缬草 (Valeriana officinalis, L. 1753)

基本信息

缬草（Valeriana officinalis L.，1753）是忍冬科缬草属的多年生草本。Plants of the World Online 和 International Plant Names Index 确认了这一接受名及其发表命名人。 ^{1 2}

历史分类曾将缬草置于独立的缬草科（Valerianaceae），现行 APG 分类将其并入忍冬科（Caprifoliaceae）。人们自古采收缬草根；针对焦虑和睡眠的两篇独立临床综述对它作过评估，这在欧洲传统镇静草药中并不常见。 ^{3 6}

法国的湿润生境中可见野生缬草，它在当地属于本土植物。缬草与猫薄荷并无近缘关系，尽管意大利俗名 Erba dei Gatti 容易让人把两者联系起来。 ¹

识别要点

直立的植丛高约 60 cm至1.5 m，展开宽度为 45至90 cm，茎中空、有纵沟、分枝较少。叶对生，羽状分裂为多对具锯齿的小叶；越靠近茎顶，小叶通常越窄。 ^{4 5}

在欧洲温带，6至8月可见茎端密集的伞房花序，白色至淡粉色小花组成直径 5至13 cm 的花团，甜香在一定距离外仍能闻到。花香近似天芥菜，因而获得英文名 Garden valerian 之外的 garden heliotrope；英文 Common valerian 与德文 Echter Baldrian 也指缬草。 ^{5 4}

地下的根和根茎较短，周围簇生大量细根。根干燥后会散发浓烈的麝香样气味，与花朵的甜香明显不同，即使不在花期，也可辅助确认植株身份。 ⁶

分类要点

林奈于1753年在《植物种志》（Species Plantarum）发表的 Valeriana officinalis L. 是其接受名。Plants of the World Online 还承认指名亚种 subsp. officinalis。 ^{1 2}

缬草实际上包括一组存在差异的种群，各地植物志有时将其中一些划分为变种或亚种：

• Valeriana officinalis subsp. sambucifolia (J.C.Mikan ex Pohl) Neilr.（地方分类名称）
• Valeriana officinalis subsp. collina Nyman（地方分类名称）
• Valeriana officinalis var. altissima W.D.J.Koch（地方分类名称）

这些 sambucifolia、collina 和 altissima 种群主要在高度、小叶分裂情况或偏好生境上有所区别，并不改变此处采用的种名。辨识地方类型时，Valeriana officinalis 仍是稳定的参照。 ¹

生境与分布

从欧洲向东延伸至亚洲西部温带、直达伊朗西北部，是缬草的原生范围。它在法国的湿润草地、沟渠和凉润林缘属于常见本土植物。 ^{1 3}

持续凉润至湿润的土壤对缬草很重要；缺少规律水分时，植株在夏季就可能发黄并放慢生长。它因药用引入北美，归化后在美国东北部若干州，包括康涅狄格州和威斯康星州，被列为有害杂草。 ^{4 5}

北美归化种群的扩张与其法国本土身份需要分开理解。在法国的原生范围内，目前没有文献记录缬草具有同样的入侵特征。 ⁴

生活周期与繁殖

夏季的缬草花吸引蜜蜂和蝴蝶，在炎热时花源减少的湿润草地上提供食物。花后形成带羽毛状冠毛的小瘦果，能够随风传播。 ^{4 5}

春季在凉润土中播种，或每隔2至3年对成熟植丛分株，均可繁殖缬草。若不剪除残花，种子会随风扩散，自播苗可能在花园里大量蔓延；这与它在法国属于本土植物并不矛盾。 ^{6 5}

根部的芳香品质通常在第二年秋季、开花前达到理想状态。种植者会在花朵开放前去除花茎，使植株把更多资源留在将要采收的根中。 ⁶

用途与风险

干根传统上被制成茶饮或提取物，作为轻度镇静草药，用于紧张和睡眠问题，这种用途可追溯至古代。不过，2007年一篇临床综述认为，虽然缬草安全性较好、不良反应少见，仍未证实其助眠效果优于安慰剂。 ^{8 6}

关于焦虑，2006年的 Cochrane 综述因缺乏质量足够的比较试验，认为证据不足。该种尚未确立急性毒性，但长期使用与头痛、晨起嗜睡或消化不适有关，因此需限制使用时长。 ^{7 4}

猫接触干燥根部后可能很快兴奋，蹭擦、翻滚，几分钟内就可能损坏植株。这种兴奋行为本身不代表中毒，类似猫薄荷引起的反应，但两种植物没有近缘关系。 ⁶

品种、易混淆种与近缘植物

地方种群 subsp. sambucifolia、subsp. collina 和 var. altissima 并非严格意义上的园艺栽培品种。它们是野生种群，一些地区植物志承认这些分类，另一些则不作区分。 ¹

近缘的 Valeriana dioica 同样生长在湿润环境，却明显矮小，是常见的易混淆种。俗名也会造成误判：意大利人称缬草为 erba dei gatti，容易使其与荆芥属的猫薄荷（Nepeta cataria）混为一谈，实际上两属没有近缘关系。 ⁶

查阅旧植物志时，还可能遇到科名差异：缬草过去所在的缬草科（Valerianaceae），如今已并入忍冬科（Caprifoliaceae），与忍冬、接骨木同科。分类处理的变化会影响旧文献中的检索路径。 ³

主要来源

• Plants of the World Online / Kew, Valeriana officinalis L.
• International Plant Names Index, Valeriana officinalis L.
• Integrated Taxonomic Information System, Valeriana officinalis L.
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Valeriana officinalis
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Valeriana officinalis
• Plants For A Future, Valeriana officinalis
• Miyasaka等，2006，Cochrane系统综述：缬草用于焦虑障碍
• Taibi等，2007，Sleep Medicine Reviews：缬草助眠的系统综述，安全但疗效未获证实