Sabugueiro-vermelho (Sambucus racemosa, L. 1753)

Identidade

O Sabugueiro-vermelho (Sambucus racemosa L., 1753) é um arbusto caducifólio do gênero Sambucus, da família Viburnaceae. Carl von Linné descreveu Sambucus racemosa em seu Species Plantarum, em 1753, a partir de material das montanhas do sul da Europa. Na nomenclatura francesa, também é conhecido por nomes que aludem às montanhas e às suas ramificações. ^{2 1}

O nome Sabugueiro-vermelho destaca a cor habitual do fruto, enquanto o nome francês referente aos cachos descreve a forma ereta da inflorescência. Juntos, esses dois caracteres, cor do fruto e forma da panícula, bastam para afastar a confusão com o sabugueiro-negro sem recorrer a uma chave de identificação. ⁴

Reconhecimento

Um porte denso de 2 a 4 m de altura e caules com medula branca larga caracterizam Sambucus racemosa; essa medula pode ser observada cortando um ramo jovem. As folhas, opostas e compostas, têm 5 a 7 folíolos dentados, de 4 a 8 cm de comprimento, e liberam um odor desagradável quando amassadas. ⁴

A floração ocorre na primavera, várias semanas antes da floração do sabugueiro-negro. A inflorescência forma uma panícula cônica ereta de 3 a 6 cm, com botões rosados que se abrem em flores creme a branco-amareladas, com cinco estames amarelos, uma contagem estável nessa espécie. Essa panícula ereta, diferente da umbela plana do sabugueiro-negro, permite identificar Sambucus racemosa em campo antes mesmo da formação dos frutos. ⁴

Os frutos são pequenas drupas vermelho-vivas, que amadurecem no verão em cachos compactos. Em algumas variedades da América do Norte, como var. melanocarpa, as bagas são negro-arroxeadas em vez de vermelhas, o que pode dificultar a identificação quando se observa apenas a cor. ⁴

Taxonomia útil

Quatro variedades e subespécies reconhecidas compõem a espécie, com distribuições que correspondem a áreas distintas nos diferentes continentes:

• Sambucus racemosa subsp. racemosa, a forma europeia, que chega ao Cáucaso;
• Sambucus racemosa subsp. pubens (Michx.) Hultén, conhecida como sabugueiro-vermelho americano;
• Sambucus racemosa var. melanocarpa (A.Gray) McMinn, de bagas negras, no oeste norte-americano;
• Sambucus racemosa var. microbotrys (Rydb.) Kearney & Peebles, do sudoeste dos Estados Unidos.

O nome aceito continua sendo Sambucus racemosa L., estável desde a publicação original em 1753 e mantido nas revisões posteriores. Somente a família de enquadramento mudou: inicialmente classificada nas Caprifoliaceae, a espécie hoje é incluída nas Viburnaceae pelos referenciais taxonômicos de Kew. ^{1 2}

Habitat e distribuição

Da Europa até o Cáucaso estende-se a área nativa de Sambucus racemosa, com uma população distinta na América do Norte, do Canadá às montanhas do oeste dos Estados Unidos. Na França, a espécie ocupa sobretudo sub-bosques claros, bordas e margens de torrentes em montanhas de altitude média. ^{1 4}

Ao contrário do sabugueiro-negro, mais comum em planícies e ambientes ruderais, Sambucus racemosa procura locais frescos e frequentemente mais elevados. A espécie tolera uma grande variedade de solos, dos calcários aos de argila pesada, desde que haja umidade suficiente. ^{5 4}

Disponíveis desde o fim do verão, as bagas estão entre os primeiros frutos carnosos oferecidos às aves frugívoras nos sub-bosques montanhosos, antes do amadurecimento mais tardio dos frutos do sabugueiro-negro. ⁴

Ciclo e reprodução

A floração precoce primaveril de Sambucus racemosa atrai sobretudo moscas e algumas borboletas, um conjunto menos numeroso que o recebido pelo sabugueiro-negro em plena estação. Depois da fecundação, as drupas amadurecem em poucas semanas e ficam vermelho-vivas, mais raramente negro-arroxeadas conforme a variedade. ⁴

A multiplicação ocorre principalmente por semeadura após estratificação a frio durante vários meses, ou por estaquia de ramos semilenhosos colhidos no verão. Uma semente fresca, sem estratificação, germina de maneira lenta e irregular, às vezes ao longo de várias estações. ^{5 4}

O arbusto chega ao tamanho adulto em 3 a 5 anos e depois floresce regularmente a cada primavera, desde que a poda seja moderada e realizada após a floração. Assim, preservam-se os botões formados no ano anterior, que seriam eliminados por uma poda no fim do inverno. ⁴

Usos e riscos

Sebes campestres, exemplares isolados e sub-bosques claros recebem o arbusto sobretudo por seu valor ornamental. Os cultivares de folhas douradas, como Sutherland Gold, são procurados pela silhueta finamente recortada, mas precisam de proteção contra o sol intenso da tarde para evitar o escurecimento das folhas por queimadura. ³

Em Sambucus racemosa, as folhas cruas causam distúrbios digestivos quando ingeridas, assim como caules, casca e sementes, também tóxicos crus. O fruto cozido é tradicionalmente transformado em xarope, geleia ou vinho em certas regiões, mas permanece irritante quando cru. A ASPCA inclui o sabugueiro entre as plantas tóxicas para cães e gatos, assim como a folhagem fresca. ^{5 6}

Variedades, confusões e plantas próximas

Sutherland Gold e Plumosa Aurea compartilham folhas douradas muito recortadas, enquanto Lemony Lace acrescenta brotos tingidos de vermelho na primavera. Tenuifolia mantém folhas verdes finamente divididas e um porte mais baixo e compacto. Nenhum desses nomes hortícolas corresponde a uma espécie ou subespécie botânica distinta. ³

As confusões mais frequentes envolvem:

• Sambucus nigra, com umbela plana e bagas negras, a confusão mais comum na França;
• Viburnum opulus, cujas folhas lobadas diferem das folhas compostas do sabugueiro;
• Viburnum lantana, com folhas simples, em vez de compostas.

Em campo, a forma da inflorescência distingue Sambucus racemosa dessas espécies próximas mais rapidamente que a cor do fruto, pois essa cor já varia entre as variedades norte-americanas.

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Sambucus racemosa L.
• International Plant Names Index, Sambucus racemosa L.
• Royal Horticultural Society, Sambucus racemosa 'Sutherland Gold'
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Sambucus racemosa
• Plants For A Future, Sambucus racemosa
• ASPCA, registro de toxicidade de Elderberry