油棕 (Elaeis guineensis, Jacq. 1763)

基本信息

油棕（Elaeis guineensis Jacq.，1763）是棕榈科油棕属仅有的两个物种之一。法国博物学家Michel Adanson是最早描述它并从西非带回种子的西方人，之后Jacquin才作出正式植物学描述。 ^{4 1}

种加词guineensis指18世纪欧洲博物学家所称的“几内亚”海岸地区，涵盖广阔的西非地域，并非今天同名国家的边界。油棕这一名称直接反映其主要用途，即生产现今世界消费量最大的植物油。 ^{5 4}

识别要点

不分枝的单干上可见脱落老叶留下的环状叶痕。油棕在自然环境中可高达20 m，种植园则会在达到这一高度前更新植株，否则人工采收果串将难以进行。 ^{4 6}

浓密树冠由长3至7 m的羽状叶组成，围绕顶芽展开；幼年油棕每年可长出约30片新叶。果实组成紧密的大型果串，常含数百个果实，随树龄不同，每串重约5至30 kg。 ^{4 6}

每个果实都有富含油脂的果肉，即中果皮，可提取棕榈油；硬壳内的种仁则用于提取棕榈仁油。最常见果色类型在未成熟时为黑色，成熟过程中转为橙色，充分成熟时呈红色。 ^{4 7}

分类要点

油棕属仅有两个物种：非洲原产的油棕，以及热带美洲原产的Elaeis oleifera (Kunth) Cortés，后者有时称为corozo。两种在栽培中可杂交，记作OxG，这类杂交材料在拉丁美洲尤其受到重视。 ^{4 3}

果型Dura、Pisifera与Tenera最初被描述为正式植物学变种，后来才确认是由一个控制壳厚的基因所决定的结果类型。果壳厚度仍是现代育种的关键，目前商品材料几乎都是Tenera。 ^{4 3}

生境与分布

非洲原生油棕沿大西洋海岸分布，从塞内加尔、冈比亚到安哥拉，范围长约6000 km。它生于海拔700 m以下的湿润疏林、河岸和林间空地，土壤常为排水不良的沙土。 ^{5 6}

西非古老农业景观中长期存在油棕。它具有先锋植物特征，人为形成的林间空地和翻动土壤有利于其生长，因此有时难以区分真正野生种群与被人们容留或促进的种群。 ^{6 7}

如今世界主要产区却在原生范围之外的东南亚。荷兰殖民者于1848年把4株油棕引至爪哇茂物植物园，本种于1910年传入马来西亚。少量奠基植株是今天种植园遗传基础狭窄的部分原因。 ^{4 5}

生活周期与繁殖

一株油棕具有彼此分开的雄花序和雌花序，属于雌雄同株，但同株不同性别的花序很少同步开放，因而有利于异株授粉。果实从授粉到完全成熟需要5至6个月。 ^{4 5}

自然授粉几乎完全依靠昆虫。1980至1981年间，象甲Elaeidobius kamerunicus被有意引入东南亚，使此前成本高昂的人工授粉作业在几个季节内得以结束。 ^{4 5}

种子在温水中浸泡24小时后，通常需2至5个月萌发；时间取决于是否采用商业苗圃中用于打破休眠的热处理，该方法可将成功率提高至约80%。幼株田间定植后约3年开始生产，7至8年达盛产，商业利用约25年后更新。 ^{6 7}

用途与风险

取油仍是油棕的主要用途。同一果串可提供来自果肉的棕榈油及来自种仁的棕榈仁油，产量比约为9∶1。两种油主要用于加工食品与化妆品，制皂是次要工业用途。 ^{7 5}

在西非仍保留其他传统用途，例如发酵切开花序所得汁液制成的棕榈酒，以及取自顶芽、作蔬菜的棕榈心。由于本种为单干且不产生侧生萌蘖，采摘棕榈心会使整株死亡。 ^{5 7}

现有资料未将油棕列为对人或家养动物有毒的植物，Useful Tropical Plants Database也未记录明确危险。已记录的主要环境风险来自近年东南亚单一种植园扩张，与热带森林和自然生境丧失相关；这与本种在原生地的生态角色是不同问题。 ^{7 4}

品种、易混淆种与近缘植物

生产上最有用的区分是三种果型：Dura果壳厚、出油率低；Pisifera无壳，雌性通常不育；二者杂交的Tenera果壳薄、果肉多，自20世纪60年代起在种植园占主导。 ^{4 3}

种间杂交的OxG由油棕与Elaeis oleifera杂交而成，在拉丁美洲应用日增。其优点是长高较慢、对芽腐病的耐受性较好，代价是出油率往往低于纯Tenera材料。 ^{3 4}

外观最容易混淆的是Elaeis oleifera，但该种茎干短得多，而且常匍匐，与油棕直立茎干形成区别。幼株也可能被误认为椰子树；结果后则很容易区分，油棕形成紧密的卵形果实串，而椰子（Cocos nucifera）单个果实大得多。 ⁴

主要来源

• Plants of the World Online / Kew, Elaeis guineensis Jacq.（油棕参考资料）
• IUCN Red List, Elaeis guineensis assessment（油棕参考资料）
• USDA GRIN Global, Elaeis guineensis taxonomy record（油棕参考资料）
• Wikipedia EN, Elaeis guineensis（油棕参考资料）
• Wikipedia FR, Palmier à huile（油棕参考资料）
• Plants For A Future, Elaeis guineensis（油棕参考资料）
• Useful Tropical Plants Database, Elaeis guineensis（油棕参考资料）