Bazela biela (Basella alba, L. 1753)

Identita

Bazela biela (Basella alba L., 1753) je bylinná popínavá rastlina z čeľade Basellaceae v rade Caryophyllales. V angličtine sa označuje aj ako Malabar spinach, Ceylon spinach alebo Vine spinach. ¹ Označenie „špenát“ je botanicky zavádzajúce: s pravým špenátom (Spinacia oleracea, Amaranthaceae) nie je príbuzná. Podobnosť spočíva iba v chuti uvarených listov, preto spoločné kuchynské využitie nemožno zamieňať s botanickou príbuznosťou. ⁶

Druhový prívlastok alba znamená „biela“ a historicky odlišoval túto formu od červenostonkovej, dlho opisovanej ako samostatný druh Basella rubra. Obe mená uverejnil Linné v rovnaký deň v roku 1753 v diele Species Plantarum. Až v roku 1832 William Roxburgh ponechal meno alba ako prijaté a rubra zaradil medzi synonymá. Staršie dvojité pomenovanie sa tak vzťahuje na jeden druh. ²

Poznávacie znaky

Dužinaté, holé a lámavé stonky bazely sa ovíjajú okolo dostupnej opory. Za horúceho počasia môže bylinná liana počas jedinej sezóny presiahnuť dĺžku 4 m. Vo veľkej nádobe zostáva kompaktnejšia, približne 1 až 2 m dlhá. Rastlinu preto charakterizuje predovšetkým ovíjavý rast, nie pevný samonosný kmeň. ^{6 4}

Jednoduché listy majú vajcovitý až srdcovitý tvar, sú hrubé a lesklé. V polotieni bývajú väčšie a jemnejšie než na plnom slnku. Pri krájaní alebo varení uvoľňujú lepkavý sliz, podobný tomu, pre ktorý sa okra používa na zahusťovanie omáčok. Táto vlastnosť listov je zároveň dôležitým znakom aj kuchynskou prednosťou rastliny. ^{5 6}

Drobné biele až ružovkasté kvety tvoria vzpriamené klasy v pazuchách listov. Objavujú sa až po skrátení dňa pod 12 hodín svetla, v miernom podnebí teda koncom leta alebo na jeseň. Nasledujú malé dužinaté bobule, ktoré v zrelosti tmavnú do fialova až čierna. Každá bobuľa obsahuje jediné semeno. ^{4 5}

Užitočná taxonómia

V pestovateľskej praxi aj staršej literatúre sa pre tento istý druh naďalej používajú dve mená. Rozdielne pomenovanie môže navodzovať dojem dvoch rastlín, hoci súvisí najmä s farbou stoniek:

• Basella rubra L. je historické synonymum červenostonkovej formy
• Basella alba var. alba označuje typovú zelenostonkovú formu, dnes jedinú prijatú

Spoľahlivým vodidlom zostáva prijaté vedecké meno Basella alba, bez ohľadu na farbu stoniek predávanej alebo pestovanej rastliny. Zelená či červenofialová stonka sama osebe teda nie je dôvodom na odlíšenie dvoch druhov. ^{1 2}

Stanovište a rozšírenie

Tropická Ázia od indického subkontinentu po juhovýchodnú Áziu a Novú Guineu tvorí pôvodný areál bazely, hoci niektorí autori pripúšťajú pôvod v tropickej Afrike. ⁵ V prirodzenom prostredí rastie pri živých plotoch, na okrajoch porastov, v krovinách a na vlhkých miestach do približne 500 m nad morom. Ide teda o rastlinu vlhkých okrajových stanovíšť. ⁵

Dnes sa pestuje takmer vo všetkých tropických a subtropických oblastiach sveta a miestami sa uchytila aj mimo pôvodného areálu. Na Floride sa eviduje ako nepôvodná, pestovaná a niekedy unikajúca zo záhrad, bez oficiálne potvrdeného invázneho statusu. ⁷ V kontinentálnom Francúzsku mierne podnebie obmedzuje jej výskyt na letné pestovanie: prvý jesenný mráz ukončí rastový cyklus a bráni trvalému uchyteniu. ³

Životný cyklus a rozmnožovanie

V trópoch je bazela trváca, ale tam, kde zimné teploty klesajú pod 15 °C, sa pestuje ako jednoročná. Výrazný rast začína nad 27 °C a pod touto hranicou sa spomaľuje; mráz je pre celú rastlinu smrteľný. Trvácnosť v pôvodnom teplom prostredí preto neznamená schopnosť prezimovať v záhrade mierneho pásma. ^{6 5}

Semená sa vysievajú do zohriatej pôdy pri teplotách nad 18 až 24 °C. Klíčenie trvá jeden až dva týždne. Prvé mladé jedlé výhonky sa objavujú po 45 až 60 dňoch, plná produkcia po 70 až 90 dňoch. Tieto časové údaje odlišujú začiatok priebežného zberu od obdobia plnej úrody. ^{5 6}

Okrem výsevu možno rastlinu rozmnožovať stonkovými odrezkami. Ľahko zakoreňuje vo vode aj vo vlhkom substráte, pokiaľ je uzol ponorený alebo sa nachádza vo vlhkom prostredí. Práve uzol stonky je podstatným miestom pre tento spôsob vegetatívneho rozmnožovania. ⁵

Využitie a riziká

Mladé listy a konce výhonkov sú hlavnou úžitkovou časťou bazely. Jedia sa surové v šaláte alebo varené v polievke, krátko opečené či podávané ako príloha. Jemná chuť pripomína špenát, niekedy s mierne citrónovým a korenistým nádychom. ^{6 5} Sliz uvoľnený pri varení prirodzene zahusťuje vývary, podobne ako okra vo viacerých ázijských a afrických kuchyniach. ⁵

Fialovočierna šťava zrelých plodov tradične slúži na farbenie pečiva a cukroviniek. Toto využitie stojí aj za niektorými ázijskými ľudovými názvami odkazujúcimi na líčidlo alebo farbu na líca. Listy a šťava plodov tak majú rozdielne kuchynské využitie. ⁵

Pre domáce zvieratá ani ľudí nie je evidovaná toxicita. Referenčné záhradnícke zdroje ju zaraďujú medzi netoxické rastliny, bez osobitného varovania nad rámec bežnej opatrnosti pri listovej zelenine bohatej na oxaláty. Táto výhrada patrí k potravinovému využitiu a nemení uvádzané zaradenie bazely medzi netoxické druhy. ^{5 4}

Odrody, zámeny a príbuzné rastliny

Záhradníctva v tropických oblastiach rozlišujú najmä zelenostonkovú bielu formu a červenú formu s červenofialovými stonkami a žilnatinou, spájanú s historickým synonymom Basella rubra. Obe sa pestujú aj konzumujú rovnakým spôsobom. Farba stoniek je ich hlavným rozlišovacím znakom, nie odlišné potravinové využitie alebo rozdielne druhové zaradenie. ²

Najčastejšia zámena sa týka Ipomoea aquatica Forssk., ďalšej tropickej popínavej zeleniny so zelenými listami a podobnou štruktúrou po uvarení. Patrí však do inej čeľade, Convolvulaceae, a rastie vo vode alebo vo veľmi mokrom prostredí. Bazele stačí primerane vlhká pôda a opora. Vedecké meno a vodný či pôdny spôsob pestovania sú preto najspoľahlivejšími kritériami na rozlíšenie týchto dvoch rastlín. ⁴

Hlavné zdroje

• Plants of the World Online / Kew, Basella alba L.
• International Plant Names Index, Basella alba L.
• Royal Horticultural Society, podrobnosti o Basella alba
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Basella alba
• Plants For A Future, Basella alba
• University of Florida IFAS Extension, Malabar spinach
• Atlas of Florida Plants, Basella alba