che qian cao, 영어명은 Chinese plantain, Asian plantain입니다. Carl von Linné가 1753년 Species Plantarum 제1권에 발표했으며 현재도 POWO는 Plantago asiatica를 인정명으로 채택합니다. ^{1 2}

중국 이름 che qian은 수레 앞이라는 뜻으로, 수레가 다니는 길의 바퀴 자국과 길가에 자라는 모습을 가리킵니다. 일본 이름 ōbako는 큰 잎을 뜻합니다. 일본명은 로제트의 생김새에, 중국명은 서식 장소에 초점을 둡니다. che qian zi라는 이름으로 판매하는 말린 씨는 동아시아 전통 약학에서 오래전부터 이용했습니다. ^{3 4}

구별법

뿌리목에서 모인 잎은 달걀 모양에서 타원형이며 뚜렷한 잎자루와 비교적 적은 평행 잎맥이 있습니다. Plantago major보다 잎몸이 좁다는 점은 두 종을 구별할 첫 단서입니다. 재배 개체는 보통 높이 50 cm, 폭 30 cm 정도이며 비옥한 땅의 야생 개체는 이보다 더 크게 자라는 경우도 있습니다. 따라서 높이 하나만을 고정된 판별 기준으로 삼기보다는 잎자루, 잎몸의 윤곽과 평행한 잎맥을 함께 살펴야 합니다. ^{5 3}

잎이 없는 곧은 꽃줄기가 하나 또는 여러 개 올라오며 높이는 20~45 cm입니다. 봄부터 늦여름까지 작고 흰빛을 띤 꽃이 조밀한 이삭을 이룹니다. 열매는 pyxide익으면 둘레를 따라 갈라져 작은 상자 뚜껑처럼 윗부분이 떨어지는 삭과입니다.형 삭과로, 성숙하면 작은 검은 점액질 씨를 방출합니다. 꽃줄기가 없는 로제트가 반드시 병든 것은 아닙니다. 아직 덜 자랐거나 그늘이 짙어 꽃을 피우지 못할 수 있습니다. ⁵

분류 정보

질경이의 인정 학명 Plantago asiatica L.은 Species Plantarum 1: 113 (1753)에 발표되었습니다. 인정되는 여러 아종 가운데 다음이 있습니다. ¹

• Plantago asiatica subsp. asiatica, 원산지에서 가장 널리 분포하는 기본 아종
• Plantago asiatica subsp. densiflora (J.Z.Liu) Z.Yu Li, 티베트에서 중국 중남부까지 기재된 아종
• Plantago asiatica subsp. erosa (Wall.) Z.Yu Li, 인도 아대륙에서 중국까지 분포하는 아종

Plantago major와의 경계는 오랫동안 논란이 있었습니다. 일부 식물지는 asiatica를 Plantago major var. asiatica라는 변종으로 처리했으나 이후 분류 개정에서 독립 종의 지위를 되찾았습니다. ¹

서식지와 분포

질경이가 본래 자라는 범위는 아시아 온대에서 아열대까지 이어집니다. 타이완을 포함한 중국, 홋카이도에서 류큐 제도까지의 일본, 한국과 더 남쪽의 인도, 인도차이나, 말레이시아에 걸칩니다. ^{3 5}

산지 비탈과 골짜기, 강기슭, 경작지, 길가와 교란지에 자라며 평야에서 중산지까지 나타납니다. 일본 북부의 온대부터 류큐의 아열대까지 분포하여 견디는 온도 범위가 넓습니다. Plantago asiatica는 약 -15 °C의 추위를 견디며 USDA 내한성 구역 6~9에 해당합니다. ⁵

원산지 밖에서는 근연종 Plantago major처럼 널리 귀화하기보다는 약용 씨를 얻기 위해 작은 규모로 재배합니다. ³

생활사와 번식

4~8월에 곧은 꽃줄기에서 꽃이 핍니다. 꽃은 스스로 수정할 수 있는 자가수정 능력을 갖습니다. 수분은 곤충의 방문에 의존하기보다는 공기 중으로 이동하는 꽃가루, 즉 바람을 통해 이루어집니다. 꽃이 피는 시기와 열매가 익는 시기는 일부 겹치므로 한 개체에서 서로 다른 발달 단계를 볼 수 있습니다. 삭과는 6~9월에 익어 작은 검은 씨를 내보냅니다. ⁵

씨는 물에 젖으면 점액질이 풍부한 껍질 때문에 부풉니다. 분석에 따라 점액질 함량은 씨 무게의 약 30%에 이릅니다. Plantago ovata의 차전자피와 비슷한 팽창성은 씨가 신발 밑창과 동물 털에 붙어 퍼지는 이유이자 전통 약학에서 완하성 섬유로 쓰는 이유입니다. ⁵

재배할 때는 늦겨울에 무가온 프레임에 파종하거나 봄에 노지에 바로 뿌리고 초여름에 어린 모종을 옮겨 심습니다. 이미 자리를 잡고 충분히 자란 포기를 여러 부분으로 나누어 번식시키는 방법도 있습니다. 다만 이 종을 재배할 때 포기나누기는 주로 쓰는 파종을 보완하는 부차적인 방법으로 취급합니다. ⁵

쓰임새와 주의점

말린 씨 che qian zi와 식물 전체 che qian cao는 동아시아 전통 약학에서 오래 이용해 왔습니다. 전통적으로 간 질환, 요로 염증과 소화기 문제에 쓰였습니다. ^{3 4}

세 가지 성분이 전통적 이용과 관련하여 주로 연구되었습니다. 잎과 씨에서 추출한 플란타마조사이드(plantamajoside)는 발표된 실험에서 세포의 당화 반응을 억제하는 작용을 보였습니다. 이 반응은 노화 및 당뇨와 관련된 기전이며, 여기서 말하는 결과는 해당 성분을 대상으로 수행한 실험의 관찰 내용입니다. 씨 추출물은 PPAR 경로를 통해 지질 대사를 조절하며 비만 생쥐 모델에서 효과가 기록되었습니다. 또 다른 씨 성분인 악테오사이드(acteoside)는 잔틴 산화효소를 억제하여 통풍의 요산 감소를 위한 연구 대상입니다. ^{6 7 8}

통상적인 식용·약용 범위에서 질경이의 독성은 기록되지 않았습니다. 다른 질경이속 식물과 마찬가지로 풍매성꽃가루가 곤충 대신 바람으로 퍼져 공중에 날리고 흡입되기 쉬운 식물을 뜻합니다. 꽃가루는 늦여름의 꽃가루 알레르기원에 속합니다. 점액질 씨를 물 없이 지나치게 먹으면 독성 작용보다는 소화 과정의 불편이 생길 수 있습니다. 알려진 독성이 없다는 설명과 꽃가루에 대한 알레르기 반응, 물 없이 씨를 많이 먹었을 때의 불편은 서로 구별할 사항입니다. ⁵

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

질경이에는 Plantago major의 'Rubrifolia'에 견줄 만한 관상 품종이 기록되지 않았습니다. 장식보다는 약용 씨를 얻으려고 재배하는 종입니다. ³

가장 혼동하기 쉬운 식물은 잎이 넓고 잎맥이 더 많은 Plantago major와, 더 좁고 털이 많은 잎을 지닌 동아시아 근연종 Plantago depressa입니다. 후자는 같은 교란지 서식 환경을 공유합니다. ¹

야외에서는 잎몸 너비와 평행 잎맥 수가 두 종을 가르는 가장 확실한 단서입니다. 잎이 좁고 잎맥이 적으면 Plantago asiatica, 잎이 넓고 둥글면 Plantago major를 가리킵니다.

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Plantago asiatica L.
• International Plant Names Index, Plantago asiatica L.
• USDA ARS GRIN Global Taxonomy, Plantago asiatica
• Integrated Taxonomic Information System, Plantago asiatica L.
• Plants For A Future, Plantago asiatica
• Phytotherapy Research, Plantago asiatica의 플란타마조사이드 당화 억제 활성
• International Journal of Molecular Sciences, Plantago asiatica 씨 추출물과 PPAR 매개 지질 대사
• BioMed Research International, Plantago asiatica 씨 추출물과 잔틴 산화효소 억제