海椰子 (Lodoicea maldivica, (J.F.Gmel.) Pers. 1807)

基本信息

海椰子（Lodoicea maldivica (J.F.Gmel.) Pers.，1807）是棕榈科海椰子属唯一的现生种，法语亦称cocotier de mer。其种加词容易引起误会：这种植物并不生长于马尔代夫。在植物学家找到塞舌尔的母树很久以前，随洋流漂来的种子就已在马尔代夫海滩搁浅。 ^{1 7}

法语俗名cocofesse描述的是成熟果实的外形：两个相连的瓣体令人联想到人体轮廓。不过，俗名并非可靠的识别依据；科学名称Lodoicea maldivica才能明确区分这种种子与海滩上搁浅的普通椰子。 ⁷

识别要点

海椰子长出直立的单一树干，膨大的基部嵌合在直径约75 cm的天然岩穴中，使植株在数十年间保持稳定。成年株通常高20–30 m，最高个体有达34 m的测量记录。 ^{2 3}

具中肋的扇形叶是植物界最大的叶片之一，长7–10 m、宽约4.5 m，由粗大的叶柄支撑。种子一经见到便很难认错：双瓣形，直径40–50 cm，通常重15–25 kg，这一纪录尚无其他植物能及。其他大型扇叶棕榈都不会产生可与之相比的双瓣种子，因此一旦见到果实，识别疑问便可消除。 ^{2 4}

分类要点

Commerson描述的海椰子属在1800年获得有效发表，如今仅承认一个种。正式名称稳定以前，曾经使用过以下名称：

• Lodoicea sechellarum Labill.，历史异名
• Lodoicea callypige Comm. ex J.St.Hil.，历史异名
• Lodoicea sonneratii (Giseke) Baill.，历史异名

种加词maldivica源于早先误认为产地在马尔代夫的观念。虽然实际原产地后来得到纠正，依据发表优先权，这个种加词仍予保留：植物命名中，最先有效发表的名称具有优先权，即使后来纠正了其中的地理错误。故稳定的识别依据仍是接受名Lodoicea maldivica。 ^{1 4}

生境与分布

普拉兰岛和库瑞岛是海椰子的严格特有分布地，两岛均属塞舌尔。海椰子生于花岗岩山坡，其岩石属于地球上最古老的出露岩石之列，分布海拔最高约500 m。邻近的圣皮埃尔岛、Chauve-Souris岛及圆岛历史上也曾有本种，在消失后，近期又重新引入。 ^{4 3}

野生种群的核心集中在普拉兰岛的五月谷，此地于1983年列入联合国教科文组织世界遗产名录。五月谷年降雨量约1,600 mm，平均温度24–26 °C，属于持续湿润的热带气候，没有真正明显的旱季。 ^{8 4}

保护区内还生长着塞舌尔另外五种特有棕榈，这里因此成为全世界唯一六种共同生长的地点。六种共存本身就足以体现遗产地的价值，其意义远超海椰子单一种。 ⁸

生活周期与繁殖

海椰子雌雄异株。雄花组成长柔荑状花序，可超过2 m，持续释放花粉近十年；单生的雌花则是所有棕榈中最大的花之一。传粉依靠风和动物共同参与，动物包括日行守宫属Phelsuma的特有守宫。 ^{2 7}

缓慢的萌发过程需1至2年：子叶柄先深入土壤，再水平延伸数米，幼根才建立，有时距原果实相当远。坐果后的果实还需要6至7年才能完全成熟。 ^{4 2}

达到性成熟需数十年，某些植株据称可存活数百年，并在其中很长时间保持结果能力。海椰子生长极慢，几乎无法盆栽：若没有足够深厚的土层容纳并固定子叶柄，幼苗便停留在幼年阶段，始终不形成树干。 ⁴

用途与风险

叶片编织后可用作屋顶材料，也可制成席子或帽子；掏空的果壳可作容器及杯子。幼果的种仁呈胶状，有时被用来煮汤。种仁曾被赋予催情功效，但没有科学证据；这种名声曾推动供王室使用、镶嵌宝石的果壳贸易。 ^{4 2}

没有数据将海椰子列为对人或动物有毒的植物。主要风险反而在植物本身：国际自然保护联盟将其列为濒危，野外仅存约8,000株成熟个体，受到火灾及非法采种威胁。塞舌尔1995年通过的管理法令至今仍严格管制果实贸易。 ^{6 2}

旅游需求远远超过许可供应量：每年有数万游客到访五月谷，而获准采收的果实数量仅相当于其中一小部分。游客数量与合法采收果实数量之间的差距，助长了塞舌尔当局努力遏制的非法市场。 ⁷

品种、易混淆种与近缘植物

果实几乎总是双瓣形；三瓣类型确实存在，但罕见且受收藏者追捧。这些变异均不构成不同的种或植物学变种，全部属于Lodoicea maldivica。 ⁵

最常见的混淆对象是椰子（Cocos nucifera），两者俗名相近，却属于完全不同的属。在五月谷，海椰子还与其他特有棕榈共同生长，如Phoenicophorium borsigianum，后者与其没有很近的亲缘关系，但同样呈现热带林下棕榈的姿态。 ⁷

主要来源

• Plants of the World Online / Kew, Lodoicea maldivica (J.F.Gmel.) Pers.（物种资料）
• Royal Botanic Gardens Kew, Double coconut（世界最大的种子）
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Lodoicea maldivica（植物检索）
• Pl@ntUse / PROTA, Lodoicea maldivica（植物资料）
• Encyclopaedia Britannica, coco de mer（海椰子）
• IUCN Red List, Lodoicea maldivica（保护评估）
• Monaco Nature Encyclopedia, Lodoicea maldivica与五月谷
• UNESCO World Heritage Centre, 五月谷自然保护区