Jacarandá-mimoso (Jacaranda mimosifolia, D.Don 1822)

Identidade

Jacarandá-mimoso (Jacaranda mimosifolia D.Don, 1822), também conhecido como jacarandá, é uma árvore subtropical de folhas caducas do gênero Jacaranda, da família Bignoniaceae. O epíteto mimosifolia descreve as folhas bipinadas muito recortadas, que lembram as de uma mimosa sem que haja parentesco botânico próximo entre os dois gêneros. ^{1 6}

Durante muito tempo, a espécie circulou como Jacaranda acutifolia, nome ainda usado em alguns catálogos de plantas para exemplares de folhas mais estreitas. As autoridades atuais aceitam Jacaranda mimosifolia. O nome jacarandá é frequente para essa espécie no paisagismo, mas também designa outras árvores no Brasil. ^{1 6}

Reconhecimento

Folhas compostas bipinadas, de até 45 cm, são o primeiro sinal para reconhecer o jacarandá-mimoso. Os folíolos minúsculos, de verde vivo, dão um aspecto plumoso à folhagem. A casca fina, cinza-acastanhada, é lisa nas árvores jovens e fica levemente escamosa com a idade. ^{6 6}

Grandes panículas eretas de cerca de 30 cm marcam a árvore florida. Elas sustentam flores tubulares azul-violeta de aproximadamente 5 cm de diâmetro, que se abrem na primavera e no começo do verão. Quando caem, as flores formam um tapete violeta no chão, perceptível mesmo antes de olhar para a copa. ²

Depois das flores surgem frutos lenhosos achatados e arredondados, de cerca de 5 cm de diâmetro, verdes e depois castanho-claros, que permanecem por muito tempo nos ramos. Plantado no solo em clima favorável, o adulto costuma atingir 6 a 15 m de altura, com copa quase tão larga; há registros pontuais de até 20 m na área nativa. ^{6 2 3}

Taxonomia útil

Publicado em 1822, o nome aceito Jacaranda mimosifolia D.Don identifica uma das muitas espécies do gênero Jacaranda. No comércio ornamental internacional, “jacaranda” quase sempre se refere a ela, embora no Brasil o nome também tenha outros usos. Na sinonímia e na literatura antiga aparecem: ¹

• Jacaranda acutifolia Bonpl., que alguns autores distinguem como espécie endêmica do Peru, em vez de simples sinônimo;
• Jacaranda chelonia I.M.Johnst., nome histórico;
• Jacaranda ovalifolia R.Br., nome histórico.

A confusão com a madeira merece atenção especial no Brasil. O nome “jacarandá” tradicionalmente designa a madeira escura e valiosa de várias Dalbergia, incluindo o jacarandá-da-bahia (Dalbergia nigra), muito procurado na fabricação de instrumentos musicais. Já Jacaranda mimosifolia produz madeira clara, quase esbranquiçada, sem relação comercial com essa madeira nobre. ^{7 6}

Habitat e distribuição

Do sul do Brasil, do Uruguai e do Paraguai ao norte da Argentina e ao sul da Bolívia, a área nativa do jacarandá-mimoso ocupa o centro-sul da América do Sul. A espécie cresce no Chaco seco, em savanas inundáveis e nos Yungas andinos, por vezes até 2600 m de altitude. ^{1 6 6}

A União Internacional para a Conservação da Natureza considera a espécie vulnerável em sua área nativa, devido à exploração florestal descontrolada e à expansão agrícola. Fora dela, o quadro é diferente: plantada como ornamental desde o século XIX, tornou-se invasora na África do Sul, na Namíbia e em Queensland, na Austrália, onde compete com a vegetação local. Na França metropolitana, permanece em jardins e avenidas do litoral mediterrâneo, sem naturalização relatada até o momento. ^{5 6}

Ciclo e reprodução

O hemisfério de cultivo define a época das flores. Na área nativa, ao sul do equador, elas aparecem na primavera austral, em outubro e novembro; no Hemisfério Norte, a floração se desloca para a primavera boreal e o início do verão. Em algumas cidades da África do Sul e da Austrália, a floração é um marco sazonal tão evidente que se tornou símbolo informal da época dos exames universitários. ^{2 6}

Numerosas sementes aladas ficam dentro de cada fruto lenhoso e se dispersam pelo vento depois que ele seca e se abre. Em clima quente e úmido, germinam com facilidade e rapidez, permitindo o surgimento espontâneo de mudas perto das árvores plantadas. No cultivo, a multiplicação se faz sobretudo por sementes, ou por estacas semilenhosas para conservar uma cor de flor específica, como no cultivar Bonsai Blue. ^{6 8}

Usos e riscos

Exemplares isolados, fileiras nas ruas e avenidas mostram seu principal uso, ornamental, ligado à floração azul-violeta vistosa e prolongada. As raízes vigorosas e espalhadas, somadas à queda abundante de flores e folhas, exigem manutenção: levantamento de calçadas, interferência em tubulações e manchas de pétalas no piso são problemas regularmente relatados junto às árvores adultas. ^{3 4}

A madeira relativamente macia quebra com facilidade nas tempestades fortes, o que exige atenção perto de prédios e vias de circulação. Quanto à toxicidade, os dados disponíveis classificam o jacarandá-mimoso como não tóxico para gatos, cães e cavalos, permitindo seu uso como árvore de sombra em jardins com animais domésticos. ^{4 4}

Variedades, confusões e plantas próximas

Entre os poucos cultivares estáveis além da cor típica, Bonsai Blue (Sakai01), protegido por patente vegetal, apresenta porte anão de 3 a 4 m, adequado para recipientes grandes. Uma forma ocasional de flores brancas, às vezes vendida como Alba, é pouco estável por sementes. ⁸

Outras árvores de floração vistosa podem causar confusão. Paulownia tomentosa também floresce em azul-violeta, mas antes de emitir folhas e pertence a outra família. Os gêneros tropicais Tabebuia e Handroanthus também são exuberantes, geralmente com flores rosas ou amarelas. As folhas bipinadas muito recortadas do jacarandá-mimoso ajudam a distinguir as espécies quando a cor das flores não basta. ⁶

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Jacaranda mimosifolia D.Don
• Royal Horticultural Society, Jacaranda mimosifolia, descrição
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Jacaranda mimosifolia
• NC State Extension Plant Toolbox, Jacaranda mimosifolia
• IUCN Red List, Jacaranda mimosifolia, avaliação
• Wikipedia EN, Jacaranda mimosifolia
• The Wood Database, Brazilian Rosewood (Dalbergia nigra)
• Royal Horticultural Society, Jacaranda mimosifolia Bonsai Blue (Sakai01), descrição