Angled loofah (Luffa acutangula, (L.) Roxb. 1832)

Identita

Luffa acutangula (Luffa acutangula (L.) Roxb., 1832) je jednoročná liana z čeľade Cucurbitaceae a rodu Luffa. Na Mauríciu sa používa meno pétole. Latinské druhové meno znamená ostrohranatá a opisuje stonku aj plod s ostrými rebrami. Na plode sa nachádza 10 pozdĺžnych rebier, kým plod blízkej príbuznej Luffa aegyptiaca zostáva hladký. ^{1 2}

Anglické meno Chinese okra pripomína siluetu plodu ibišteka jedlého, známeho ako okra. Botanicky však ide o odlišné rastliny: okra patrí do čeľade Malvaceae, kým Luffa acutangula do Cucurbitaceae. Pri určovaní je preto spoľahlivé vedecké meno, nie iba podobnosť predĺžených plodov. ^{5 4}

Poznávacie znaky

Výrazne hranatá popínavá stonka nesie v každom uzle rozkonárené úponky. Tento tvar stonky sa premietol aj do vedeckého názvu druhu. Bledšie drsné listy majú takmer okrúhly obrys a plytké až stredne hlboké laloky; do šírky dorastajú až 25 cm. Vo voľnej pôde sa liana môže rozrásť na dĺžku 1,5 až 5 m. ^{4 2}

Rastlina je jednodomá. Bledožlté samčie kvety vyrastajú v strapcoch, samičie jednotlivo a pri báze majú už viditeľne zhrubnutý semenník. Voňavé kvety s priemerom 4 až 5 cm sa otvárajú na sklonku dňa. Medzi zeleninovými tekvicovitými je to menej obvyklé a umožňuje návštevy večerných opeľovačov aj včiel nasledujúce ráno. ^{4 3}

Najistejším znakom pri odlišovaní príbuzných druhov zostáva plod, ešte spoľahlivejší než list alebo stonka. Mladý je zelený, kyjakovitý, s desiatimi ostro vystupujúcimi pozdĺžnymi rebrami; bežne dosahuje 30 cm. Ak sa ponechá na rastline, zhnedne, celkom vyschne a odhalí sieť vlákien hrubšiu než pri Luffa aegyptiaca. ^{2 4}

Užitočná taxonómia

Linné druh pôvodne opísal ako Cucumis acutangulus. Škótsky botanik William Roxburgh ho v roku 1832 preradil do rodu Luffa, čo vysvetľuje zápis autorstva (L.) Roxb. K prijatému menu sa viažu viaceré botanické formy a variety:

• Luffa acutangula f. amara (Roxb.) W.J.de Wilde & Duyfjes
• Luffa acutangula var. amara (Roxb.) C.B.Clarke
• Luffa acutangula var. forskalii (Schweinf. ex Harms) Heiser & E.E.Schill.
• Luffa acutangula var. subangulata (Miq.) Cogn. (botanické mená foriem a variet)

Z praktického hľadiska je dôležitá najmä forma amara, nie iba rozdiely vo veľkosti či farbe plodov. Predstavuje horkú formu blízku indickému divému predkovi, na rozdiel od moderných zeleninových selekcií s jemnou dužinou. Obe skupiny zdieľajú základné vedecké meno; rozdiel v chuti z nich nerobí samostatné druhy. ¹

Stanovište a rozšírenie

Indický subkontinent je pôvodným areálom Luffa acutangula a dodnes sa tam zachovali divé populácie. Pestovanie sa rozšírilo do tropických a subtropických nížin približne do 500 m nad morom. Druh sa pestuje od Vietnamu po Egypt vrátane Číny, Japonska a Filipín, teda ďaleko za hranicami pôvodného areálu. ^{3 4}

Ani krátky mráz táto liana neznáša: jediná noc pod 0 °C ju môže zahubiť. Vonkajšie pestovanie preto potrebuje teplé, slnečné stanovište. Nadmerná vlhkosť počas kvitnutia navyše podporuje múčnatku a peronospórové choroby. V miernom podnebí je vhodný skleník alebo zimná záhrada, prípadne veľmi slnečné a chránené miesto pri plote. ^{2 4}

Životný cyklus a rozmnožovanie

O nasadení plodov rozhoduje návšteva hmyzu. Samčie kvety Luffa acutangula tvoria strapce, zatiaľ čo jednotlivé samičie kvety voňajú a otvárajú sa večer. Aby z ich semenníka vznikol plod, musí ich navštíviť opeľovač. Bez opelenia mladé plody žltnú a opadávajú ešte pred dosiahnutím zberovej veľkosti. ^{4 3}

Rozmnožovanie prebieha výlučne semenami. Po nočnom namočení v studenej vode a výseve pri 21 až 24 °C klíčia za 4 až 7 dní; pod 15 °C sa klíčenie zastavuje. Dobre vedená rastlina poskytne prvý jedlý plod už dva mesiace po výseve a počas dvoch až troch mesiacov zberu môže dať 15 až 20 plodov. ³

Rovnako ako termín výsevu je dôležité štádium zberu. Mladý plod odobratý 12 až 15 dní po kvitnutí, s hmotnosťou približne 300 až 400 g, zostáva jemný a málo vláknitý. Ak sa ponechá dlhšie, postupne tvrdne a prestáva byť vhodný ako zelenina. ³

Využitie a riziká

Hlavné využitie je potravinové. Mladé plody dlhé približne 10 až 15 cm sa pridávajú do polievok a karí alebo sa opekajú podobne ako cuketa. Chuť môže podľa odrody siahať od sladkastej po výrazne horkú. V kuchyni sa používajú aj mladé výhonky, listy a kvetné puky; semená sa pražia ako drobná pochutina. ^{3 4}

Toxikologické riziko sa týka najmä horkých foriem blízkych divej forme amara. Obsahujú kukurbitacín B, látku s cytotoxickým účinkom. Brazílski chovatelia hlásili potraty hovädzieho dobytka a oviec po požití plodov Luffa acutangula. Po nekontrolovanom použití plodov na odčervenie sa zaznamenal aj úhyn približne dvadsiatich teliat. ^{6 7}

Pri laboratórnych hlodavcoch extrakty rastliny nespôsobili úhyn do dávky 2 000 mg/kg, ale u gravidných potkaníc znížili hmotnosť plodov. Tradičné liečebné využitie sa preto nedá považovať za dôkaz úplnej bezpečnosti, najmä počas tehotenstva. ⁷

Odrody, zámeny a príbuzné rastliny

Rozmanitosť Luffa acutangula spočíva hlavne v miere horkosti a výraznosti rebier plodu; nejde o súbor pevne ustálených pomenovaných kultivarov. Zeleninové typy s jemnými plodmi stoja proti horkej forme amara, ktorá je bližšia pôvodnému divému plodu a nie je určená na bežnú konzumáciu. ¹

Najčastejšie zámeny sa týkajú týchto rastlín:

• Luffa aegyptiaca má okrúhlu stonku a hladké plody, na rozdiel od hranatej stonky a rebrovaných plodov L. acutangula;
• mladé plody Momordica charantia majú bradavičnatý a hrboľatý povrch namiesto pravidelných pozdĺžnych rebier.

Päť rebier stonky, desať rebier plodu a chuť meniaca sa podľa odrody odlišujú Luffa acutangula lepšie než samotná zelená farba, spoločná mnohým tekvicovitým zeleninám. Súbor týchto znakov pomáha overiť totožnosť rastliny pred rozhodnutím o jej kuchynskom využití. ^{2 5}

Hlavné zdroje

• Plants of the World Online / Kew, Luffa acutangula (L.) Roxb.
• Royal Horticultural Society, Luffa acutangula, angled loofah, sing kwa
• Useful Tropical Plants Database, Luffa acutangula
• NParks Singapore Flora & Fauna Web, Luffa acutangula
• Sorting Luffa Names, University of Melbourne, ľudové názvy Luffa acutangula
• Feedipedia, Luffa, toxicita a hlásené otravy
• PMC, liečebný potenciál Luffa acutangula, prehľad