쉬땅나무 (Sorbaria sorbifolia, (L.) A.Braun 1860)

기본 정보

쉬땅나무 (Sorbaria sorbifolia (L.) A.Braun, 1860)는 장미과(Rosaceae)에 속하는 낙엽 관목이며 쉬땅나무속(Sorbaria)의 기준종입니다. 칼 폰 린네는 1753년에 이 식물을 Spiraea sorbifolia라는 이름으로 처음 기재했습니다. 독일 식물학자 Alexander Braun이 1860년 쉬땅나무속으로 옮겼으며 현재도 그 분류를 따릅니다. ^{1 2}

이름에는 서로 다른 두 식물과의 닮음이 담겨 있습니다. 종소명 sorbifolia는 같은 장미과의 먼 친척인 마가목속(Sorbus)처럼 작은잎이 달린 겹잎을 가리킵니다. 영어 이름 False spiraea는 긴 원추꽃차례가 조팝나무속(Spiraea)의 꽃을 떠올리게 한다는 뜻입니다. 그러나 꽃 모양이 비슷해 보여도 두 속은 식물학적으로 다릅니다. 쉬땅나무는 여러 작은잎으로 나뉜 겹잎이고 조팝나무류는 나뉘지 않은 홑잎이라는 차이가 뚜렷합니다. ⁷

구별법

곧추서는 줄기들이 빽빽하게 모여 높이 1~3 m의 관목 군락을 만듭니다. 폭도 높이와 비슷하게 벌어집니다. 뿌리에서 적극적으로 새싹을 내기 때문에 처음 심은 줄기 주변에 새 줄기가 보태지면서 덤불 전체의 범위가 넓어집니다. ^{4 7}

어긋나는 잎은 깃꼴겹잎으로, 톱니가 있는 작은잎 13~25개가 붙습니다. 잎 전체는 길이 20~30 cm이며 작은잎의 배열이 고사리 잎이나 마가목 잎을 떠올리게 합니다. ⁴ 작은잎이 각각 나뉘어 있는 이 구조만 확인해도 홑잎을 지닌 조팝나무속 식물과 쉽게 구별할 수 있습니다.

6~7월에는 작은 흰 꽃이 수백 개씩 피어납니다. 꽃 하나의 폭은 약 6~8 mm이며 줄기 끝마다 곧추선 길이 10~25 cm의 원추꽃차례를 이룹니다. 개별 꽃보다 꽃차례 전체가 길고 풍성하게 드러나는 모습이 특징입니다. 향기로운 꽃에는 여러 종류의 수분 곤충이 찾아옵니다. ^{4 3}

열매는 작은 골돌과가 모인 형태이며 9월에 익으면서 적갈색으로 변합니다. 잎이 떨어진 뒤에도 열매가 가지에 오래 남는 경우가 많아 꽃과 잎이 없는 겨울까지 관상 가치가 이어집니다. ⁷

분류 정보

기준종인 Sorbaria sorbifolia를 중심으로 쉬땅나무속에는 온대 아시아 원산의 유사한 관목들이 포함됩니다. 가까운 종으로는 중국과 한반도에 분포하는 Sorbaria kirilowii (Regel) Maxim.와 그보다 훨씬 남쪽인 아프가니스탄에서 네팔까지 분포하는 Sorbaria tomentosa (Lindl.) Rehder가 문헌에 자주 함께 등장합니다. ¹

인정된 변종 Sorbaria sorbifolia var. stellipila Maxim.는 어린 가지에 난 별 모양 털로 구별됩니다. 분포도 더 동쪽으로 치우쳐 중국 동북부에서 한반도를 거쳐 일본까지 이어집니다. 오래된 원예 문헌에서는 Schizonotus sorbifolius (L.) Lindl.나 최초 기재명인 Spiraea sorbifolia L. 같은 역사적 이명이 쓰이기도 합니다. 다른 속명이 보인다고 해서 모두 별개의 식물을 뜻하는 것은 아닙니다. ^{1 2}

서식지와 분포

자생 범위의 중심은 시베리아와 러시아 극동, 내몽골입니다. 관련 집단은 변종에 따라 중국 동북부와 한반도, 일본까지 이어집니다. 따라서 분포를 설명할 때에는 넓은 종군의 범위와 개별 변종의 분포를 함께 살펴야 합니다. ^{1 6}

성긴 숲 내부와 숲 가장자리, 하천 둑에서 자라며 중국 북부에서는 대체로 해발 250~1,500 m에 나타납니다. 숲과 물가에 접한 관목 군락이 이 식물의 자연 서식지를 이루는 대표적인 환경입니다. ³

겨울 추위를 견디는 능력은 온대의 일반적인 생울타리 관목보다 훨씬 강합니다. USDA 내한성 구역 2까지 재배할 수 있으며, 다른 관목이 얼어 죽는 지역에서도 이용됩니다. 겨울 휴면 중에는 -40 °C 아래의 기온도 견딥니다. ⁴

유럽과 북아메리카에 관상용으로 널리 도입된 뒤 일부는 정원 밖으로 퍼졌습니다. 일단 자리를 잡으면 사람의 도움 없이도 뿌리싹으로 묵은 땅을 차지할 수 있습니다. 핀란드에서는 이런 성질 때문에 공식 침입 외래종으로 분류됩니다. 반면 프랑스 본토에서는 침입종 지위가 문헌상 확인되지 않으며 주로 재배되는 관목입니다. 이 지역별 설명을 다른 나라의 법적 지위로 확대해서는 안 됩니다. ⁷

생활사와 번식

올해 새로 자란 가지에 꽃이 생기므로 봄에 강하게 전정해도 이어지는 여름 꽃이 사라지지 않습니다. 지난해 가지에 꽃이 생기는 관목과는 다른 점으로, 전정 이후에 뻗은 새 가지가 같은 해의 개화를 담당합니다. ⁴

곤충이 꽃가루받이를 마치면 마른 골돌과가 생기고 가을에 씨앗이 나옵니다. 씨앗으로도 번식하지만 원예에서는 상대적으로 드물게 이용합니다. 보통 뿌리싹 나누기나 마디가 있는 줄기 삽목을 선택합니다. 두 방법은 씨앗을 뿌리는 것보다 빠르고 원래 품종의 성질도 더 충실하게 유지합니다. ³

군락의 확대에서 가장 큰 비중을 차지하는 것은 뿌리싹입니다. 대체로 2~3년째부터 활발해지며 뿌리에서 생긴 새 줄기가 군락 가장자리를 계속 넓힙니다. 씨앗이 생기지 않더라도 이러한 영양번식으로 군락을 유지하고 주변 땅으로 퍼질 수 있습니다. ⁴

쓰임새와 주의점

주로 시골풍 생울타리나 정원 뒤쪽의 큰 화단을 만드는 관상 관목으로 씁니다. 촘촘하게 옆으로 뻗는 뿌리는 하천 둑과 비탈을 안정시키는 데에도 이용됩니다. 꽃과 잎뿐 아니라 땅속으로 넓어지는 뿌리의 성질이 이러한 용도와 연결됩니다. ^{4 3}

고양이, 개, 말에 대한 중대한 독성은 확인되지 않았습니다. 다만 익히지 않은 어린순과 꽃에는 미량의 시안배당체가 있습니다. 사람이 생으로 많은 양을 먹는 경우에는 주의가 필요하며, 먼저 익히면 이 위험을 없앨 수 있습니다. ³

정원에서 주로 문제가 되는 것은 독성보다 왕성하게 뻗는 뿌리싹입니다. 특히 가벼운 토양에서 활발하므로 새로 돋는 싹을 정기적으로 제거해야 합니다. 그대로 두면 몇 계절 만에 이웃 화단까지 차지할 수 있습니다. ⁴

병해충 부담은 상대적으로 적습니다. 심각한 해충이나 질병이 잎을 지속적으로 훼손하는 경우가 드물어 초보자도 다루기 좋은 관목에 속합니다. 다만 병해충이 적다는 장점과 뿌리싹을 관리해야 한다는 필요성은 별도로 고려해야 합니다. ⁴

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

작게 자라는 품종 'Sem'은 봄잎이 노란색에서 청동색과 붉은색을 거쳐 다시 녹색이 되는 것이 특징입니다. 원종보다 원추꽃차례도 더 곧추서는 편입니다. 영국 왕립원예협회(RHS)의 Award of Garden Merit를 받았으며, 작은 수형과 잎의 색 변화가 주요 관상 포인트입니다. ⁷

가장 자주 혼동하는 식물은 조팝나무속(Spiraea)입니다. 영어 이름을 공유하고 흰 원추꽃차례도 비슷하기 때문입니다. 꽃이 없는 시기에도 잎의 구조를 보면 구별됩니다. 조팝나무류는 나뉘지 않은 홑잎이지만 쉬땅나무는 마가목을 닮은 깃꼴겹잎에 작은잎이 여러 개 달립니다. 작은잎이 따로 존재하는지 확인하는 것이 두 속을 가르는 간단하고 확실한 기준입니다. ^{7 8}

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Sorbaria sorbifolia (L.) A.Braun
• International Plant Names Index, Sorbaria sorbifolia (L.) A.Braun
• Plants For A Future, Sorbaria sorbifolia
• North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, Sorbaria sorbifolia
• ITIS, Sorbaria sorbifolia (L.) A.Braun
• USDA GRIN Taxonomy, Sorbaria sorbifolia
• Wikipedia EN, Sorbaria sorbifolia
• Wikipédia FR, Sorbaria sorbifolia