초피나무 (Zanthoxylum piperitum, (L.) DC. 1824)

기본 정보

초피나무 (Zanthoxylum piperitum (L.) DC., 1824)는 산초나무속의 여러해살이 관목입니다. 감귤류와 같은 운향과에 속합니다. 일본에서는 열매로 만든 향신료를 산쇼라고 부릅니다. 같은 식물을 설명할 때에도 향신료 이름과 식물의 학명, 한국에서 부르는 이름을 구별하면 혼동을 줄일 수 있습니다. ^{1 4}

후추라는 통칭 때문에 진짜 후추인 Piper nigrum과 혼동하기 쉽습니다. 그러나 후추는 전혀 다른 후추과에 속하는 덩굴식물입니다. 산쇼를 먹었을 때의 얼얼한 감각은 산초나무속 특유의 알칼로이드인 산쇼올에서 나옵니다. 후추에 화끈한 매운맛을 주는 피페린과는 화학적으로 다른 성분입니다. ^{3 7}

구별법

재배하는 초피나무는 대체로 높이 1.5–3 m의 낙엽성 관목이며 가시가 있습니다. 폭도 높이와 비슷하게 자라는 경우가 많습니다. 가지에서 각 잎의 밑부분을 보면 튼튼하고 뒤로 휜 가시가 한 쌍씩 있습니다. 주변에 비슷한 잎을 가진 가시 없는 식물이 있을 때 이 가시의 위치는 곧바로 비교할 수 있는 구별점입니다. ^{2 3}

홀수깃꼴겹잎에는 5–9쌍의 타원형 작은잎이 달립니다. 작은잎은 광택이 나는 짙은 녹색이며 가장자리에는 둥근 톱니가 있습니다. 잎을 비비면 레몬과 후추를 떠올리게 하는 뚜렷한 향이 납니다. 꽃이나 열매가 없어 다른 구별점이 부족한 시기에도 잎 향은 식물을 알아보는 데 도움이 됩니다. ^{2 7}

초피나무는 암수딴그루이므로 수꽃과 암꽃이 각각 다른 나무에 핍니다. 봄에 피는 작은 황록색 꽃은 잎겨드랑이의 취산꽃차례에 모이며 크기는 약 5 mm입니다. 수분된 암그루에서는 가을에 역시 5 mm 안팎의 작은 붉은 열매가 달립니다. 열매가 벌어지면 그 안에서 광택이 나는 검은 씨가 드러납니다. ^{7 2}

분류 정보

1824년에 발표한 Zanthoxylum piperitum (L.) DC.가 POWO와 WCVP에서 채택하는 인정 학명입니다. 이 종 아래에 여러 품종형과 변종이 기재되었습니다. 일부는 여전히 인정되지만 다른 일부는 이명으로 정리되어 있습니다. 주요 이름은 다음과 같습니다.

• Zanthoxylum piperitum var. inerme Makino, 변종 이름
• Zanthoxylum piperitum f. hispidum Hayashi, 품종형 이름
• Zanthoxylum piperitum var. pubescens Nakai, 변종 이름
• Zanthoxylum piperitum var. spinosum Konta, 변종 이름

같은 Zanthoxylum piperitum이라는 두 단어 이름이 다른 명명자에 의해 두 차례 더 발표된 적도 있습니다. Hooker와 Arnott의 1838년 조합은 현재 비합법명으로 다루고 Bennett의 1862년 이름은 전혀 다른 인정종에 잘못 적용된 이름입니다. 따라서 문헌에 같은 학명이 있다고 언제나 같은 식물을 가리키는 것은 아닙니다. 인정종에는 명명자와 연도를 함께 적은 DC. 1824라는 표기를 확인해야 오류를 피할 수 있습니다. ^{1 5}

서식지와 분포

일본의 홋카이도에서 규슈에 이르는 지역과 한반도가 원산지입니다. 분류학적 처리 방식에 따라 중국 남부도 원산 범위에 포함됩니다. 이 지역에서 초피나무는 언덕과 중간 산지의 덤불, 생울타리와 숲 가장자리에 자랍니다. 중국의 포함 여부에 붙은 분류학적 유보는 분포를 설명할 때에도 유지해야 합니다. ^{1 3}

약 -15 °C까지 견디는 내한성 때문에 유럽과 북미의 온대 정원에서도 재배합니다. 그곳에서는 향기로운 잎을 즐기는 관상용으로도 심고 향신료를 수확하려는 목적으로도 심습니다. 원산 범위 밖에서 이 종에 부여된 침입종 지위는 문헌에 기록되어 있지 않습니다. ^{2 3}

생활사와 번식

씨를 뿌린 뒤 높이 1.5–3 m의 다 자란 관목이 되기까지 5–10년이 걸릴 만큼 생장은 느린 편입니다. 기후에 따라 봄철인 4–5월에 개화하며 대체로 이 생장 과정의 후반에 개체의 성이 드러나면서 꽃을 보기 시작합니다. 암수딴그루여서 수꽃과 암꽃이 별개 나무에 달립니다. 가까이에 수그루가 없으면 홀로 있는 암그루는 해마다 꽃을 피우더라도 열매를 맺지 못합니다. ⁷

완전히 익기 전에 채취한 녹색 씨에는 향신료에서 보기 드문 화학적 특징이 있습니다. 세로토닌의 글루코시드 유도체 두 가지가 높은 농도로 들어 있으며 각각 건조 중량의 약 0.29 % 및 0.15 % 수준입니다. 이 결과는 2010년에 발표되었으며 산초나무속의 독특한 생화학적 특징으로 알려져 있습니다. 두 수치는 각각 다른 유도체에 해당합니다. ⁶

씨로 번식할 때에는 발아 전에 약 3개월 동안 저온 층적 처리를 합니다. 또 다른 방법은 7–8월에 반쯤 굳은 가지를 잘라 삽목하는 것입니다. 이 종은 밑동에서 새로운 줄기가 자주 나옵니다. 이런 맹아는 포기가 계속 넓어지도록 두기보다 늦겨울에 제거할 수 있습니다. ³

쓰임새와 주의점

말린 과피를 갈아 만드는 산쇼는 일본 향신료 혼합물인 시치미 도가라시의 중요한 재료이며 장어구이인 가바야키에도 흔히 곁들입니다. 기노메라고 부르는 어린순은 국과 봄 요리에 향을 더합니다. 아직 푸른 열매는 간장에 조린 쓰쿠다니로 가공합니다. 같은 식물에서도 수확하는 부위와 시기에 따라 조리에서 쓰는 형태가 달라집니다. ⁷

한국에서는 말려서 간 열매를 초피라는 전통 향신료로 사용합니다. 매운탕 같은 생선국에 넣어 왔으며 그 이용은 동아시아에 고추가 도입되기 전부터 이어졌습니다. 남부 지역에서는 작은 물고기를 잡기 위해 연못에 열매 몇 개를 던져 물고기를 기절시키는 관행도 기록되어 있습니다. 이 용도의 기록을 사람에 대한 독성의 증거로 해석할 수는 없습니다. ⁷

현재 이용할 수 있는 독성 자료에서는 초피나무를 고양이, 개와 사람에게 비독성으로 분류합니다. 다만 말에 대한 자료는 여전히 불확실합니다. 생씨는 목에 걸리거나 삼키기 어렵게 할 수 있습니다. 따라서 씨는 그대로 생으로 먹기보다 말리거나 볶거나 갈아서 먹는 형태로 이용합니다. 화학적 독성 여부와 씨가 목에 걸릴 수 있는 물리적 위험을 구분해야 합니다. ³

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

수확 측면에서 눈에 띄는 원예형은 두 가지입니다. Asakura zanshō(var. inerme)는 가시가 거의 없어 열매를 따기 쉬우므로 상업 과수원에서 선호합니다. 와카야마현의 특산인 budō sanshō는 열매가 특히 크며 포도송이처럼 모여 달리는 것이 특징입니다. 가시가 적은 형질과 큰 열매라는 차이가 각 원예형의 이용 목적에 연결됩니다. ⁷

가장 흔한 혼동 대상은 쓰촨 후추입니다. 이는 주로 Zanthoxylum bungeanum과 Zanthoxylum simulans에서 얻는 것으로 같은 속에 속하고 얼얼한 감각도 비슷하지만 원산 범위가 다른 별개의 종입니다. 한국에서는 산초를 내는 Zanthoxylum schinifolium과도 혼동하기 쉽습니다. 초피와 산초라는 이름이 비슷해도 같은 식물은 아닙니다. 정원에서 확인하거나 구입할 때에는 비빈 잎의 레몬 같은 향과 잎 밑에 마주 달린 한 쌍의 가시를 살펴보면 구별에 도움이 됩니다.

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Zanthoxylum piperitum (L.) DC.
• Royal Horticultural Society, Zanthoxylum piperitum
• Plants For A Future, Zanthoxylum piperitum
• International Plant Names Index, Zanthoxylum piperitum (L.) DC.
• NCBI Taxonomy, Zanthoxylum piperitum
• Yanase et al., 2010, serotonin glucosides isolated from immature Zanthoxylum piperitum seeds
• Wikipedia (EN), Zanthoxylum piperitum