옥산호 (Solanum pseudocapsicum, L. 1753)

기본 정보

옥산호 (Solanum pseudocapsicum L., 1753)는 토마토, 감자, 고추와 같은 가지과(Solanaceae)의 작은 관목입니다. 종소명 pseudocapsicum은 고추속 Capsicum과의 겉보기 유사성을 뜻합니다. 작은 둥근 열매가 관상용 고추를 닮았지만 식물학적으로는 고추속에 속하지 않습니다. 열매가 비슷해 보인다는 점과 실제로 같은 속에 속한다는 점은 서로 다르며, 이 식물의 이름은 그 차이를 드러냅니다. ^{1 2}

프랑스어 별칭 morelle faux piment도 고추를 닮았다는 특징을 나타냅니다. 영어 이름 Jerusalem cherry, Madeira winter cherry, 줄인 이름 Winter cherry는 열매 모양과 겨울까지 오래 달리는 성질을 강조합니다. 예루살렘이 원산지라는 뜻은 아니며 남미에서 온 식물에 붙은 오래된 상품명입니다. ^{8 4}

구별법

Solanum pseudocapsicum은 화분에서 보통 높이 30–90 cm의 가지가 촘촘하게 모여 있는 빽빽한 관목으로 자랍니다. 이는 판매하기 쉽도록 생산자가 제한한 크기이며 따뜻한 기후의 땅에서 가지치기 없이 키우면 더 커집니다. 짙은 녹색 홑잎은 달걀형에서 피침형이고 가장자리는 밋밋하거나 약간 물결치며 깊이 갈라지지 않습니다. 화분에서 보는 작은 수형만을 이 종의 고정된 최대 크기로 생각해서는 안 되며 기후와 가지치기 여부도 함께 고려해야 합니다. ^{4 3}

늦봄과 여름에 잎겨드랑이에서 흰색의 별 모양 다섯 갈래 꽃이 작은 무리로 핀 뒤, 이 종의 대표적인 열매가 생깁니다. 지름 1.5–2 cm의 둥근 열매는 여러 주에 걸쳐 초록색에서 황주황색으로, 완전히 익으면 선명한 붉은색으로 변합니다. ^{3 4}

열매는 여러 달, 흔히 가을 내내 그리고 겨울의 상당 기간까지 남습니다. 그래서 연말 명절용 화분으로 특히 많이 팔립니다. 열매가 없다고 반드시 다른 식물은 아닙니다. 실내에서는 빛이나 수분 매개자의 부족만으로도 결실이 멈출 수 있습니다. ³

분류 정보

채택되는 학명은 Carl von Linné가 1753년 발표한 Solanum pseudocapsicum L.이며 가지과 가지속 식물입니다. Solanum에는 토마토와 감자 같은 채소뿐 아니라 독성 종도 있으므로 통용명보다 학명이 혼동을 줄이는 데 유용합니다. ¹

원예 유통에서 자주 혼동하는 종은 Solanum capsicastrum Link ex Schauer입니다. 가까운 종으로 프랑스어 cerisier d’amour나 Christmas Cherry라는 같은 상품명으로 팔립니다. 시중 개체 중에는 두 종의 교잡에서 유래한 것도 많아 원예점에서 산 식물을 엄밀히 구분하기 어려울 수 있습니다. 따라서 판매대에서 같은 상품명을 붙인 모든 개체가 식물학적으로 완전히 동일한 종이라고 단정하기는 어렵습니다. ^{4 7}

판매표의 이름은 나라와 판매점에 따라 달라도 Solanum pseudocapsicum이라는 학명은 주요 참고 자료에서 같은 종을 가리키는 기준이 됩니다. ^{1 2}

서식지와 분포

자생지는 볼리비아, 브라질과 남아메리카 남부이며 밝은 숲속과 숲 가장자리에서 자랍니다. 겨울 열매의 매력으로 원예가들이 전 세계에 보급하면서 주로 관상용으로 원산지보다 훨씬 넓은 지역에 퍼졌습니다. ¹

도입된 뒤에는 따뜻하고 습한 여러 지역에 귀화했습니다. 남아프리카공화국, 인도, 오스트레일리아, 뉴질랜드에서 도입종으로 자주 기록되며 새가 열매를 먹고 씨앗을 퍼뜨리면서 숲 가장자리와 교란지에 정착합니다. ^{6 7}

미국에서는 도입종으로 기록되며 사우스캐롤라이나 등 일부 지역 기관은 감시할 식물로 봅니다. 프랑스 본토에서는 주로 계절 상품으로 팔리는 화분 식물이며 땅에 자리 잡은 식물은 드뭅니다. ^{7 8}

생활사와 번식

늦봄부터 여름까지 흰 꽃이 피며 실외에서는 곤충이 꽃가루를 옮깁니다. 실내에서는 자연 수분 매개자가 없는 점을 보완해 붓으로 인공수분하면 결실이 좋아집니다. ⁴

착과 후 여러 주가 지나며 초록색 열매가 황주황색을 거쳐 선명한 붉은색으로 익습니다. 익은 열매를 새가 먹고 씨앗을 퍼뜨리므로 도입 지역의 새로운 땅에 귀화하는 데 도움이 됩니다. 관상 가치가 높은 열매는 식물을 널리 재배하게 한 이유인 동시에, 새를 통해 씨앗이 이동하는 출발점이기도 합니다. ⁶

증식에는 두 방법이 주로 쓰입니다. 파종하면 첫해부터 꽃과 열매를 맺을 수 있고, 늦여름 줄기삽목은 이미 자리 잡은 식물에서 합니다. ⁴

쓰임새와 주의점

옥산호는 주로 관상용입니다. 장식적인 열매를 감상하는 화분으로, 흔히 Christmas Cherry라는 상품명 아래 판매되며 여러 해 유지할 만큼 온화한 지역에서는 양지 화단에도 심습니다. ³

식물 전체에 독성이 있고 특히 열매의 농도가 가장 높습니다. 스테로이드 알칼로이드인 솔라닌과 솔라노캅신을 함유합니다. 동물이나 어린이가 먹으면 소화기 이상, 때로는 위장관 궤양이 생길 수 있으며 심하면 경련과 호흡 억제가 나타납니다. ^{4 5}

ASPCA는 이 종을 고양이, 개, 말에 독성이 있는 식물로 분류합니다. 탁자 위 화분의 붉은 열매는 아이 눈높이에서 호기심을 끌며 어린이에게도 같은 위험을 줍니다. 맛 때문에 먹지 않으리라 기대하기보다는 손이 닿지 않는 곳에 두는 편이 좋습니다. ⁵

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

안정적으로 정립된 품종은 많지 않습니다. 원예 시장에서는 일반적인 붉은 열매 외에 노란 열매 형태와 주황색 열매 형태, 그리고 등록 품종 지위 없이 Christmas Cherry라는 이름으로 판매되는 작은 수형을 주로 구분합니다. ³

연말 판매대에서는 다음 두 식물과 특히 혼동하기 쉽습니다.

• Solanum capsicastrum Link ex Schauer: 가까운 종으로 시중에서 Solanum pseudocapsicum과 교잡한 경우가 많고 같은 통용명으로 팔립니다.
• 관상용 고추인 Capsicum annuum: 길쭉하거나 원뿔 모양의 열매는 식용이며, 둥글고 독성이 있는 옥산호 열매와 다릅니다.

구매할 때 열매 형태가 구별 단서가 됩니다. 작은 방울토마토 같은 둥근 열매는 Solanum pseudocapsicum, 길쭉하거나 원뿔 모양 열매는 고추를 가리킵니다. 판매표가 의심스러우면 열매를 식용으로 취급하지 않는 편이 좋습니다. 붉은색이거나 작고 먹음직스러워 보인다는 인상만으로 판단하지 말고 열매 모양과 식물의 정확한 이름을 함께 확인해야 합니다. ⁴

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Solanum pseudocapsicum L.
• International Plant Names Index, Solanum pseudocapsicum L.
• Royal Horticultural Society, Solanum pseudocapsicum - Christmas cherry
• North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, Solanum pseudocapsicum
• ASPCA, Jerusalem cherry 독성 정보
• Atlas of Florida Plants, Solanum pseudocapsicum
• EDDMapS, Jerusalem-cherry 분포와 지위
• Tela Botanica / eFlore BDTFX, Solanum pseudocapsicum L.