墨西哥莱檬 (Citrus × aurantiifolia, (Christm.) Swingle 1913)

基本信息

墨西哥莱檬（Citrus × aurantiifolia (Christm.) Swingle，1913），也称 Key lime 或 West Indian lime，是芸香科柑橘属的多刺灌木。与柠檬不同，它并非近期园艺选育的产物，而是古老的天然杂种，由香橼Citrus medica与一种野生papeda类植物Citrus micrantha自然杂交形成。 ^{9 5}

它可能起源于热带东南亚，大概是马来西亚或印度尼西亚群岛，两个亲本的分布至今在那里重叠。阿拉伯商贸将其带往中东，十字军又将它传播到地中海；它直到13世纪才抵达欧洲，后来由西班牙航海者引入安的列斯群岛及墨西哥。 ³

识别要点

墨西哥莱檬形成分枝密集而不规则的灌木或小乔木，高 2–5 m，冠幅 1.5–2.5 m。细枝具短而硬的刺，比柠檬更多；椭圆至倒卵形的革质叶长 5–7.5 cm，揉搓后有香气。 ^{2 3}

腋生花白色，外侧带紫色，直径约 5 cm，有4–6枚花瓣、20–25枚雄蕊及黄色花药。主要在3–4月开花，但气候适宜时几乎全年都可反复开花。 ³

小而圆的果实直径 2.5–5 cm，薄果皮厚1.5–3 mm，充分成熟时从鲜绿色转为淡黄色。淡绿色果肉极酸，分成6–15瓣，种子可少可多，取决于授粉情况。 ³

分类要点

其接受学名来自Walter Tennyson Swingle于1913年建立的新组合，所依据的原始名称早在1777年便已描述，Plants of the World Online采用这一组合。主要异名有：

• Limonia × aurantiifolia Christm.，本种的历史基名。
• Citrus × aurantiifolia subsp. murgetana García Lidón & al.，获认可的分类异名。

2018年的一项遗传研究显示，墨西哥莱檬实际是三倍体杂种，来自一个染色体加倍的二倍体莱檬与另一个papeda亲本的杂交。三倍体在柑橘中不常见；墨西哥莱檬还须与波斯莱檬（Citrus × latifolia）区分，Plants of the World Online将后者视为独立的杂种物种，并非Citrus × aurantiifolia的简单异名。 ^{6 1}

生境与分布

由于没有已确认的野生种群，Citrus × aurantiifolia被Plants of the World Online列为栽培起源植物，宽泛的地理起源范围与喜马拉雅山东部相关。 ¹

中世纪商贸先将它引入埃及，再带入地中海，英文名 Egyptian lime 因此而来。西班牙殖民者将它带到美洲，海地早在 1520年 就已普遍栽培。19世纪，它成为美国佛罗里达群岛的特色商品果树，直到 1926年 的飓风摧毁其中大部分果园。 ³

如今墨西哥在全球莱檬类生产中居首，印度紧随其后，主要品种群 Kagzi 衍生出众多地方生态型。法国仅有少量栽培，限于盆栽，气温接近 5 °C 时即移入遮护处。 ^{2 3}

生活周期与繁殖

与直接播种不能保留果树品种性状的柠檬不同，墨西哥莱檬的种子具有多胚性，2–3周便萌发，通常长出符合亲本类型的幼苗。这使它在温暖气候下特别容易通过播种繁殖。 ⁷

实生植株最快 2岁 即能开花，比嫁接柠檬更早。在适宜气候下，花几乎全年反复出现，同一植株往往同时有花蕾、花和不同发育阶段的果实；每个果实经 3–4个月 成熟，明显快于普通柠檬。 ³

用途与风险

极酸的果汁广用于热带和加勒比烹饪，从秘鲁酸橘汁腌鱼到安的列斯的ti-punch酒，也用于莫吉托、玛格丽特等鸡尾酒。叶片也入菜，尤其用于汤品；干果皮则用于部分糖果或香水制作。 ^{7 3}

ASPCA将墨西哥莱檬列为对犬、猫和马有毒。其中的精油和补骨脂素会引起呕吐、腹泻，接触部位的皮肤有时还会出现皮炎。 ⁴

对人而言，主要风险在皮肤：皮肤沾上果汁或果皮后再受日晒，可能发生植物日光性皮炎，表现为灼伤，继而留下持久色素沉着。嫩枝上的刺也可能在采收时造成伤口。 ²

品种、易混淆种与近缘植物

不同品种的株形或地理来源各有特点。Kagzi 包含印度栽培最广的生态型，果小而多汁。Palmetto 的果皮光滑、果实紧实。约1882年在加利福尼亚出现的无刺芽变，有时以Mexican Thornless出售，消除了被刺扎伤的风险，便于人工采收。 ³

最常见的混淆对象是波斯莱檬（Citrus × latifolia），多数超市也将它作为青柠出售。它比真正的墨西哥莱檬更大、无籽且酸度较低，在佛罗里达果园衰落后已大幅取代后者。Plants of the World Online将其视为独立杂种物种，与Citrus × aurantiifolia不同。 ¹

另有两种近缘植物值得区分：

• 卡菲尔酸橙（Citrus hystrix），叶片呈双叶状，果面凹凸不平，主要栽培取果皮和叶片，并非取汁。
• 柠檬（Citrus × limon），果实更大、椭圆，即使未熟也为黄色，酸度低于墨西哥莱檬。

购买时，种子数量仍是最简单的判断依据：墨西哥莱檬种子多，波斯莱檬无籽。

主要来源

• Plants of the World Online / Kew, Citrus × aurantiifolia (Christm.) Swingle
• Royal Horticultural Society, Citrus × aurantiifolia (F)
• Morton J., 1987, 墨西哥莱檬，载《温暖气候水果》，Purdue University
• ASPCA, 莱檬毒性条目
• Curk et al., 2016, 莱檬与柠檬的系统发育起源, Annals of Botany
• Rouiss et al., 2018, C. latifolia与C. aurantiifolia三倍体莱檬的起源, Annals of Botany
• Plants For A Future, Citrus aurantiifolia
• Wikipedia（法语），青柠
• Wikipedia（英语），Key lime