ervilhaca-comum (Vicia sativa, L. 1753)

Identidade

A ervilhaca-comum (Vicia sativa L., 1753) se distingue pelas gavinhas ramificadas e pelas flores rosa-púrpura de 1 a 3 cm. É uma Fabaceae anual do gênero Vicia, também conhecida como ervilhaca. Plants of the World Online aceita esse nome desde a publicação por Lineu em Species Plantarum, em 1753. ¹

O termo latino Vicia já designava as ervilhacas cultivadas como forragem na Antiguidade. O epíteto sativa, “cultivada”, confirma esse uso agrícola antigo. Em inglês, tare deriva de uma confusão com o joio (Lolium temulentum), a verdadeira planta da parábola bíblica, e não com uma ervilhaca. ⁸

Reconhecimento

Caules ocos, angulosos e pouco pilosos sustentam esta herbácea trepadeira ou rastejante, capaz de atingir 2 m de comprimento quando encontra apoio. Sem tutor, tende a formar um tapete de ramos alongados com 30 cm a 1,2 m. ³

As folhas reúnem 3 a 8 pares de folíolos lineares a obovados, terminados em ponta fina, e continuam em uma gavinha ramificada. Essa estrutura permite à planta se prender aos caules vizinhos, que funcionam como suporte para seu crescimento. ³

Flores solitárias ou aos pares nas axilas foliares medem 1 a 3 cm e exibem rosa-púrpura vivo, mais raramente branco ou amarelo-pálido; atraem sobretudo mamangavas. As vagens seguintes atingem 6 a 7 cm, inicialmente pilosas e depois lisas. Ao amadurecer, ficam castanho-negras e liberam 4 a 12 sementes arredondadas de poucos milímetros. ²

Taxonomia útil

A identificação aceita é Vicia sativa L., 1753, dentro de um gênero com cerca de 200 espécies de ervilhacas. As floras britânicas reconhecem três subespécies, separadas principalmente pela largura dos folíolos: Vicia sativa subsp. nigra, de folíolos estreitos, Vicia sativa subsp. segetalis e Vicia sativa subsp. sativa, a forma típica. ³

Uma montagem completa do genoma, publicada a partir da variedade sérvia Studenica, confirma a posição de Vicia sativa nas Fabaceae. A comparação dos genomas situa a divergência em relação à ervilha cultivada (Pisum sativum) em torno de 10,6 milhões de anos. ⁷

Habitat e distribuição

Europa, norte da África até o Quênia e Ásia ocidental temperada até a península Arábica compõem a área nativa de Vicia sativa. Supõe-se que o centro de diversidade genética esteja no Crescente Fértil, ainda sem confirmação molecular definitiva. ¹

Prados, sebes, taludes herbáceos e margens de caminhos são ambientes colonizados pela planta. Ela prefere solos drenados e não ácidos, com pH entre 6 e 7,5, e evita locais excessivamente sombreados. ²

Depois de amplamente cultivada e de escapar dos campos, Vicia sativa se naturalizou em quase todos os continentes. Foi introduzida, entre outros lugares, nos Estados Unidos e na China, onde se estabeleceu nas bordas de campos cultivados. A UICN mantém a espécie na categoria pouco preocupante, coerente com sua distribuição muito ampla. ^{6 5}

Ciclo e reprodução

A semeadura tradicional vai do início da primavera ao verão, ou ocorre no outono para as formas chamadas de ervilhaca de inverno. A germinação leva uma a duas semanas, conforme a temperatura do solo. Enraizadas, essas formas de inverno toleram geadas de até -10 °C, associadas no contexto original à zona USDA 4. ²

Na referência sazonal do hemisfério norte, a floração vai de maio a setembro. A planta fixa nitrogênio atmosférico por meio dos nódulos bacterianos das raízes, característica que explica seu uso como adubo verde. As vagens amadurecem no fim do verão, secam e se abrem em duas valvas. As sementes liberadas no solo podem originar novas plantas espontaneamente no ano seguinte. ²

As análises genômicas identificam seis pares de cromossomos em Vicia sativa. O genoma completo, montado em escala cromossômica pela primeira vez nesse gênero de quase 200 espécies, soma cerca de 1,65 bilhão de pares de bases. ⁷

Usos e riscos

Como forragem, adubo verde e cultura de rotação, Vicia sativa enriquece o solo de forma duradoura com nitrogênio. ² Na Austrália, ocupa mais de 500.000 hectares por ano, frequentemente semeada com um cereal cujo caule rígido apoia as gavinhas. A colheita do feno ocorre preferencialmente antes da abertura completa das vagens, entre julho e setembro no calendário citado pela referência. ⁸

Brotos jovens e vagens imaturas são consumidos cozidos; as sementes secas podem ser moídas em farinha, embora sejam pouco digeríveis em estado cru. ²

Não há toxicidade relevante documentada em humanos, gatos e cães. Entretanto, as sementes maduras contêm compostos neurotóxicos, como a beta-ciano-L-alanina, associados a distúrbios nervosos em cavalos e no gado quando o consumo é prolongado e elevado. Colher o feno antes do amadurecimento completo das vagens reduz esse risco. ²

Variedades, confusões e plantas próximas

Seleções agrícolas recentes como Timok, Volga, Rasina e Studenica priorizam a produtividade de grãos e forragem, em vez do uso ornamental. Não há cultivar hortícola reconhecido de Vicia sativa. ⁷

Outras ervilhacas da mesma família causam confusão: Vicia cracca tem flores azul-violeta agrupadas em espiga unilateral, em vez de flores axilares isoladas; a fava (Vicia faba) apresenta vagens muito mais largas e carnosas. No campo, a cor e a disposição floral permitem diferenciá-las rapidamente: flores solitárias ou aos pares em Vicia sativa, reunidas em espiga em Vicia cracca. ²

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Vicia sativa L.
• Plants For A Future, Vicia sativa
• Botanical Society of Britain and Ireland, Vicia sativa, ervilhaca-comum
• INPN / MNHN, Vicia sativa L., 1753, ervilhaca-comum
• USDA PLANTS Database, perfil de Vicia sativa
• IUCN Red List, avaliação de Vicia sativa
• PMC, montagem do genoma de Vicia sativa cv. Studenica em escala cromossômica
• Encyclopaedia Britannica, ervilhacas