Каштан американский (Castanea dentata, (Marshall) Borkh. 1800)

Общие сведения

Каштан американский (Castanea dentata (Marshall) Borkh., 1800), по-английски American chestnut, представляет собой крупное листопадное дерево рода Castanea семейства Fagaceae, близкое к дубам и букам. Латинское определение dentata означает «зубчатая». Оно описывает правильные острые зубцы по краю каждого листа, хорошо заметные при осмотре листовой пластинки. ^{1 2}

До начала XX века Castanea dentata был одним из самых многочисленных широколиственных деревьев востока Северной Америки. Популяция насчитывала около четырёх миллиардов деревьев. Затем азиатский гриб, вызывающий рак коры, уничтожил почти все взрослые деревья: от выявления болезни в 1904 году до середины века прошло около пятидесяти лет. За этот короткий срок прежняя лесообразующая порода почти полностью утратила своё положение. ⁶

Как узнать

Зрелые деревья Castanea dentata обычно достигают 15–23 м в высоту при сопоставимой ширине кроны. Молодые растения и поросль от пней растут быстро. Ланцетные или продолговатые листья имеют длину 10–23 см и ширину 4–7,5 см. Их верхняя сторона тёмно-зелёная, а край несёт правильные зубцы с тонкими загнутыми острыми концами. ²

Светло-серая кора образует широкие плоские гребни, которые на стволе нередко слегка закручиваются по спирали. Молодые побеги от коричневых до красноватых, с отчётливыми белыми чечевичками. Для сравнения с другими каштанами полезно проверить отсутствие опушения: нижняя сторона листа и молодые побеги голые. У европейского каштана посевного в этих же местах заметен лёгкий пушок. ²

Прямостоячие бледно-жёлтые мужские серёжки длиной 10–20 см раскрываются в июне–июле. Малозаметные женские цветки располагаются у основания тех же побегов. В каждой колючей плюске диаметром 5–6,5 см обычно находится 2–3 блестящих коричневых каштана. По сладости плоды входят в число лучших в роде Castanea; оболочка с колючками окружает их до созревания и раскрытия. ^{2 3}

Полезная систематика

Ботаническая комбинация Castanea dentata (Marshall) Borkh., принятая POWO/WCVP, опубликована в 1800 году на основе базионима Fagus castanea var. dentata Marshall, 1785. В более старой литературе тот же вид встречается под другими названиями. Следующие имена относятся к его синонимии:

• Castanea americana (Michx.) Raf. (исторический синоним вида)
• Castanea sativa var. americana (Michx.) Sarg. (исторический синоним вида)
• Castanea vesca var. americana Michx. (исторический синоним вида)
• Castanea vulgaris var. americana (Michx.) A.DC. (исторический синоним вида)

Среди других представителей рода Castanea известны каштан посевной (Castanea sativa), родом из Европы и Западной Азии, и каштан мягчайший, или китайский (Castanea mollissima). Последний от природы лучше переносит рак коры. По этой причине его широко используют в программах скрещивания с американским видом, стремясь соединить полезные признаки двух родственных деревьев. ¹

Среда обитания и ареал

Исторический ареал американского каштана занимал восток Северной Америки от Мэна и юга Онтарио до Миссисипи, от Атлантического побережья до Аппалачей и долины реки Огайо. Дерево предпочитает мезофильные и более сухие широколиственные леса на хорошо дренированной кислой почве. Для предпочитаемой реакции почвы приводится значение pH ниже 6. ^{2 1}

В центральной и южной частях ареала Castanea dentata прежде доминировал в дубово-каштановых лесах Аппалачей. Рак коры свёл его к роли кустарникового растения подлеска. Гриб Cryphonectria parasitica попал из Азии с питомниковым материалом; впервые его обнаружили в 1904 году в Нью-Йоркском зоопарке. Примерно за полвека он убил около четырёх миллиардов деревьев. ⁶

По оценке Международного союза охраны природы, Castanea dentata находится на грани исчезновения. Основанием стала почти полная утрата взрослых размножающихся деревьев в естественном ареале. Сохранение живых корней и поросли поэтому не равнозначно сохранению прежней взрослой популяции: именно репродуктивная часть этой популяции пережила катастрофическое сокращение. ⁵

Жизненный цикл и размножение

У американского каштана однодомность сочетается с самонесовместимостью. Одно дерево несёт и мужские, и женские цветки, но самооплодотворение не происходит. Цветение приходится на июнь–июль. Мужские серёжки дают нектар и привлекают преимущественно насекомых-опылителей. Для семейства Fagaceae это менее обычный способ опыления, поскольку большинство его представителей опыляется ветром. ²

Созревшие осенью плюски раскрываются и высвобождают каштаны в сентябре–октябре. Семенное размножение остаётся естественным способом возобновления; после зимней стратификации глубокого покоя у семян нет. Прививку используют главным образом в природоохранных программах. Она позволяет размножать сохранившиеся деревья, у которых предполагают частичную устойчивость, и сохранять выбранный исходный материал. ³

После заражения рак коры убивает надземную часть, но корневая система остаётся живой. Для крупных североамериканских широколиственных деревьев такой способ выживания необычен. Один экземпляр способен десятилетиями давать поросль от пня: очередной побег растёт, повторно заражается до репродуктивного возраста и погибает, не успев принести плодов. Так вид сохраняется в аппалачском подлеске, но не возвращается в верхний древесный ярус. ⁶

Применение и риски

Стойкая к гниению прямослойная древесина долго служила материалом для оснований хижин, оград, кровельной дранки, полов, железнодорожных шпал и телеграфных столбов. Богатую танинами кору использовали при дублении кожи. Сладкие каштаны до распространения болезни кормили диких животных и поддерживали сельскую экономику Аппалачей. Хозяйственная ценность дерева, таким образом, сочетала древесные и пищевые ресурсы. ^{6 3}

ASPCA относит этот вид к неядовитым для кошек, собак и лошадей. Документированный риск имеет механическую природу: очень колючие плюски могут ранить руки или лапы при сборе упавших каштанов. Сведения о нетоксичности относятся к химическому действию растения и не отменяют необходимости учитывать острые колючки вокруг плодов. ⁴

Сорта, похожие и родственные растения

Устойчивых декоративных сортов Castanea dentata нет: крайняя восприимчивость к раку коры мешает обычному садовому использованию. Интерес представляют линии восстановления: Clapper и Graves, исторические выжившие деревья, служащие частично толерантными родителями; линии возвратных скрещиваний с китайским каштаном; а также Darling 58. Эта трансгенная линия несёт ген пшеницы, расщепляющий щавелевую кислоту, которую выделяет возбудитель рака коры. ⁶

Особенно часто американский вид сравнивают с двумя другими каштанами:

• каштан посевной (Castanea sativa) имеет слегка опушённые побеги и нижнюю сторону листьев, в отличие от голых органов американского вида;
• каштан мягчайший (Castanea mollissima) отличается более компактной раскидистой кроной, природной толерантностью к раку коры и часто служит родителем в селекции.

Зубчатый край листьев общий для всех трёх видов и сам по себе мало помогает их различать. Надёжнее сравнивать опушение: у Castanea dentata оно отсутствует, у каштана посевного и китайского каштана заметен лёгкий пушок. Поэтому сходство формы листа полезно дополнять осмотром его нижней поверхности и молодых побегов. ²

Основные источники

• Plants of the World Online / Kew, Castanea dentata (Marshall) Borkh., систематика
• NC State Extension Gardener Toolbox, Castanea dentata (American Chestnut), описание вида
• Plants For A Future, Castanea dentata, применение и выращивание
• ASPCA, Chestnut (Castanea), сведения о токсичности
• IUCN Red List of Threatened Species, оценка охранного статуса Castanea dentata
• The American Chestnut Foundation, история американского каштана