루치아벚나무 (Prunus mahaleb, L. 1753)

기본 정보

루치아벚나무 (Prunus mahaleb L., 1753)는 장미과의 낙엽 관목 또는 작은 교목입니다. Carl von Linné가 1753년 Species Plantarum에서 기재했으며 당시의 이명법 학명을 오늘날에도 POWO가 정명으로 인정합니다. 영어로 Mahaleb cherry, St Lucie cherry라고도 합니다. ^{1 8}

종소명 mahaleb는 이 나무를 가리키던 옛 아랍어 이름에서 왔습니다. 프랑스어에서는 16세기에 maguelet, 이어 macalep 형태로 기록되다가 mahaleb로 정착했습니다. 프랑스 이름 bois de Sainte-Lucie는 뫼즈의 한 수도원에서 유래합니다. 그곳에 흔했던 이 나무의 향기로운 목재로 파이프 자루 등 작은 물건을 깎아 만들었습니다. ⁸

구별법

다 자란 루치아벚나무는 보통 높이 3–12 m, 폭 3–8 m에 이릅니다. 대개 덤불처럼 자라지만 줄기를 하나 남겨 작은 교목으로 기를 수도 있습니다. 잎은 끝이 짧게 뾰족한 달걀형이며 고운 톱니가 있고 가을에 선명한 노란색으로 변합니다. 잎이 더 크고 끝이 길게 좁아지는 양벚나무(Prunus avium)와 구별되는 특징입니다. ^{2 5}

흰 꽃은 봄에 3–10개씩 짧은 총상꽃차례로 피며 향이 매우 강합니다. 이어 열리는 작은 체리는 지름 6–10 mm로 녹색에서 빨간색을 거쳐 검게 익어도 뚜렷하게 씁니다. 먹을 수 있는 양벚나무 열매와 다른 점입니다. 자르거나 말린 목재는 쿠마린을 닮은 독특한 향을 내며, 이 종의 특유한 냄새는 열매색이나 잎 모양보다 더 확실한 식별 단서입니다. ^{2 6}

분류 정보

POWO는 Prunus mahaleb를 장미과 Amygdaloideae 아과로 분류하여 벚나무, 자두나무, 살구나무와 아몬드나무와 함께 다룹니다. 시칠리아 북부에서는 별개의 아종 Prunus mahaleb subsp. cupaniana (Guss.) Arcang.를 인정합니다. ¹

역사적 이명에는 여러 변종과 원예 형태가 포함됩니다. Prunus mahaleb var. pendula (Dippel) Bean는 처진 수형, Prunus mahaleb var. xanthocarpa (M.Roem.) Rehder는 노란 열매를 가리킵니다. 묘목을 사거나 식별할 때는 정명 Prunus mahaleb L.가 안정적인 기준입니다. ¹

서식지와 분포

유럽 남부와 중부에서 중앙아시아, 파키스탄 북부까지 자생하며 모로코에도 분포합니다. 건조한 비탈, 관목 덤불과 성긴 숲에 자리 잡고 거의 항상 석회질 토양에서 자랍니다. 이런 토양을 대부분의 다른 벚나무속 식물보다 잘 견딥니다. ^{1 3}

재배 벚나무의 대목으로 자생지 밖에 널리 보급된 Prunus mahaleb는 일부 지역에서 귀화했습니다. 미국 북동부와 중부 여러 주에서는 외래 침입종으로 보고되며 새가 열매를 퍼뜨려 자연 발아를 돕습니다. 프랑스에서는 지중해 관목지와 석회질 비탈의 자생종으로 침입종 지위가 없습니다. ^{4 9}

석회질 땅에 심은 뒤의 생장은 보통 속도이며 물이 잘 빠지고 햇볕이 충분한 곳에서는 더 빠릅니다. 성목의 수형을 갖추는 데에는 10–20년이 걸리지만 꽃은 이보다 훨씬 이른 3–4년째부터 필 수 있습니다. 양지부터 약한 반그늘까지 자라며 활착한 나무는 물을 많이 요구하지 않고 가뭄도 잘 견딥니다. 목재가 유연하고 여러 줄기가 덤불을 이루므로 바람에 가지가 부러지는 피해가 적은 편입니다.

식재 토양의 pH 범위는 6–8.5이며 일반적으로 관리 요구 수준은 낮습니다. 관목 울타리나 과수원에 심을 수 있고, 좋은 석회질 토양에서는 정기적인 비료 공급을 필요로 하지 않습니다. 심은 뒤 처음 몇 년은 밑동 둘레에 잘 썩은 퇴비를 주는 정도면 충분합니다. 낙엽성이라 겨울에는 잎을 떨구며 봄에 꽃이 피고 여름에 열매를 거두는 생활 리듬을 보입니다. 가지가 처지는 형태와 곧게 서는 야생형은 수형이 다르므로 묘목을 고를 때 구별할 수 있습니다.

생활사와 번식

향에 이끌린 벌이 주로 꽃가루를 옮기며 봄에 잎이 완전히 펼쳐지기 전 몇 주 동안 개화합니다. 이후 새가 검은 열매를 먹고 쓴 과육을 소화한 뒤 단단한 씨를 온전히 배출합니다. 성목 주변에 실생묘가 자주 생기는 것은 이런 종자 분산 때문입니다. ^{2 4}

자연 번식은 주로 씨앗으로 이루어지지만 발아는 느리고 불규칙합니다. 2–3개월의 저온층적이 필요하며 싹이 트기까지 18개월이 걸릴 수도 있습니다. 과수 재배에서는 씨를 바로 뿌리기보다 접목을 선호하는 경우가 많습니다. 이미 뿌리내린 루치아벚나무에 원하는 벚나무 품종을 곧바로 접붙일 수 있기 때문입니다. ^{3 5}

쓰임새와 주의점

관상수나 파이프 목재보다 더 잘 기록된 Prunus mahaleb의 용도는 대목입니다. 척박하고 건조한 석회질 토양에 강해 그런 땅에 심는 양벚나무와 신양벚나무의 대표 대목으로 오랫동안 쓰였습니다. 다만 뒤늦은 접목 불화합 사례로 다른 대목에 비해 사용이 줄었습니다. 열매의 단단한 씨껍질을 벗겨 간 마흘랍은 쓴 아몬드와 체리 향이 나며 중동과 유럽 남동부에서 수백 년 동안 과자와 빵에 쓰였습니다. ^{5 6}

잎과 수피, 씨에는 대부분의 벚나무속 식물과 마찬가지로 시안배당체가 들어 있습니다. ASPCA는 벚나무류를 개와 고양이에 독성이 있는 식물로 분류하며 특히 시든 잎에서 위험이 커집니다. 한편 마흘랍으로 가공한 씨를 최근 분석했을 때에는 쓴 아몬드에 특징적인 아미그달린 계열 시안배당체가 검출되지 않았습니다. 이 점이 식물의 나머지 부분과 달리 소량을 향신료로 쓰는 용도를 구분합니다. ^{7 6}

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

관상 품종 'Kursar'는 Prunus incisa와 교배해 만들었으며 일찍 피는 연분홍색 꽃이 특징입니다. 가지가 처지는 'Pendula'는 곧게 자라는 야생형보다 묘목시장에서 드뭅니다. 시칠리아의 아종 cupaniana는 단순한 원예 선발종과 구별되는 식물학적 분류군입니다. ¹

가장 흔한 혼동 대상은 양벚나무(Prunus avium)입니다. 양벚나무는 잎이 더 크고 열매를 먹을 수 있지만 루치아벚나무는 익어도 열매가 씁니다. Prunus spinosa는 더 낮고 가시가 많으며 덤불이 빽빽하고 청흑색 열매 표면에 흰 가루가 덮입니다. 세 종을 구별할 때는 잎이나 열매만 살피는 것보다 쿠마린을 닮은 자른 목재의 향이 가장 믿을 만한 기준입니다. ⁵

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Prunus mahaleb L.
• Royal Horticultural Society, Prunus mahaleb
• Plants For A Future, Prunus mahaleb 식물 정보
• Invasive Plant Atlas of the United States, Mahaleb cherry
• Missouri State University, Mahaleb cherry 식별 정보
• Gernot Katzer's Spice Pages, Mahaleb cherry (mahlab)
• ASPCA, Cherry (Prunus spp.) 독성 정보
• Tela Botanica eFlore, Prunus mahaleb L., 1753
• University of Wisconsin-Green Bay Herbarium, Prunus mahaleb