Waldkiefer (Pinus sylvestris, L. 1753)

Identität

Waldkiefer (Pinus sylvestris L., 1753), auch Gewöhnliche Kiefer, Wald-Föhre, Rotföhre oder Weißkiefer, ist ein Nadelbaum der Gattung Pinus aus der Familie Pinaceae. Unter allen Kiefern besitzt sie das größte natürliche Areal, von Schottland und Spanien bis in den russischen Fernen Osten. ^{1 5}

Das Artepitheton sylvestris geht auf das lateinische silva, Wald, zurück und bezeichnet eine in Wäldern wachsende Pflanze. Der englische Name Scots pine verweist auf die einzige wirklich heimische Kiefer der Britischen Inseln: Sie ist ein Überrest des großen Kaledonischen Waldes, der nach der letzten Eiszeit entstand. ⁴

Erkennung

Am verlässlichsten führt die Borke zur Bestimmung; Nadeln und Zapfen variieren zwischen Kiefern stärker. Am oberen Stamm und an den Ästen löst sie sich in dünnen Platten und zeigt eine charakteristische orange- bis kupferfarbene Färbung. Die Stammbasis bleibt dagegen grau, dickborkig und rissig. Keine andere häufige europäische Kiefer färbt den oberen Stamm so deutlich: Dieses Merkmal genügt bereits, um die häufigsten Verwechslungen auszuschließen. ^{4 5}

Je zwei gedrehte, blaugrüne bis graugrüne Nadeln stehen zusammen und erreichen 3 bis 7 cm Länge. Die eiförmigen graubraunen Zapfen sind ebenfalls 3 bis 7 cm lang. Auf jeder Schuppe liegt ein mittleres Schildchen ohne dunklen Ring. Gerade dieser fehlende Ring unterscheidet die Waldkiefer von Pinus mugo, deren Zapfenschildchen deutlich dunkel umrandet sind. ^{3 4}

Ausgewachsene Waldkiefern erreichen gewöhnlich 20 bis 30 m Höhe, mit Angaben bis 35 m und noch höheren jahrhundertealten Bäumen in Nordeuropa. Jung bleibt die Krone dicht und kegelförmig. Mit dem Alter lichtet sie sich, wird unregelmäßig und bei alten frei stehenden Exemplaren bisweilen nahezu schirmförmig. ^{5 2}

Nützliche Taxonomie

POWO/WCVP erkennt Pinus sylvestris L. an, 1753 von Linné beschrieben. Geografische Populationen werden dort drei Varietäten zugeordnet: der weit über Eurasien verbreiteten Typusvarietät sylvestris, der im Winter blaugrün bleibenden hamata auf dem Balkan, im Kaukasus und in der Türkei sowie mongolica mit stark harzigen Knospen in Ostsibirien und der Mongolei. ^{5 1}

Ältere wissenschaftliche Namen begegnen in der Literatur weiterhin als Synonyme von Varietäten oder örtlichen Formen, ohne eigenen taxonomischen Rang:

• Pinus sylvestris var. rotundata (Link) Link, historischer Varietätsname
• Pinus sylvestris subsp. engadinensis (Heer) Asch. & Graebn., historischer Unterartname
• Pinus sylvestris proles scotica (Beissn.) P.K.Schott, historische schottische Bezeichnung
• Pinus sylvestris subsp. nevadensis (Christ) Heywood, historischer Unterartname

Von diesen vier Synonymen erscheint scotica besonders häufig in der forstlichen Literatur. Gemeint sind die Reliktpopulationen des schottischen Kaledonischen Waldes. Ihre Herkunft ist bemerkenswert, botanisch gehören sie jedoch weiterhin zu Pinus sylvestris und bilden kein getrenntes Taxon. ¹

Lebensraum und Verbreitung

Schottland und Südspanien markieren den Westen des natürlichen Areals, das bis in den russischen Fernen Osten und nach Nordchina reicht. Vom Kaukasus und Anatolien erstreckt es sich bis jenseits des Polarkreises in Skandinavien. Keine andere Kiefer besitzt ein ähnlich großes Verbreitungsgebiet. ^{1 5}

Nährstoffarme, saure und gut drainierte Böden mit geringer Konkurrenz durch Laubbäume sind typische Standorte: Heideflächen, Moore, sandige Küstendünen und Kiefernwälder im Gebirge. In Frankreich besiedelt die Art vor allem Gebirge und manche sandigen Tieflandböden. Dort wurde sie auch vielfach forstlich angepflanzt. ^{6 3 7}

Das riesige Areal und die insgesamt stabile Population begründen die Einstufung von Pinus sylvestris als nicht gefährdet durch die Weltnaturschutzunion IUCN. Der historische Kaledonische Wald Schottlands ist allerdings auf wenige Restbestände geschrumpft, darunter am Loch Maree und in Glenmore, trotz laufender Wiederherstellungsprogramme. ^{8 4}

Lebenszyklus und Vermehrung

Als einhäusiger Baum trägt Pinus sylvestris getrennte männliche und weibliche Zapfen auf demselben Individuum. Kleine gelbe Gruppen männlicher Zapfen geben im Frühjahr Pollen ab. Der Wind trägt ihn zu den rötlichen weiblichen Zapfen an den Enden junger Triebe. ^{4 6}

Von der Bestäubung bis zur Reife vergehen zwei volle Vegetationsperioden. Im ersten Jahr wächst der Zapfen; im zweiten Winter oder folgenden Frühjahr entlässt er die geflügelten Samen. Manche Zapfen bleiben mehrere Jahre geschlossen. Dadurch bleiben die Samen geschützt als Vorrat erhalten; eine Störung liegt nicht vor. ⁴

Frei stehende, gut belichtete Bäume bilden häufig schon mit 10 bis 15 Jahren erste Zapfen. Im dichten Bestand setzt die Fortpflanzungsreife später ein, weil unterdrückte Jungbäume zu wenig Licht erhalten. Gärtnerisch wird die Wildart durch Aussaat vermehrt; bestimmte Sortenmerkmale wie Zwergwuchs oder goldgelbe Nadeln lassen sich nur durch Veredelung zuverlässig bewahren. ^{6 2}

Nutzen und Risiken

Weit verbreitet ist die Nutzung des Waldkiefernholzes als Bau- und Tischlerholz. Historisch kam es unter den Bezeichnungen Riga-Kiefer oder nordisches Rotholz in den Handel, nach dem baltischen Exporthafen für Westeuropa. Auch Harz, Pech und Terpentinöl gehören zu den traditionellen Erzeugnissen. ^{6 5}

Katzen und Hunde gelten gegenüber der Art als nicht durch Giftigkeit gefährdet; beim Verschlucken können Nadeln und Harz jedoch das Maul reizen. Das größte dokumentierte Risiko geht von einem Insekt aus: Raupen des Kiefernprozessionsspinners bauen weiße Seidennester in der Krone. Ihre Brennhaare können bei Hunden, die eine Raupe ins Maul nehmen, Zungennekrosen verursachen. Solche Unfälle kommen im Frühjahr in Südfrankreich häufig vor. ⁶

Im Landschaftsbild dient die Waldkiefer als Windschutz, zur Dünenbefestigung auf Sandboden oder einzeln wegen ihrer dekorativen orangefarbenen Borke. Ihre Salz- und Luftverschmutzungstoleranz ermöglicht auch Pflanzungen am Meer oder in Städten. Voraussetzung ist volle Sonne: Im Schatten höherer Bäume oder von Gebäuden lichtet sich die Krone und verliert ihren Zierwert. ³

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Das Angebot für kleine Gärten bestimmen hauptsächlich drei Sorten: „Watereri“, niedrig, langsam wachsend und silbrig blaugrau; „Fastigiata“, schmal und säulenförmig; und „Beuvronensis“, eine rundliche Zwergform für Kübel oder Steingarten. Alle drei werden veredelt, um ihre Merkmale zuverlässig zu erhalten. ²

Häufig verwechselt wird die Waldkiefer mit folgenden Arten:

• Pinus nigra, mit längeren, dunkleren und steiferen Nadeln sowie auch im Alter grauer bis schwärzlicher Borke;
• Pinus mugo, eine strauchige, mehrstämmige Art mit deutlich dunklem Ring am Schildchen der Zapfenschuppen;
• Pinus pinaster, mit wesentlich längeren Nadeln und weniger orangefarbener Borke, in Frankreich eher an der Küste verbreitet.

Orangefarbene Borke am oberen Stamm und kurze, gedrehte Nadeln schließen Pinus nigra, Pinus mugo und Pinus pinaster aus, ohne dass dafür Zapfen untersucht werden müssen.

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Pinus sylvestris L.
• Royal Horticultural Society, Pinus sylvestris, Waldkiefer
• NC State Extension, Pinus sylvestris, Waldkiefer
• Woodland Trust, Waldkiefer (Pinus sylvestris)
• Trees and Shrubs Online, Pinus sylvestris
• Plants For A Future, Pinus sylvestris
• INPN / MNHN, Pinus sylvestris L., 1753 (cd_nom 113703)
• IUCN Red List, Bewertung von Pinus sylvestris (Gardner, 2013)