Mastixstrauch (Pistacia lentiscus, L. 1753)

Identität

Mastixstrauch (Pistacia lentiscus L., 1753), auch Wilde Pistazie, bezeichnet ein strauchiges Gehölz der Gattung Pistacia aus der Familie Anacardiaceae. Auf seinen typischen armen Böden übersteigt es meist nicht 4 m, an geschützten Standorten manchmal 5 m. Plants of the World Online führt Pistacia lentiscus als akzeptierten Namen; Linné beschrieb die Art 1753 anhand von Material aus dem Mittelmeerraum und von den Kanaren. ¹

Zweihäusigkeit prägt die Fortpflanzung des Mastixstrauchs: Männliche Blüten stehen rötlich in dichten Trauben auf anderen Pflanzen als die lockerer angeordneten, grünbraunen weiblichen Blüten. Ein isolierter Strauch kann deshalb jedes Jahr blühen, ohne eine einzige schwarze Frucht anzusetzen. ²

Sein Name Mastix verweist auf griechisch mastikhan, kauen, und die antike Nutzung des Harzes zur Atemerfrischung, lange vor dessen Verwendung in Süßwaren und Kosmetik. Die auf lateinisch lentiscus zurückgehende Bezeichnung Lentiske spielt auf das biegsame Holz und die leicht einzuritzende Rinde an, aus der sich der harzige Saft gewinnen lässt. ⁸

Erkennung

Nach der RHS wächst das immergrüne Gehölz gedrungen und erreicht meist 1 bis 4 m, unter besonders günstigen Bedingungen bis 5 m. Auf exponierten, bodenarmen Standorten bleiben manche Populationen dagegen mit etwa 2 m deutlich kompakter. ^{2 6}

Bis zu 7 Paare dunkelgrüner, ledriger und glänzender Fiederblättchen bilden ein zusammengesetztes Blatt ohne Endblättchen. Die Blattspindel endet unvermittelt. Das unterscheidet den Mastixstrauch bereits von seinem nahen Verwandten Pistacia terebinthus. Zerriebene Blätter riechen deutlich harzig. ²

Gegen Ende des Frühjahrs und zu Sommerbeginn erscheinen kleine, unscheinbare Blütentrauben. Die etwa 4 bis 5 mm große Steinfrucht färbt sich beim Reifen von Rot nach Schwarz. Dieser Farbwechsel macht das Gehölz aus der Entfernung eher erkennbar als seine unauffälligen Blüten. ²

Nützliche Taxonomie

Etwa 10 Arten der Anacardiaceae gehören zur Gattung Pistacia, darunter die Pistazie (Pistacia vera L.) und die Terpentin-Pistazie (Pistacia terebinthus L.), die im Gelände häufig mit dem Mastixstrauch verwechselt werden. Seine botanische Sektion Lentiscus umfasst immergrüne Sträucher mit paarig gefiederten Blättern und kleinen Samen. Die Sektion Terebinthus verliert dagegen ihre unpaarig gefiederten Blätter jeden Winter. ¹

In gärtnerischer und botanischer Literatur begegnen weiterhin mehrere historische Synonyme und Varietäten:

• Pistacia lentiscus var. chia Poir., die auf Chios für Mastix kultivierte Form
• Pistacia lentiscus var. massiliensis (Mill.) Poir., eine historische Varietät
• Pistacia lentiscus var. latifolia Coss., eine weitere historische Varietät
• Pistacia massiliensis Mill., ein historisches Synonym

Als verlässlicher Bezug dient der akzeptierte Name Pistacia lentiscus, der diese gesamte Variabilität umfasst. Die Form chia ist vor allem durch ihren Gebrauch anerkannt, nicht als eigenständiges botanisches Taxon. ^{1 4}

Lebensraum und Verbreitung

Vom iberischen Küstenraum über Südfrankreich, Italien und Griechenland bis zur Türkei und nach Marokko reicht das natürliche Areal. Es umfasst den gesamten Mittelmeerraum und die Kanarischen Inseln. ^{1 5}

Küstennahe Garrigue und Macchie bieten dem Mastixstrauch Standorte auf kalkhaltigen, armen oder salzigen Böden, deren pH-Wert bis 8,5 reichen kann. Stets ist guter Wasserabzug wichtig. Seine ausgeprägte Trockenheits- und Salztoleranz macht ihn zu einer Schlüsselart für die Wiederbewaldung degradierter Böden in Nordafrika. ⁶

An den Küsten der Provence und Korsikas bleibt der Mastixstrauch heimisch und häufig. In seinem natürlichen Areal wird er weder als bedroht noch als invasiv geführt. ⁵

Lebenszyklus und Vermehrung

Nach der Pflanzung braucht ein Mastixstrauch 5 bis 10 Jahre, um seine erwachsene Größe und volle Blühfähigkeit zu erreichen. Die Windbestäubung setzt eine männliche und eine weibliche Pflanze in räumlicher Nähe voraus. Fehlt die jeweils andere, bleibt die Blüte Jahr für Jahr ohne Fruchtansatz. ²

Möglich sind Aussaat nach langem Vorquellen und Kältestratifikation, halb verholzte Stecklinge im Sommer sowie Absenker. Die Vorbehandlung beschleunigt die sonst langsame, unregelmäßige Keimung. Stecklinge und Absenker erhalten das Geschlecht der Mutterpflanze; bei Sämlingen wird es erst nach mehreren Wachstumsjahren erkennbar. ³

Auf Chios beginnt die Harzernte ungefähr im 5. Lebensjahr. Nach dem 12. Jahr erreicht sie ihren Höchstertrag von etwa einem Kilogramm je Pflanze. Das Gehölz liefert über Jahrzehnte weiter Harz und erreicht zwischen 40 und 50 Jahren seine volle Reife. ⁸

Nutzen und Risiken

Am besten dokumentiert ist die Gewinnung des Mastixharzes, noch vor Samenöl und Holz. Jeden Sommer wird auf der griechischen Insel Chios, dem einzigen für Mastix in Lebensmittelqualität anerkannten Herkunftsgebiet, die Rinde eingeritzt. Die Tropfen härten etwa zwei Wochen auf dem Boden aus und werden anschließend von Hand gesammelt. ⁸

Traditionell wird Mastix gekaut, um den Atem zu erfrischen und das Zahnfleisch zu festigen. Es gelangt auch in Süßwaren, Speiseeis und bestimmte mediterrane Getränke. Das an Ölsäure und Beta-Sitosterol reiche Samenöl wird in Tunesien als Lebensmittel verwendet und wegen seiner antioxidativen Eigenschaften untersucht. ^{3 7}

Eine Giftigkeit der ganzen Pflanze für Tiere ist nicht dokumentiert. PFAF nennt ein geringes Durchfallrisiko bei sehr großen Verzehrmengen durch Kleinkinder und rät von der direkten Einnahme des konzentrierten ätherischen Öls ab. Dieses reizt stärker als Harz oder Samenöl. ³

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Nur die im Süden von Chios kultivierte Form chia liefert gewerblich nutzbaren Mastix. Andere Populationen scheiden ein vergleichbares, aber kaum genutztes Harz aus. Botanisch ist chia keine eigene Art, sondern eher eine durch gärtnerische Tradition anerkannte Form ohne beständiges morphologisches Abgrenzungsmerkmal. ¹

Als Verwechslungspartner kommen besonders diese Gehölze infrage:

• Pistacia terebinthus, sommergrün, mit unpaarig gefiederten Blättern, Endblättchen und größeren rötlichen Früchten;
• Pistacia vera, für essbare Samen kultiviert, mit sommergrünem Laub und hartschaligen Früchten;
• einige Rhus- und Schinus-Arten, weitere Sumachgewächse mit oberflächlich ähnlichen zusammengesetzten Blättern.

Zuverlässiger als der in der ganzen Gattung Pistacia verbreitete Harzgeruch ist die Kombination aus immergrünen, paarig gefiederten Blättern und kleinen, von Rot nach Schwarz reifenden Früchten. Keine der genannten Nachbararten teilt diese Merkmale vollständig. ²

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Pistacia lentiscus L.
• Royal Horticultural Society, Pistacia lentiscus
• Plants For A Future, Pistacia lentiscus
• GBIF, Pistacia lentiscus L.
• Tela Botanica / eFlore, Pistacia lentiscus L.
• PMC, Variabilität der Terpenoidzusammensetzung zwischen Populationen von Pistacia lentiscus in Algerien
• PMC, zellschützende und antioxidative Eigenschaften des Samenöls von Pistacia lentiscus
• Wikipedia EN, Mastix (Pflanzenharz)