Uhorka rohatá (Cucumis metuliferus, Jacques 1839)

Identita

Uhorka rohatá (Cucumis metuliferus Jacques, 1839), predávaná aj ako kiwano, je jednoročná popínavá bylina z čeľade tekvicovitých (Cucurbitaceae) a rodu Cucumis. Latinské druhové meno metuliferus označuje nositeľa malých stĺpikov. Priamo tak opisuje krátke výrastky, ktoré pokrývajú šupku dozretého plodu a dávajú mu nezameniteľný rohatý vzhľad. ^{1 8}

Kiwano bolo pôvodne novozélandskou obchodnou značkou registrovanou pre vývoz ovocia. V Európe a Severnej Amerike sa dnes používa častejšie než francúzske pomenovania pre africkú rohatú či ostnitú uhorku, rohatý melón alebo métulon. Všetky označujú tú istú rastlinu. Obchodnú povesť druhu si získal najmä samotný plod, oveľa viac než rastlina, na ktorej vyrastá. ²

Poznávacie znaky

Hranaté plazivé alebo popínavé stonky jednoročnej uhorky rohatej dorastajú približne do 1,5 až 3 m a zachytávajú sa rozkonárenými úponkami. Listy sú dlaňovito troj- až päťlaločné a na dotyk drsné. Ich vzhľad pripomína listy pestovanej uhorky siatej (Cucumis sativus), preto samotné olistenie nemusí na bezpečné rozlíšenie stačiť. ^{3 2}

Jednodomá rastlina nesie samostatné samčie aj samičie kvety na tom istom jedincovi. Sú drobné, žlté a typické pre tekvicovité. Vajcovitý až elipsoidný plod je dlhý 7 až 10 cm. Na povrchu má krátke, na koncoch tupé výrastky podobné rohom, ktoré sú výraznejšie než ostne bežnej šalátovej uhorky. ^{2 6}

Pri úplnom dozretí sa šupka mení zo zelenej cez žltú na jasnú oranžovú. Vnútri pritom zostáva smaragdovozelená rôsolovitá dužina s množstvom plochých semien. Ak oranžové sfarbenie chýba, plod bol zozbieraný príliš skoro. Je stále nezrelý a chutí menej výrazne než plod, ktorý dozrel úplne. ^{6 2}

Užitočná taxonómia

Za prijaté botanické meno považuje POWO Cucumis metuliferus Jacques, uverejnené v roku 1839. Podobný neskorší zápis bez koncového u, Cucumis metulifer E.Mey. ex Naudin, 1859, označoval rovnakú rastlinu. Nemá však prednosť pred Jacquesovým menom, ktoré bolo publikované o dvadsať rokov skôr. ^{1 8}

K botanickým synonymám patrí Cucumis tinneanus Kotschy & Peyr., 1867. Aj toto meno vzniklo pri neskoršom opise rovnakého druhu, dvadsaťosem rokov po Jacquesovi. Pri nákupe osiva aj vyhľadávaní odbornej literatúry preto zostáva prijaté vedecké meno najspoľahlivejším orientačným bodom medzi mladšími synonymami. ^{1 7}

V rámci čeľade Cucurbitaceae patrí uhorka rohatá do tribu Benincaseae. Má 24 chromozómov (2n = 24), teda rovnaký počet ako viaceré ďalšie druhy rodu Cucumis. Tento cytologický údaj dopĺňa jej zaradenie, hoci pri rozpoznávaní plodov v praxi sa využívajú predovšetkým vonkajšie znaky. ²

Stanovište a rozšírenie

Južná Afrika tvorí hlavné pôvodné územie druhu: od Zimbabwe a Zambie až po Juhoafrickú republiku. Populácie sa uvádzajú aj z juhozápadu Arabského polostrova. Divo rastie v suchých savanách a polosuchých krajinách, okrem iného v púšti Kalahari, kde je voda počas veľkej časti roka obmedzená. ^{1 2}

V Kalahari patrí vodnatý divý plod medzi málo dostupných zásob počas dlhého suchého obdobia. Využívajú ho miestni obyvatelia aj voľne žijúce zvieratá. Táto prirodzená zásobáreň vody pomáha sčasti vysvetliť dávne rozšírenie rastliny v púštnych oblastiach južnej Afriky. ²

Pestovanie ďaleko za pôvodnými hranicami umožnilo druhu preniknúť do nových oblastí. Tam, kde sa vysádzal ako okrasná a zeleninová rastlina, sa udomácnil a miestami sa stal inváznym. Takýto vývoj je už niekoľko desaťročí zdokumentovaný najmä v Austrálii. ²

Životný cyklus a rozmnožovanie

Teplý výsev dáva najlepšie výsledky pri klíčení medzi 20 a 35 °C. Približne pri 12 °C sa klíčenie oneskoruje a nad 35 °C je výrazne potlačené. Termín výsevu preto ovplyvňuje nielen vzchádzanie rastlín, ale aj neskoršie kvitnutie a výslednú úrodu plodov. ⁵

Rovnako ako ďalšie tekvicovité je uhorka rohatá jednodomá a pri nasadzovaní plodov závisí od opeľujúceho hmyzu. Samčie kvety sa spravidla otvárajú skôr než samičie. Plod dosiahne najväčšiu hmotnosť približne 30 až 40 dní po nasadení, potom ešte dozrieva, kým šupka nezíska typickú oranžovú farbu. ²

Od výsevu po zber uplynie približne tri a pol mesiaca. Rozmnožuje sa iba semenami; mladé rastliny sa presádzajú v štádiu dvoch pravých listov, keď sa pôda už zohreje. Zozbierané plody vydržia pri izbovej teplote niekoľko mesiacov a nemusia sa chladiť. To uľahčuje prepravu aj predaj ďaleko od pestovateľských oblastí. ²

Využitie a riziká

Surová dužina sa vyjedá lyžičkou alebo sa používa do dezertov, sorbetov a štiav. To je hlavné potravinárske využitie ovocia dnes predávaného ako kiwano. Súčasné obchodné výbery sa však pokladajú za chuťovo skôr nevýrazné, jemnejšie než divé populácie. Neobvyklý vzhľad plodu tak býva nápadnejší než samotná chuť. ²

Najväčšie riziko predstavujú divé populácie a neustálené osivo. Môžu obsahovať horké kukurbitacíny, látky toxické pre cicavce, ktoré po požití vyvolávajú vracanie, koliky a hnačku. Pestované obchodné odrody tieto látky neobsahujú, čím sa pri nich vylučuje uvedené riziko otravy. Rozdiel medzi pôvodom divého a obchodného plodu je preto podstatný. ^{3 2}

V profesionálnom pestovaní slúži druh aj ako podpník pre melón. V napadnutých pôdach obmedzuje rozmnožovanie koreňových háďatiek vytvárajúcich hálky. Ide o doložené agronomické využitie; nejde o bežný postup určený pre amatérske zeleninové záhrady. ⁴

Odrody, zámeny a príbuzné rastliny

Pod názvami Kiwano a African Horned sa neukrývajú samostatné odrody. Druh nemá ustálené botanické kultivary; tieto označenia predstavujú obchodné názvy alebo štandardné partie semien. Najviditeľnejšie rozdiely medzi pestovanými plodmi spočívajú v ich veľkosti a intenzite oranžového sfarbenia po dozretí. ⁷

K zámenám dochádza najmä pri mladých zelených plodoch, kým sa úplne nevyvinú rohovité výrastky a oranžové sfarbenie. Mýliť sa môžu aj s inými ostnitými tekvicovitými predávanými pod podobnými obchodnými názvami, napríklad rohatý melón. Samotný predajný názov preto neposkytuje istotu botanickej totožnosti. ⁸

Úplne zrelý plod najspoľahlivejšie prezradí kombinácia jasnej oranžovej šupky, tupých rohovitých výrastkov a smaragdovozelenej dužiny. Tieto znaky sa navzájom dopĺňajú a spoločne umožňujú potvrdiť určenie uhorky rohatej lepšie než ktorýkoľvek samostatný znak nezrelého plodu. ²

Hlavné zdroje

• Plants of the World Online / Kew, Cucumis metuliferus Jacques
• Purdue University NewCrop, Kiwano (Cucumis metuliferus) prehľad druhu
• Plants For A Future, Cucumis metuliferus
• Journal of Nematology, Sigüenza et al. 2005, Cucumis metuliferus ako podpník pre melón
• HortScience, Benzioni et al. 1991, termíny výsevu, klíčenie a úroda druhu Cucumis metuliferus
• Journal of Horticultural Science, Mendlinger et al. 1992, vývoj plodov druhu Cucumis metuliferus
• USDA GRIN Global Taxonomy, Cucumis metuliferus
• Integrated Taxonomic Information System, Cucumis metuliferus