Silber-Brandschopf (Celosia argentea, L. 1753)

Identität

Silber-Brandschopf (Celosia argentea L., 1753), je nach Gartenform auch Hahnenkamm oder Federbusch genannt, ist eine einjährige krautige Pflanze der Gattung Celosia in der Familie Amaranthaceae. Der Gattungsname stammt vom griechischen kêlos, „verbrannt“, und beschreibt das flammende Aussehen der roten und orangefarbenen Rispen. Das Artepitheton argentea verweist auf die ursprünglich beschriebene Form mit blasseren, silbrigen Blüten. ^{1 2}

Die gebräuchlichen Namen hängen von der Gartenform ab: Hahnenkamm bezeichnet Formen mit verbändertem Blütenstand, Federbusch die aufrechten Rispen. Lagos-Spinat heißt die als Blattgemüse angebaute Varietät Westafrikas. Alle drei Verwendungen gehören zu derselben botanischen Art. ^{3 7}

Erkennung

Aufrecht und verzweigt wächst die Pflanze zu einem Büschel heran. Zwergsorten erreichen 30 cm, Feldformen mehr als 1,5 m. Der glatte Stängel ist oft rot oder purpurfarben überlaufen. Er trägt einfache, wechselständige, lanzettliche bis eiförmige Blätter von 7 bis 15 cm Länge, hell- bis dunkelgrün und an Blütentrieben gelegentlich dunkler. ^{3 5}

Winzige zwittrige Blüten stehen dicht in trockenen, papierartigen Blütenständen von 10 bis 25 cm Länge. Je nach Gartenform sind es Ähren, federartige Rispen oder fleischige Kämme. Die Farben reichen von Rot und Orange über Gelb und Rosa bis Purpur. Getrocknet behalten die Blütenstände mehrere Wochen ihre Farbe, was Silber-Brandschopf von den meisten Beetblumen unterscheidet. ^{4 3}

Jede befruchtete Blüte bildet eine kleine trockene Kapselfrucht, einen Utriculus. Er öffnet sich mit einem Deckel und gibt linsenförmige, schwarze, glänzende Samen frei. Die Kapsel bleibt oft am vertrockneten Blütenstängel erhalten. Dadurch lässt sich eine Celosie am Saisonende selbst nach dem Verblassen noch erkennen. ⁵

Nützliche Taxonomie

Kulturformen wurden lange unter eigenständigen botanischen Namen geführt, bevor sie als Synonyme zu Celosia argentea gestellt wurden. Zu den wichtigsten Namen in dieser Synonymie gehören:

• Celosia argentea var. cristata (L.) Kuntze, historisches Synonym
• Celosia argentea f. cristata (L.) Schinz, historisches Synonym
• Celosia argentea var. plumosa (Barr & Sugden) Bakh.f., historisches Synonym
• Celosia argentea var. vera Kuntze, historisches Synonym
• Celosia linearis E.Vilm., historisches Synonym

Bei cristata entsteht leicht Verwirrung: Derselbe Name bezeichnet ein botanisches Synonym und die weiterhin im Handel geführte Gartenbaugruppe Hahnenkamm. Die verlässliche Zuordnung bietet der akzeptierte wissenschaftliche Name Celosia argentea. ^{1 2}

Lebensraum und Verbreitung

Umstritten bleibt das ursprüngliche Verbreitungsgebiet der Art. Plants of the World Online verortet es im tropischen Afrika. Die US-Referenzdatenbank GRIN hält es für unsicher und nimmt eher Indien an. Seit der Antike in Asien vielfach kultiviert, ist die Pflanze inzwischen fast im gesamten tropischen und subtropischen Gürtel eingebürgert. ^{1 7}

Brachen und Feldränder auf gestörten Böden besiedelt Silber-Brandschopf in Nepal bis 1.600 m Höhe. In bestimmten Kulturen Indiens und Chinas gilt er als problematisches Ackerunkraut. Auf pazifischen Inseln wie Hawaii ist er ebenfalls eingebürgert. Durch Windverbreitung und einen über mehrere Saisons keimfähigen Samenvorrat im Boden kann er dichte Bestände bilden. ^{5 8}

Lebenszyklus und Vermehrung

Als raschwüchsige Einjährige beginnt Celosia argentea acht bis zehn Wochen nach der Aussaat zu blühen. Bei Wärme keimen die Samen in fünf bis sieben Tagen. Die Aussaat erfolgt nach den letzten Frösten direkt ins Freie oder sechs bis acht Wochen vorher unter Schutz. Die Blüte reicht vom Sommer bis zu den ersten Frösten. Jeder Blütenstand bleibt bis zu acht Wochen farbig. ^{5 3}

Nach dem Verblühen entstehen trockene Kapseln mit winzigen schwarzen, glänzenden Samen. Die große Samenmenge und ein mehrere Saisons keimfähiger Bodensamenvorrat erklären sowohl die einfache Selbstaussaat im Garten als auch das Auftreten als Ackerunkraut in manchen tropischen Regionen. ^{8 7}

Nutzen und Risiken

Vor allem dient die Art als Beet-, Schnitt- und Trockenblume. Ihre Blütenstände behalten nach dem Schneiden mehrere Wochen ihre Farbe. In Westafrika wird die blattreiche Varietät Lagos-Spinat als verbreitetes Gemüse angebaut. Junge Blätter und Triebe werden in Suppen oder als Beilage gekocht und schmecken ähnlich wie Spinat. Die Samen liefern ein Speiseöl. ^{3 5}

Traditionell werden Samen und getrocknete Blüten in der Pflanzenheilkunde als adstringierende und blutstillende Mittel gegen Durchfall und bestimmte Augenbeschwerden verwendet. Ein Samenextrakt erweitert die Pupillen und ist bei Glaukom kontraindiziert. Für die Sicherheit im Haushalt gilt die Pflanze als ungiftig für Katzen, Hunde und Pferde. ^{5 3}

In Westafrika bildet der Anbau von Celosia argentea als Blattgemüse einen eigenständigen Zweig des Gemüsebaus, getrennt von den Zierpflanzenselektionen. Vor dem Blühbeginn werden die Blätter bei mehreren aufeinanderfolgenden Schnitten geerntet. ^{6 5}

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Drei Gartenbaugruppen prägen den Handel: Plumosa mit aufrechten federartigen Rispen, darunter New Look, Century und Fresh Look mit mehreren RHS-Auszeichnungen; Spicata mit schmalen, zugespitzten Ähren unter dem Namen Flamingo Feather; und Cristata mit fleischigem, verbändertem Blütenstand, dem namensgebenden Hahnenkamm. ^{9 3}

Verwechslungen betreffen vor allem Arten der Gattung Amaranthus mit lockereren, hängenden Blütenständen und den Kugelamarant (Gomphrena globosa), dessen trockene Köpfchen dieselbe haltbare papierartige Beschaffenheit haben. Aufrechter Wuchs, oft rötlicher Stängel und die genaue Blütenstandsform helfen, Celosia argentea von diesen beiden Gattungen zu unterscheiden. ⁴

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Celosia argentea L.
• Integrated Taxonomic Information System, Celosia argentea L.
• NC State Extension, Celosia argentea (Cockscomb)
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Celosia argentea
• Plants For A Future, Celosia argentea
• Purdue University Center for New Crops, Tagungsbeitrag zu Celosia argentea als Gemüse
• USDA GRIN Taxonomy, Celosia argentea L.
• Pacific Island Ecosystems at Risk (PIER), Celosia argentea
• Royal Horticultural Society, Celosia argentea var. cristata