Katappenbaum (Terminalia catappa, L. 1767)

Identität

Terminalia catappa (Terminalia catappa L., 1767) ist eine akzeptierte Art der Gattung Terminalia in der Familie der Combretaceae. Der wissenschaftliche Name verbindet das lateinische terminus, Ende, als Hinweis auf die an den Zweigenden gebündelten Blätter mit catappa. Letzteres ist die Umschrift des malaiischen Baumnamens ketapang, den Linné übernahm. ^{1 6}

Der französische Name badamier geht auf das indische Wort badām zurück, das im Hindi wie im Marathi die Mandel bezeichnet. Es verweist auf den Geschmack des Samenkerns im Inneren der Frucht. Mit dem gewöhnlichen Mandelbaum Prunus dulcis besteht jedoch keine botanische Verwandtschaft. Die getrocknete Frucht heißt auf Französisch auch myrobolan; auf den Französischen Antillen sind außerdem die Bezeichnungen amandier pays und amandier des Indes gebräuchlich. ⁶

Wo genau die Art ursprünglich entstand, bleibt umstritten. POWO fasst ihr natürliches Areal weit, von den Komoren und Madagaskar bis ins tropische Asien und den Pazifik. Mehrere Quellen nennen dagegen Neuguinea als wahrscheinliches Zentrum der Diversifizierung. ^{1 6}

Erkennung

Waagerecht übereinanderliegende Astetagen machen Terminalia catappa besonders kenntlich. Quirlig angeordnete Äste bilden im Laufe des Wachstums eine gestufte Krone. Im Küstenfreiland erreicht der Baum gewöhnlich 15 bis 25 m Höhe; einzelne Angaben nennen für besonders günstig stehende Exemplare sogar 35 bis 40 m. ^{2 3}

Die großen, verkehrt eiförmigen Blätter stehen büschelig an den Zweigenden und besitzen kurze Stiele. Sie messen 8 bis 36 cm in der Länge und 6 bis 24 cm in der Breite. Vor dem Abfallen röten sie sich. Unter gleichmäßig tropischen Bedingungen geschieht das zweimal jährlich, ohne dass der Baum dauerhaft seinen belaubten Charakter verliert. ^{6 2}

Aus den Blattachseln wachsen 5 bis 25 cm lange Blütenähren. Sie tragen winzige weißliche Blüten ohne Kronblätter und mit zehn Staubblättern. Anschließend entstehen abgeflacht ovale Steinfrüchte von etwa 5 bis 7 cm Länge. Zur Reife wechseln sie von Grün zu Braunrot. Im äußerst harten Steinkern liegt der essbare Samen. ^{6 2}

Nützliche Taxonomie

Mehrere Hundert akzeptierte Arten gehören zur Gattung Terminalia. Das erklärt einen Teil der häufigen Verwechslungen um den französischen Trivialnamen badamier. Für Terminalia catappa werden vor allem folgende botanische Synonyme genannt:

• Terminalia catappa var. macrocarpa Hassk.
• Terminalia catappa var. rhodocarpa Hassk.
• Terminalia catappa var. subcordata (Humb. & Bonpl. ex Willd.) DC.
• Myrobalanus catappa (L.) Kuntze
• Juglans catappa (L.) Lour. (historisches Synonym)

Die historischen Varietäten bezeichneten hauptsächlich größere oder stärker gefärbte Früchte. Heute werden sie als Synonyme der akzeptierten Art behandelt. Der vollständige wissenschaftliche Name Terminalia catappa L. bleibt daher der verlässliche Bezugspunkt. ¹

Lebensraum und Verbreitung

An tropischen Sand- und Felsstränden wächst die Art spontan unmittelbar am Meer, vor den Dünen und in niedrigen Küstenlagen. Ihre Samen können lange schwimmen und bleiben dabei keimfähig. So erklärt sich ihr Vorkommen an den meisten tropischen Küsten schon lange vor einer gezielten Anpflanzung. ^{6 4}

Als Schattenbaum vielfach gepflanzt, hat sich Terminalia catappa an zahlreichen tropischen Küsten eingebürgert. Dazu gehören die Französischen Antillen, Réunion, Französisch-Polynesien und Teile der westafrikanischen Küste. Florida stuft die Art als invasiv der Kategorie 2 ein, da sie dort die einheimische Küstenvegetation verdrängen kann. ^{4 7}

Die IUCN bewertet die Art weltweit als nicht gefährdet. Das sehr große Verbreitungsgebiet und die ausgeprägte Ausbreitungsfähigkeit sprechen gegen ein kurzfristiges globales Risiko. Einzelne örtliche Bestände müssen wegen ihres invasiven Verhaltens dennoch beobachtet werden. ⁵

Lebenszyklus und Vermehrung

Über weite Teile des Jahres blüht Terminalia catappa in gleichmäßig tropischem Klima, mit einem Höhepunkt im Frühjahr. An der Spitze der Ähren stehen männliche Blüten; an der Basis finden sich weniger zahlreiche zwittrige Blüten. Diese Anordnung begünstigt die Fremdbestäubung durch Insekten. ⁶

Bis zur Fruchtreife vergehen mehrere Monate. Nach dem Abfallen kann die Frucht wochenlang im Meer treiben, ohne dass der Samen seine Lebensfähigkeit verliert. Diese ozeanische Ausbreitung funktioniert auch über große Entfernungen und erklärt Bäume an Stränden, an denen nie Menschen gepflanzt haben. ^{6 4}

In Kultur wird Terminalia catappa fast ausschließlich durch Aussaat vermehrt. Ein 24-stündiges Einweichen vor dem Einsetzen in die Erde fördert eine Keimquote von ungefähr 70 % innerhalb von zwei bis drei Wochen. ³

Nutzen und Risiken

Der nur mühsam aus dem sehr harten Steinkern gelöste Samen lässt sich roh oder geröstet essen und enthält etwa 50 % Öl. Auf Guadeloupe besteht ein kleiner örtlicher Handel mit solchen „amandes pays“. Anders als beim gewöhnlichen Mandelbaum Prunus dulcis wird auch das süße, faserige Fruchtfleisch in jungem Zustand gegessen. ^{3 6}

Getrocknete Früchte, auf Französisch myrobolan genannt, wurden nach ihrer Vermittlung durch arabische medizinische Texte bereits seit dem 13. Jahrhundert in der europäischen Arzneikunde verwendet. Die an adstringierenden Gerbstoffen reichen Blätter dienen in mehreren tropischen Regionen weiterhin der traditionellen Behandlung von Husten oder Verdauungsbeschwerden. ⁶

In der Aquaristik werden getrocknete Blätter seit Langem eingesetzt, um das Wasser von Kampffisch- und Garnelenbecken anzusäuern und weicher zu machen. Dabei geben sie allmählich Gerbstoffe und Huminsäuren ab. Keine große veterinärmedizinische Datenbank stuft Terminalia catappa als giftig für Katzen, Hunde oder Menschen ein. ⁸

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Cremegrün panaschiertes Laub kennzeichnet die Gartenform Variegata, die als tropischer Zierbaum angeboten wird. Sie bildet keine eigenständige Art. ³

Besonders folgenreich ist die Verwechslung mit Barringtonia asiatica, die auf Französisch ebenfalls gelegentlich badamier heißt. Diese Art gehört zu den Lecythidaceae und bildet giftige, bischofsmützenförmige Früchte. Ihr fehlt außerdem die typische waagerechte Etagenkrone von Terminalia catappa. Der Trivialname allein erlaubt deshalb keine sichere Bestimmung des Baumes. ⁶

Auch andere Arten derselben Gattung heißen örtlich badamier, darunter Terminalia macroptera in Westafrika. Angesichts solcher gleichlautenden Namen ist das vollständige Binomen zuverlässiger als der Trivialname allein, wenn essbare und giftige Arten auseinandergehalten werden sollen. ¹

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Terminalia catappa L.
• Missouri Botanical Garden, Plant Finder — Terminalia catappa
• Plants For A Future, Terminalia catappa — Indian Almond
• University of Florida, Plant Directory — Terminalia catappa
• IUCN Red List, Terminalia catappa Bewertung 2019
• Wikipédia, französische Ausgabe, Terminalia catappa
• Espèces Envahissantes Outre-mer, Terminalia catappa
• Au Jardin Info, Catappa-Blätter als natürliche Hilfe in der Aquaristik