Kriech-Quecke (Elymus repens, (L.) Gould 1947)

Identität

Kriech-Quecke (Elymus repens (L.) Gould, 1947), auch Gemeine Quecke, Gewöhnliche Quecke oder kurz Quecke, ist eine anerkannte Art der Gattung Elymus in der Familie der Poaceae. Linné beschrieb sie 1753 zunächst als Triticum repens. Nach einer zwischenzeitlichen Zuordnung zu Agropyron stellte Frank Walton Gould sie 1947 in die Gattung Elymus. ^{1 2}

Im Gelände fallen die krallenförmigen Öhrchen von 1 bis 3 mm Länge auf. Sie unterscheiden Elymus repens unmittelbar von dem häufig verwechselten Gras Elymus caninus, dem diese Struktur vollständig fehlt. ⁴

Das französische INPN führt weiterhin die Kombination Elytrigia repens. In europäischen Floren ist dieser Name neben dem von POWO akzeptierten Namen verbreitet. Beide bezeichnen dieselbe Pflanze; auch beim Handel mit Teedrogen begegnen beide wissenschaftlichen Bezeichnungen. Der englische Name lautet Quackgrass. ³

Besonders hartnäckig ist das gelbliche Rhizom, das unterirdisch kriecht und leicht bricht. Nach dem Pflügen kann jedes im Boden verbliebene Stück eine vollständige Pflanze bilden; teilweises Ausreißen reicht deshalb nicht aus. Getrocknet gehört dieses Rhizom als mildes harntreibendes Mittel zum französischen Arzneibuch. ⁶

Erkennung

Mit gewöhnlich 30 bis 90 cm Höhe bleibt die Kriech-Quecke unter günstigen Bedingungen nicht auf diese Größe beschränkt: Auf nährstoffreichem, gut belichtetem Boden erreichen die Halme 1,2 m. Die schmalen, flachen Blätter fühlen sich oberseits rau an und werden zur Spitze hin oft schmaler. ^{5 4}

Zur sicheren Bestimmung nach dem Keimlingsstadium dienen die Blattöhrchen. Jedes Blatt trägt an seiner Basis zwei feine Krallen von 1 bis 3 mm Länge. Dieses Merkmal ist mit bloßem Auge sichtbar, während die Bestimmung anderer nahestehender Gräser oft wesentlich feinere Details erfordert. ⁴

An der unverzweigten endständigen Ähre sitzen zwei Reihen dicht an die Achse angelegter Ährchen. Je nach Population sind sie begrannt. Unterirdisch zieht sich das blassgelbe bis weißliche Rhizom über 60 cm oder mehr hin und reicht bis 20 cm tief. Jeder Knoten dieses Netzes kann einen neuen selbstständigen Trieb hervorbringen. ⁵

Taxonomie und Namen

Taxonomischer Bezugspunkt bleibt Elymus repens (L.) Gould. POWO ordnet ältere, weiterhin gebrauchte Kombinationen demselben Taxon zu: Agropyron repens (L.) P.Beauv. ist homotypisch mit Triticum repens L.; Elytrigia repens (L.) Desv. ex Nevski wird von mehreren europäischen Floren bevorzugt. ^{1 3}

Unter dem Code AGRRE verzeichnet die EPPO die Art in ihrer Datenbank. Der aus Agropyron repens abgeleitete Code blieb auch nach dem akzeptierten Gattungswechsel für die europäische Pflanzengesundheitsüberwachung in Gebrauch. ⁷

Häufig wird die Art mit Elymus caninus verwechselt: Dessen begrannte Ährchen ähneln denen der Kriech-Quecke, doch fehlen die Öhrchen. Ein zusätzliches Merkmal liefern die Hüllspelzen. Bei Elymus repens bleiben sie am Halm, wenn das Ährchen abfällt; bei Elymus caninus fallen sie mit der Blüte ab. ⁸

Lebensraum und Verbreitung

Aus dem gemäßigten Eurasien und Nordafrika stammt das natürliche Areal von Elymus repens. Über die Landwirtschaft gelangte die Art anschließend auf fast alle gemäßigten Kontinente. Dort gehört sie heute zu den besonders umfassend dokumentierten Beikräutern unter den Gräsern. ^{1 5}

In Nordamerika gilt die Kriech-Quecke als gebietsfremd und invasiv. Sie kommt von einer Küste bis zur anderen und nordwärts bis Alaska vor. Ausgenommen bleiben die Bundesstaaten am Golf von Mexiko, deren Klima für dieses Gras kühler Regionen zu warm ist. ⁵

Fast alle Böden werden toleriert, bei einem pH von 4,2 bis 8,3. Vorzugsweise besiedelt die Art umgebrochene oder gestörte Flächen: Äcker, Brachen, Wege, Böschungen und Gärten. Ihre breite Bodentoleranz macht sie zur Pionierpflanze, die nach Pflügen oder Bauarbeiten früh auftritt, bevor weitere Beikräuter folgen. ^{6 5}

Lebenszyklus und Vermehrung

Sowohl Samen als auch Rhizome sichern die Vermehrung der Kriech-Quecke und erklären ihre Ausdauer. Den größten Anteil hat jedoch das Rhizom: Jedes Stück mit einem lebensfähigen Knoten kann wieder eine vollständige Pflanze bilden, selbst wenn es nach dem Pflügen einzeln im Boden liegt. ^{4 5}

Im Sommer schieben sich die Halme und Ähren. Anschließend reifen die Ährchen und ergänzen den Samenvorrat des Bodens. Dort können die Samen mehrere Vegetationsperioden überdauern, bevor sie keimen und neue Pflanzen hervorbringen. ⁵

Ein einzelner tiefer Pflugdurchgang vernichtet die Pflanze nicht. Er zerteilt vor allem das Rhizomnetz und verschleppt lebensfähige Abschnitte auf weitere Flächen. Damit kann die Maßnahme gerade das Gegenteil der beabsichtigten Wirkung erzielen. ⁴

Nutzung und Bekämpfung

Getrocknete Queckenrhizome stehen als anerkannte Heilpflanzendroge im französischen Arzneibuch. Abkochungen werden wegen ihrer mild harntreibenden Wirkung traditionell bei Blasenentzündung und Harnsteinen eingesetzt. Junge Frühjahrstriebe werden roh als Salat gegessen; gemahlenes Rhizom ergänzte in Notzeiten das Brotmehl. ⁶

In Gärten und auf Äckern konkurriert die Kriech-Quecke schon beim Auflaufen um Stickstoff und Wasser. Wird erst nach der Etablierung der Kultur gejätet, kann der Ertrag sinken. Zur Bekämpfung werden vollständiges Entfernen möglichst unzerteilter Rhizome und wiederholte falsche Saatbetten einem einzelnen tiefen Pflügen vorgezogen. ⁵

Blattwirksame systemische Herbizide während des aktiven Wachstums sind in der Landwirtschaft eine gängige Möglichkeit. Häufig sind mehrere Anwendungen erforderlich, weil ruhende Rhizomknospen die erste Behandlung überleben und in der folgenden Saison erneut austreiben können. ⁴

Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Der französische Sammelname chiendent bezeichnet mehrere verschiedene Gräser und begünstigt dadurch Verwechslungen. Die Kriech-Quecke mit kriechenden Rhizomen aus gemäßigten Klimaten unterscheidet sich vom Hundszahngras (Cynodon dactylon). Dieses gehört einer anderen Gattung an und wächst häufiger in Rasen milder Regionen. ³

Für die Bestimmung im Gelände sind besonders hilfreich:

• Krallenförmige Öhrchen, die bei Elymus caninus fehlen;
• Farbe und Beschaffenheit des Rhizoms, das bei Elymus repens gelblich und brüchig ist;
• das Verhalten der Hüllspelzen beim Abfallen des Ährchens als zusätzliches Unterscheidungsmerkmal der beiden Elymus-Arten;
• der wissenschaftliche Name als verlässlicher Bezugspunkt bei wechselnden regionalen Trivialnamen.

Diese Merkmale haben praktische Bedeutung, denn die Bekämpfung hängt von der bestimmten Art ab. Rhizome des Hundszahngrases (Cynodon dactylon) reagieren auf Ausreißen und Herbizide anders als diejenigen der Kriech-Quecke. ⁸

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Elymus repens (L.) Gould
• International Plant Names Index, Elymus repens (L.) Gould
• INPN / MNHN, Elytrigia repens, TAXREF 96046, Datensatz zur akzeptierten Art
• Washington State University Hortsense, Beikräuter: Kriech-Quecke, Elymus repens
• US Forest Service FEIS, Artübersicht zu Elymus repens
• Plants For A Future, Elymus repens, Kriech-Quecke
• EPPO Global Database, Elymus repens (AGRRE)
• Botanical Society of Britain and Ireland, Bestimmungshilfe zu Elytrigia und Elymus