Regenbogenbaum (Eucalyptus deglupta, Blume 1850)

Identität

Eucalyptus deglupta (Eucalyptus deglupta Blume, 1850), auch Regenbogenbaum, gehört zur Gattung Eucalyptus in der Familie der Myrtengewächse (Myrtaceae). Das lateinische Artepitheton deglupta bedeutet „geschält“ oder „enthäutet“. Es beschreibt die in Platten abfallende Rinde, unter der eine neue, leuchtend grüne Holzschicht sichtbar wird. Die Namen Rainbow eucalyptus, Mindanao gum und Indonesian gum werden ebenfalls verwendet. ^{1 5}

Carl Ludwig Blume, ein niederländischer Botaniker, beschrieb die Art 1850. Sie ist die einzige Art der Gattung Eucalyptus, die von Natur aus im tropischen Regenwald wächst. Ihr natürliches Areal reicht zudem auf die Nordhalbkugel: Auf der philippinischen Insel Mindanao erreicht es etwa 9° nördlicher Breite. ^{1 6}

Erkennung

Die mehrfarbige Rinde von Eucalyptus deglupta löst sich in unregelmäßigen Streifen. Das freigelegte leuchtend grüne Holz wird im Verlauf mehrerer Monate blau, violett, orange und schließlich braun. Dieser Vorgang wiederholt sich ganzjährig am selben Stamm, ohne feste Jahreszeit für den Rindenwechsel. Dadurch unterscheidet sich die Art von Eukalypten, die ihre Rinde einmal jährlich auf einmal abwerfen. ^{3 4}

Während bei den meisten Eukalypten die erwachsenen Blätter wechselständig werden, bleiben sie bei Eucalyptus deglupta in allen Entwicklungsstadien gegenständig. Sie sind eiförmig bis lanzettlich, 7,5 bis 15 cm lang und duften beim Zerreiben. Die auch am erwachsenen Baum gegenständigen Blätter sind ein nützliches Unterscheidungsmerkmal gegenüber anderen Eukalypten. ^{4 3}

Auf tiefgründigen Vulkanböden seines natürlichen Areals erreicht der Baum häufig 60 bis 75 m und darüber. Der Stamm kann an der Basis 2,4 m Durchmesser erreichen und mehrere Meter hohe Brettwurzeln bilden. Außerhalb der Tropen und auf weniger günstigen Böden bleiben kultivierte Bäume deutlich kleiner; ausgewachsen sind dort häufig 25 bis 40 m zu erwarten. ^{3 4}

Kleine weiße bis cremefarbene Blüten stehen zu 3 bis 7 in Dolden, die end- oder achselständige Rispen bilden. Die Frucht ist eine halbkugelige, verholzte Kapsel von etwa 5 mm. Ihre 3 oder 4 vorstehenden Klappen geben jeweils mehrere winzige geflügelte Samen frei. ³

Nützliche Taxonomie

Kew akzeptiert den Namen Eucalyptus deglupta. Für langjährige Verwechslungen sorgt Eucalyptus binacag (Elmer) Elmer, 1915, beschrieben anhand philippinischer Populationen von Mindanao. Dieser Name wurde oft als Synonym von E. deglupta behandelt. Plants of the World Online führt ihn heute jedoch als eigene akzeptierte Art. Deshalb ist der vollständige wissenschaftliche Name der verlässlichste Bezugspunkt, um beide Taxa auseinanderzuhalten. ^{1 2}

In älteren Gartenbaukatalogen findet sich gelegentlich außerdem Eucalyptus multiflora als illegitimes Synonym. Auch dieser Name darf nicht mit gleichnamigen anderen Arten derselben Gattung verwechselt werden. ²

Lebensraum und Verbreitung

Von den Philippinen, vor allem Mindanao, erstreckt sich das natürliche Areal über Indonesien (Neubritannien, Seram, Sulawesi) bis Papua-Neuguinea. Die Art wächst von Meereshöhe bis 1.800 m in primärem und sekundärem tropischem Regenwald, an feuchten, gut entwässerten Standorten. ^{1 4}

Seit 2019 wird die Art auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet geführt. Der geschätzte Bestandsrückgang beträgt etwa 30 % innerhalb von drei Generationen, also ungefähr 210 Jahren. Als Ursachen gelten die Umwandlung von Wäldern in landwirtschaftliche Flächen und Holzeinschlag. ⁶

Außerhalb seines natürlichen Areals wird der Baum vielfach in Südostasien, auf Hawaii und in einigen frostfreien tropischen oder subtropischen Gebieten gepflanzt. Dazu zählen Südkalifornien, Florida und Texas. Dort steht er fast immer als einzelner Zierbaum und bildet gewöhnlich keine eingebürgerten Bestände. ³

Wachstum und Vermehrung

Das Wachstum von Eucalyptus deglupta gehört zu den schnellsten innerhalb der Gattung. Dies erklärt den umfangreichen Anbau zur Zellstoffgewinnung auf den Philippinen und in Indonesien. Rasches Wachstum begünstigt außerdem einen häufigeren Rindenwechsel, sodass die farbige Stammoberfläche früher sichtbar wird. ³

Zur Blüte kommt der Baum in der warmen, feuchten Jahreszeit. Jede Dolde trägt zahlreiche kleine weiße Blüten mit vielen Staubblättern; Insekten übernehmen die Bestäubung. Nach der Befruchtung reifen die Kapseln mehrere Monate lang. Anschließend geben sie geflügelte Samen frei, die der Wind über kurze Strecken in der Umgebung des Mutterbaums verbreitet. ³

Baumschulen vermehren die Art fast ausschließlich durch Aussaat. Die Keimung beginnt bei etwa 20 bis 22 °C. Stecklinge sind aus jugendlichem Holz von Bäumen unter 5 Jahren möglich. Bei älteren Bäumen wurzeln Stecklinge dagegen sehr unzuverlässig, was die gezielte Vermehrung eines bestimmten Exemplars erschwert. ³

Nutzen und Risiken

Für weißen Zellstoff wird das Holz vorrangig genutzt. Die Art stellt einen großen Teil der industriellen Baumplantagen auf den Philippinen, wo ihr rasches Wachstum die Zeit zwischen Pflanzung und Ernte verkürzt. Daneben eignet sich das Holz für Sperrholz und leichte Baukonstruktionen. ³

Bei der Verwendung als Zierbaum steht die bunte Rinde deutlich vor dem Laub im Vordergrund. In tropischen und subtropischen Parks wird der Baum einzeln oder in Reihen gepflanzt. Im Katong Park in Singapur ist beispielsweise ein Exemplar als geschützter historischer Baum ausgewiesen. ⁴

Wie bei den meisten Eukalypten enthalten die Blätter ein ätherisches Öl, das reich an Eucalyptol ist. Die ASPCA stuft die Gattung Eucalyptus als giftig für Katzen, Hunde und Pferde ein. Die Aufnahme von Blättern oder Öl kann Speichelfluss, Erbrechen, Durchfall und Mattigkeit auslösen. ⁷

Unter warmen, feuchten Bedingungen können junge Triebe und Knospen durch Teratosphaeria destructans geschädigt werden. Der Pilz wurde erstmals 1996 in Indonesien gemeldet und kommt inzwischen auf mehreren Kontinenten vor. Anhaltend hohe Feuchtigkeit begünstigt den Befall, der braune Flecken, violette Verfärbungen und gelegentlich das Absterben junger Triebe verursacht. ⁸

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Weit verbreitete, gefestigte Gartenbausorten fehlen bei Eucalyptus deglupta. Unterschiede zwischen einzelnen Bäumen, etwa die Farbintensität oder die Geschwindigkeit des Rindenwechsels, hängen vor allem vom Alter und den Klimabedingungen ab. Sie gehen überwiegend nicht auf gezielte Sortenauslese zurück. ³

Verwechslungen betreffen besonders Eucalyptus binacag (Elmer) Elmer mit ähnlichen Populationen und ähnlichem Erscheinungsbild. Auch andere Eukalypten und Corymbien werfen ihre Rinde ab. Bei Corymbia citriodora bleibt der Stamm jedoch gleichmäßig blass und zeigt keine für E. deglupta typischen blauen, violetten oder orangefarbenen Töne. Stark gesättigte Fotos im Internet übertreiben diese Farben häufig durch Bildbearbeitung. Das begünstigt weitere Verwechslungen mit der abblätternden Rinde nicht verwandter Bäume, etwa bestimmter Platanen oder Birken. ¹

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Eucalyptus deglupta Blume
• International Plant Names Index, Eucalyptus deglupta, Datensatz
• Missouri Botanical Garden PlantFinder, Eucalyptus deglupta
• NParks Singapore FloraFaunaWeb, Eucalyptus deglupta
• Integrated Taxonomic Information System, Eucalyptus deglupta
• IUCN Red List, Eucalyptus deglupta, Bewertung 2019
• ASPCA, Eucalyptus, Eintrag zur Giftigkeit
• FABI Tree Protection Co-operative Programme, Teratosphaeria destructans