Aleppo-Kiefer (Pinus halepensis, Mill. 1768)

Identität

Die Aleppo-Kiefer (Pinus halepensis Mill., 1768) gehört zu den Pinaceae und wird 15–25 m hoch. Als mediterrane Baumart tiefer Lagen besiedelt sie trockene Kalkhügel rund um das Mittelmeer. Dort bildet sie häufig ausgedehnte, lichte Reinbestände. Der weitere Name See-Kiefer wird ebenfalls verwendet. ^{1 6}

Eine irrtümliche geografische Zuordnung erklärt ihren Namen: Der schottische Botaniker Philip Miller beschrieb sie 1768 im Gardener's Dictionary, ohne Syrien besucht zu haben, vermutlich anhand von Bäumen in einem englischen Garten. Die um Aleppo tatsächlich dominierende Kiefer ist Pinus brutia, eine nahe verwandte, eigenständige Art. ^{5 8}

Erkennung

Am hellen Nadelkleid erkennt man Pinus halepensis besonders gut. Ihre feinen Nadeln sind biegsam, gelbgrün und stehen zu zweit; mit 6–12 cm Länge sind sie deutlich dünner als die Nadeln der Strand-Kiefer. Sie verleihen der Krone eine lockere Struktur und den typischen blassen Farbton. ^{4 3}

Kleine, kegelförmige Zapfen werden 5–12 cm lang. Durch den kurzen Stiel neigen oder krümmen sie sich häufig abwärts. Nach etwa 24 Monaten wechselt ihre Farbe von Grün zu glänzendem Rotbraun; danach bleiben sie lange geschlossen oder nur halb geöffnet am Baum. Die Borke ist am Stammfuß orangefarben und dick und reißt mit zunehmendem Alter tief auf. In der Krone bleibt sie dünner und schuppig. ^{4 3}

Aus der kegelförmigen Jugendkrone entwickelt sich ein offener, unregelmäßiger Kronenaufbau, oft vom vorherrschenden Wind geneigt. Üblich sind 15–25 m Wuchshöhe; der Stammdurchmesser überschreitet nur selten 60 cm. ^{3 4}

Nützliche Taxonomie

Miller veröffentlichte den Namen Pinus halepensis Mill. 1768. Später verwendete Namen gelten heute als Synonyme: Pinus maritima W.T.Aiton (illegitimer Name), Pinus hierosolimitana Duhamel, Pinus arabica Sieber ex Spreng., Pinus genuensis J.Cook und Pinus carica D.Don.

Als verlässlicher Bezugspunkt dient der akzeptierte wissenschaftliche Name Pinus halepensis; die übrigen Bezeichnungen werden in neuerer Literatur nicht mehr verwendet. Manche Autoren behandeln die Kalabrische Kiefer (Pinus brutia) als Unterart von P. halepensis. Meist gilt sie jedoch als eigene Art, deren Nadeln länger und steifer sind. ^{1 2}

Lebensraum und Verbreitung

Rund um das Mittelmeer liegt das natürliche Areal von Pinus halepensis: Marokko, Algerien und Tunesien, Spanien, Südfrankreich, Italien, Kroatien, Montenegro, Albanien und Griechenland. Östlich davon bestehen getrennte Vorkommen in Syrien, Libanon, der südlichen Türkei, Jordanien, Israel und Palästina. ^{4 1}

Überwiegend besiedelt die Art tiefe Lagen, meist zwischen Meereshöhe und 200 m. Im Südosten Spaniens wächst sie über 1.000 m, auf Kreta erreicht sie 1.200 m und in Nordafrika bis zu 1.700 m. Die Aleppo-Kiefer bevorzugt kalkhaltige, trockene und steinige Böden und verträgt Beschattung schlecht. ^{4 6}

In Frankreich liegen ihre Schwerpunkte in der Provence und im Languedoc; isolierte Vorkommen reichen bis zur Loire und ins Département Essonne. Außerhalb des natürlichen Areals wurde sie vielfach als Forst- und Zierbaum angepflanzt. In mediterranen Klimaregionen, besonders Südafrika und Südaustralien, ist sie eingebürgert und wird örtlich bekämpft. ^{8 4}

Lebenszyklus und Vermehrung

Zur Gruppe der Nacktsamer gehört die Aleppo-Kiefer wie alle Kiefern. Sie bildet keine Blüten, sondern getrennte männliche und weibliche Zapfen am selben Baum. Im Frühjahr geben die männlichen Zapfen leichten Pollen ab, der mit dem Wind verbreitet wird. Diese Windbestäubung ist für Nadelbäume typisch. ^{5 4}

Ein Teil ihrer Zapfen bleibt lange geschlossen: Bei dieser partiellen Serotinie sind häufig 40–80 % der jährlich gebildeten Zapfen durch Harz versiegelt. Erst die Hitze eines Brandes öffnet sie vollständig. Anders als bei Kiefern mit alljährlicher herbstlicher Samenfreisetzung verzögert sich die Ausbreitung so um Jahre und erfolgt nach Feuer massenhaft. Das begünstigt die rasche Verjüngung verbrannter Flächen. ^{8 5}

Für die Vermehrung in Kultur nutzt man Aussaat nach mehrwöchiger Kältestratifikation, um die Samenruhe aufzuheben. Kleine Jungpflanzen wachsen mit schützendem Mulch deutlich besser an. Ältere Exemplare vertragen das Verpflanzen schlecht und bleiben danach lange im Wachstum zurück. ⁴

Nutzen und Risiken

Das oft astige Holz mittlerer Qualität diente lange für den Grubenausbau und Schiffbau. Heute wird es überwiegend für Papier und Bioenergie genutzt. Ihr Harz würzt den griechischen Wein Retsina; die Samen werden für traditionelle Süßspeisen wie die tunesische Assidat zgougou verwendet. Die englischen Namen Aleppo pine und Jerusalem pine begegnen ebenfalls für diese Art. ^{8 5}

Bei Aufnahme ist die Aleppo-Kiefer nicht giftig. Harz, Sägemehl und Holzstaub können bei empfindlichen Menschen durch Kontakt Hautreizungen auslösen. Ein wesentlich ernsteres Risiko ist ihre hohe Entflammbarkeit: Tote Äste, angesammelte Zapfen und flüchtige Inhaltsstoffe machen sie besonders feuergefährdet. Wo Reinbestände die Garrigue ersetzt haben, entstanden mitunter als „ökologische Wüsten“ beschriebene Flächen, die anfälliger für Großbrände sind. ^{8 4}

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Statt ausgeprägter Ziersorten steht bei dieser Art die Typusunterart im Vordergrund, die im Areal weit überwiegt. Einige östliche Populationen werden regionalen Synonymien zugeordnet; ihr Status bleibt je nach Quelle zu klären. ¹

Vor allem drei ähnliche Arten führen zu Verwechslungen:

• Pinus brutia, Kalabrische Kiefer, mit längeren und steiferen Nadeln, oft als Schwesterart angesehen;
• Pinus pinaster, Strand-Kiefer, mit viel dickeren Nadeln und größeren Zapfen;
• Pinus pinea, Pinie, mit schirmförmiger Krone und großen essbaren Samen.

Feine, helle Nadeln in Zweiergruppen, kleine abwärts gebogene Zapfen an kurzem Stiel und orangefarbene, rissige Borke sind die zuverlässigsten Merkmale, um Pinus halepensis unter mediterranen Kiefern zu erkennen. ^{4 3}

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Pinus halepensis Mill.
• International Plant Names Index, Pinus halepensis Mill.
• Royal Horticultural Society, Pinus halepensis
• Plants For A Future, Pinus halepensis
• Encyclopaedia Britannica, Kiefern (Pinus)
• Tela Botanica, Pinus halepensis Mill.
• INPN / MNHN, Pinus halepensis Mill., 1768 (cd_nom 113665)
• Wikipedia, französische Ausgabe, Pinus halepensis , Brandverhalten und Produktivität