Gemüse-Spinat (Spinacia oleracea, L. 1753)

Identität

Gemüse-Spinat (Spinacia oleracea L., 1753) ist ein einjähriges Blattgemüse aus der Familie der Amaranthaceae und der Gattung Spinacia. Seine zarten, grünen und nährstoffreichen Blätter werden roh als Salat oder gekocht gegessen. Er ist eine Pflanze der kühlen Jahreszeit, die im Frühjahr und Herbst am besten gedeiht. ^{3 4}

Das Epitheton oleracea bedeutet auf Latein „zum Gemüsegarten gehörig“ und fasst seinen Status zusammen: Spinat ist ein Kultigen, also eine ausschließlich aus Kultur bekannte Pflanze ohne eindeutig identifizierte Wildpopulation. Linné beschrieb ihn 1753. Heute zählt er zu den am weitesten verbreiteten Blattgemüsen des gemäßigten Klimas. ^{1 2}

Erkennung

Zunächst entwickelt Spinat eine Rosette lang gestielter Blätter, die am Wurzelhals unmittelbar über dem Boden entspringen. Die zarte, sattgrüne Spreite ist je nach Sorte glatt oder blasig, rundlich bis pfeilförmig und häufig 3 bis 8 cm lang. Während der Erntephase bleibt die Pflanze mit etwa 15 bis 30 cm Höhe niedrig. ^{6 3}

Wärme oder länger werdende Tage lassen einen aufrechten Blütenstängel entstehen, der 30 bis 60 cm hoch werden kann. Dieses Schossen beendet die Erntezeit. Die kleinen, gelblich grünen Blüten haben weder auffällige Blütenblätter noch Nektar, denn die Bestäubung erfolgt durch Wind. ^{6 4}

Ein botanisches Merkmal erklärt die Unterschiede zwischen den Pflanzen: Spinat ist gewöhnlich zweihäusig, mit getrennten männlichen und weiblichen Exemplaren. Diese bei gängigen Gemüsen seltene Geschlechtertrennung erklärt, warum sich die unauffälligen Blüten von Pflanze zu Pflanze unterscheiden. ^{6 5}

Nützliche Taxonomie

Der von Carl von Linné 1753 beschriebene Name Spinacia oleracea ist weiterhin der akzeptierte Artname. Die Gattung Spinacia ist klein; der größte Teil ihrer Vielfalt liegt in Kultursorten und wenigen unterhalb der Art angesiedelten Taxa. Zu den wichtigsten Namen und Rängen gehören:

• Spinacia oleracea subsp. oleracea, botanischer Name
• Spinacia oleracea subsp. turkestanica (Iljin) Del Guacchio & P.Caputo, botanischer Name
• Spinacia oleracea var. inermis (Moench) Peterm., botanischer Name
• Spinacia oleracea var. spinosa (Moench) Peterm., botanischer Name
• Spinacia inermis Moench, botanischer Name

Ein beständiger Bezugspunkt ist der akzeptierte wissenschaftliche Name Spinacia oleracea: Handelsnamen wie Matador oder Monstrueux de Viroflay bezeichnen gärtnerische Sorten, keine eigenständigen Arten oder botanischen Varietäten. Die Art gehört heute zu den Amaranthaceae, nachdem sie lange zu den früheren Gänsefußgewächsen gestellt wurde. ^{1 3}

Lebensraum und Verbreitung

Als Kultigen stammt Spinat von Vorfahren aus Zentralasien und Südwestasien in einer Zone vom Iran bis zum westlichen Pakistan ab, ist aber nicht als spontan vorkommende Pflanze bekannt. Mit dem Gemüseanbau verbreitete er sich aus Asien in den Mittelmeerraum und später ins mittelalterliche Europa. ^{1 4}

Anders als bei einer Wildpflanze bilden Gemüsegarten und Acker seinen „Lebensraum“. Gesät wird in nährstoffreichen, frischen Boden, in Regionen und Jahreszeiten mit mäßigen Temperaturen von etwa 10 bis 20 °C. Sommerhitze bekommt ihm schlecht und löst rasch das Schossen aus. ^{6 3}

Die für Spinat genannten Regionen sind deshalb vor allem Anbaugebiete. Heute wird er in allen gemäßigten Klimazonen von China über Nordamerika bis Europa erzeugt, ohne dabei dauerhafte eingebürgerte Populationen zu bilden. ^{4 5}

Lebenszyklus und Vermehrung

Der einjährige Lebenszyklus von Spinat verläuft rasch. Bei Direktsaat keimt er innerhalb von ein bis zwei Wochen bei Bodentemperaturen von 10 bis 20 °C und bildet in sechs bis zehn Wochen seine erntereife Blattrosette. Solange es kühl bleibt, wächst er zügig. ^{2 6}

Für die Fortpflanzung beginnt die Pflanze zu schossen: Bei Wärme und langen Tagen endet die Bildung zarter Blätter, und ein Blütenstängel wächst auf. Die kleinen, gelblich grünen Blüten werden vom Wind bestäubt; weibliche Pflanzen tragen anschließend kleine trockene Früchte mit den Samen. ^{6 4}

Im Anbau wird Spinat ausschließlich durch Aussaat vermehrt, da weder Stecklinge noch Teilung möglich sind. Gestaffelte Aussaaten alle zwei bis drei Wochen im Frühjahr und Spätsommer verlängern die Erzeugung während der kühlen Saison. Das einzelne Pflücken äußerer Blätter verlängert die Ernte, während das Erscheinen des Blütenstängels das Ende des nutzbaren Zyklus ankündigt. ^{2 5}

Nutzen und Risiken

Die Verwendung von Spinat ist vor allem kulinarisch. Junge, zarte Blätter werden roh oder als gekochtes Gemüse gegessen; sie liefern Vitamine und Mineralstoffe und finden in vielen Gerichten Platz. Das unkomplizierte, ertragreiche Gartengemüse wird wegen seines schnellen Wachstums in kühlen Jahreszeiten geschätzt. ^{3 2}

Besondere Aufmerksamkeit verdienen die Oxalate (Oxalsäure) in den Blättern. Bei empfindlichen Menschen kann hoher, wiederholter Verzehr die Aufnahme von Eisen und Calcium beeinträchtigen und das Risiko für Nierensteine erhöhen. Kochen verringert einen Teil der Oxalate. Für die meisten Menschen bleibt maßvoll verzehrter Spinat ein gesundes Lebensmittel. Für Katzen und Hunde ist er nicht als Giftpflanze gelistet; sein hoher Oxalatgehalt verlangt bei anfälligen Tieren jedoch dieselbe Vorsicht. ^{6 5}

Der Ruf als „besonders eisenreiches“ Lebensmittel verlangt eine Einordnung: Er beruht teilweise auf überhöhten Werten, die im 20. Jahrhundert verbreitet wurden. Tatsächlich ist der Eisengehalt ordentlich, aber mit dem anderer Blattgemüse vergleichbar; gerade die Oxalate begrenzen die Aufnahme eines Teils dieses Eisens. ⁴

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Kultursorten sind keine getrennten Arten. Matador und Géant d'hiver schossen langsam, wobei Letztere im Herbst gesät wird. Monstrueux de Viroflay ist eine alte Sorte mit sehr großen Blättern; America hat dickes, blasiges Laub. Vor der Aussaat empfiehlt sich eine Sorte, die zur Jahreszeit passt und eine geeignete Schossfestigkeit besitzt. ²

Im Gemüsegarten betreffen die häufigsten Verwechslungen „Spinate“, die nicht zur Gattung Spinacia gehören:

• Tetragonia tetragonioides, Neuseeländer Spinat, hitzetolerantes Sommergemüse;
• Basella alba, Malabarspinat, eine kletternde Liane warmer Regionen;
• Beta vulgaris var. cicla, Mangold, ein weiteres Blattgemüse der Amaranthaceae.

Für ähnliche Küchenzwecke werden diese Pflanzen unter dem Namen „Spinat“ verkauft. Ihr dickeres Laub und ihre Hitzetoleranz unterscheiden sie jedoch vom Echten Spinat, einer ausgeprägten Pflanze der kühlen Jahreszeit. ^{3 6}

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Spinacia oleracea L.
• Royal Horticultural Society, Spinach - grow your own
• Missouri Botanical Garden, Spinacia oleracea
• Encyclopaedia Britannica, spinach
• Plants For A Future, Spinacia oleracea
• NC State Extension, Spinacia oleracea
• USDA PLANTS Database, Spinacia oleracea L.