Lódão-bastardo (Celtis australis, L. 1753)

Identidade

Lódão-bastardo (Celtis australis L., 1753) é uma grande árvore caducifólia do gênero Celtis, da família Cannabaceae. Durante muito tempo foi classificada entre as Ulmaceae, a família dos olmos. Com a adoção da classificação filogenética das plantas com flores, passou para Cannabaceae, a mesma família do cânhamo e do lúpulo. ^{1 6}

A semelhança das folhas ásperas com as de urtiga explica o nome inglês nettle tree, sem indicar parentesco botânico entre as duas plantas. Em francês, o nome micocoulier deriva de micocoule, palavra provençal para o pequeno fruto carnoso da árvore. ⁶

Reconhecimento

A casca do tronco oferece uma pista muito segura: é lisa e cinzenta, quase como a de uma faia. Só se fissura em exemplares muito velhos, cujo tronco pode ultrapassar 1 m de diâmetro. Os ramos terminam em ramúsculos pendentes, flexíveis e ligeiramente em zigue-zague. ⁶

Cada folha é simples, alterna, oval, dentada, assimétrica na base e afilada na ponta. Mede 5 a 15 cm e apresenta três nervuras principais salientes na face inferior. A face superior é escabra, áspera ao toque, ao contrário das folhas lisas de Celtis occidentalis, característica que ajuda a reconhecer a espécie em campo. ^{6 2}

Um exemplar adulto costuma chegar a 12 a 25 m, e as árvores mais antigas às vezes ultrapassam 30 m, com expansão de 8 a 15 m. O porte cilíndrico e regular, com copa ampla e ereta, explica a frequência de seu plantio em alinhamentos de ruas. ^{2 3}

Taxonomia útil

A descrição de Celtis australis L. foi publicada por Linné em 1753, e esse continua sendo o nome aceito. Diversas formas descritas posteriormente foram incluídas na sinonímia: Celtis australis var. eriocarpa (Decne.) Hook.f., Celtis australis var. lutescens Guss., Celtis australis var. panormitana Raimondo & Venturella e Celtis australis f. variegata Schelle ex Geerinck. ¹

O gênero Celtis reúne cerca de uma centena de espécies distribuídas por vários continentes. Celtis australis é a única espécie do gênero efetivamente nativa da França metropolitana. Nesse território, funciona como referência para distinguir as espécies próximas introduzidas, como a norte-americana Celtis occidentalis. ^{7 6}

Habitat e distribuição

Da Espanha e do norte africano ao norte do Irã, a distribuição nativa acompanha toda a região mediterrânea, passando pela Itália, pelos Bálcãs, pela Turquia e pelo sul da França. Segundo a classificação europeia EUNIS, a espécie caracteriza florestas mistas termófilas e matas ciliares de salgueiro-branco, em solo drenado e posições ensolaradas. ^{1 6}

Para a União Internacional para a Conservação da Natureza, Celtis australis é uma espécie pouco preocupante. Continua amplamente distribuída, embora suas populações diminuam localmente nas cidades, sob a pressão de novos plantios de outras árvores. ⁸

Além dos limites de sua distribuição nativa, naturalizou-se amplamente em regiões submediterrâneas e temperadas, onde o aquecimento climático favorece sua aclimatação. O lódão-bastardo também é muito plantado em alinhamentos urbanos longe da área de origem, especialmente no norte da França, na Alemanha e no Reino Unido. ^{6 2}

Ciclo e reprodução

Flores pequenas, esverdeadas e discretas surgem na primavera junto com as folhas novas e recebem polinização pelo vento. Os frutos são drupas carnosas de cerca de 1 cm de diâmetro, que passam do verde ao negro-arroxeado quando amadurecem no outono. ^{6 4}

Para multiplicar a espécie, a semeadura continua sendo o método de referência. Uma estratificação a frio de dois a três meses permite a germinação de sementes frescas; sementes apenas armazenadas podem levar um ano para germinar e permanecem viáveis por cerca de cinco anos. O crescimento é rápido nos primeiros vinte anos e depois diminui nas árvores mais velhas. ⁴

A longevidade pode alcançar vários séculos. Um exemplar que cresceu entre os túmulos do cemitério de Terre Cabade, em Toulouse, recebeu em 2016 o reconhecimento nacional francês de árvore notável, um exemplo concreto da duração de vida dessa espécie. ⁶

Usos e riscos

Dura, flexível e durável, a madeira tem uso tradicional na fabricação de cabos de ferramentas e bengalas. No departamento francês do Gard, ainda fornece os forcados de madeira produzidos em Sauve. Perto de Perpignan, uma oficina de Sorède trabalha essa madeira para fabricar chicotes e chibatas, uso documentado desde o século XIII. ⁶

Os frutos maduros e doces são consumidos frescos, em pequenas quantidades, em algumas regiões. Suas sementes, ricas em óleo, podem ser prensadas. Nenhum princípio tóxico está documentado na espécie, considerada não tóxica para humanos, gatos e cães. ⁴

O plantio urbano vem aumentando por duas razões combinadas: crescimento rápido, acompanhado de boa tolerância à poluição atmosférica e à seca depois do enraizamento, e sombra densa sob a copa. Paris registra mais de 4.000 exemplares, sobretudo no boulevard de l’Hôpital e nos boulevards Jourdan e Kellermann. ⁶

A lagarta da borboleta Libythea celtis se alimenta das folhas de lódão-bastardo (Celtis australis). ⁹

Variedades, confusões e plantas próximas

Ao comparar com Celtis occidentalis (Celtis occidentalis L.), norte-americana cada vez mais plantada na Europa, três características ajudam na distinção. A casca de C. occidentalis fica rugosa e fissurada na fase adulta, enquanto a de C. australis permanece lisa por mais tempo; suas folhas são lisas na face superior, em vez de escabras; e os frutos maduros são púrpura-escuros, mais avermelhados que o negro-arroxeado de C. australis. O porte também muda: ereto e regular no lódão-bastardo, mais largo e pendente na espécie americana, mais adequada a parques que ao alinhamento de ruas. ⁶

Celtis caucasica Willd., do Cáucaso e da Ásia Central, já foi aproximada de C. australis em sinonímias antigas, mas os referenciais taxonômicos atuais a reconhecem como espécie distinta. Formas horticulturais como f. variegata continuam raras em cultivo e se destacam principalmente pelas folhas variegadas, sem outra diferença importante no porte ou no crescimento. ¹

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Celtis australis L.
• Royal Horticultural Society, Celtis australis - European nettle tree
• Missouri Botanical Garden, Celtis australis
• Plants For A Future, Celtis australis
• Tela Botanica / eFlore, Celtis australis L.
• Tela Botanica / The Conversation (Serge Muller, MNHN), lódão-bastardo
• INPN / MNHN–OFB, Celtis australis L., 1753, Micocoulier de Provence, Micocoulier austral, Falabreguier — apresentação, Internet Archive, captura de 27 de junho de 2023
• IUCN Red List of Threatened Species, avaliação de Celtis australis
• Jurc, M., Csóka, G. e Hrašovec, B. (2016), Potentially important insect pests of Celtis australis in Slovenia, Croatia and Hungary, Šumarski list 140(11–12): 577–588