Lengua de vaca eurasiática (Rumex crispus, )
La lengua de vaca eurasiática (Rumex crispus L., 1753) es una Polygonaceae perenne originaria de la Eurasia templada, Macaronesia y el norte de África. Su roseta de hojas de bordes claramente ondulados, su raíz pivotante de color amarillo azafrán y su espiga de flores verdosas que se vuelven pardo rojizas la convierten en una maleza habitual de baldíos húmedos, con hojas jóvenes comestibles y una persistencia temida.
Leer másLengua de vaca eurasiática, Romaza crespa, Romaza rizada, Curled dock y Yellow dock
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Distribución mundial
El área nativa de Rumex crispus abarca la Eurasia templada, Macaronesia y el norte de África. Introducida fuera de esta área, la especie se ha establecido ampliamente en otros continentes, donde varias regiones la regulan como maleza nociva.
- Nativa3
- Introducida2
- Invasora2
- Francia metropolitana
- Europa
- Norte de África
- Estados Unidos
- Sudamérica
- Nueva Zelanda
- Australia
Hexágonos: regiones donde está presente la planta. Puntos verdes: área nativa.1
Identidad
La Lengua de vaca eurasiática (Rumex crispus L., 1753), también llamada romaza crespa o romaza rizada, es una herbácea perenne del género Rumex, en la familia Polygonaceae. Plants of the World Online acepta este nombre desde su publicación por Carl von Linné en 1753. 1 7
Basta a menudo una sola pista para reconocerla sobre el terreno antes incluso de la floración: una raíz pivotante de color amarillo azafrán, visible al apartar la tierra de su base.
El nombre francés patience crépue recuerda una antigua proximidad con Rumex patientia, la romaza de huerto: Plants of the World Online aún incluye Rumex patientia var. crispus (L.) Kuntze entre los sinónimos de la especie. 1
El calificativo crespa describe directamente su follaje: los bordes ondulados y rizados de las hojas inferiores, un rasgo que también originó los nombres ingleses curled dock y curly dock. 5
Reconocimiento
Al principio, Rumex crispus forma una roseta basal de hojas y después desarrolla un tallo floral robusto y erguido, de 50 cm a 1,50 m de alto, engrosado en los nudos. 6 3
De oblongas a lanceoladas, las hojas inferiores miden 14 a 24 cm de largo, con bordes tan marcadamente ondulados y rizados que bastan por sí solos, fuera de la floración, para descartar el parecido con la mayoría de las demás acederas silvestres. 5 2
Su raíz, un pivote amarillo azafrán, carnoso y bifurcado, contrasta claramente con el verde del follaje una vez apartada la tierra. 6 5
De verdosas a pardo rojizas en la madurez, las flores se agrupan en verticilos densos de diez a veinticinco flores a lo largo de la espiga. Cada fruto queda encajado en una valva persistente capaz de flotar: esa flotación dispersa las semillas de Rumex crispus por el agua, en las orillas y a lo largo de las zanjas. 2 5
Taxonomía útil
La denominación que Plants of the World Online mantiene como aceptada es Rumex crispus L., publicada en 1753. Se reconocen varias subespecies según la región: subsp. crispus, la más extendida; subsp. littoreus (Hardy) Akeroyd en las costas del norte y oeste de Europa; subsp. robustus (Rech.) Pestova en Europa central y oriental; y subsp. strictissimus (Rech.f.) Pestova desde el sureste de Europa hasta Afganistán. 1
Entre los sinónimos registrados están Lapathum crispum (L.) Scop., formado a partir del antiguo género Lapathum, hoy abandonado, y Rumex patientia var. crispus (L.) Kuntze, que recuerda su parentesco con la romaza de huerto. 1
Tanto las acederas comestibles, como Rumex acetosa, como las romazas más robustas pertenecen al género Rumex; por su silueta y su comestibilidad limitada a las hojas jóvenes, Rumex crispus ocupa una posición intermedia. 3
Hábitat y distribución
Eurasia templada, Macaronesia y el norte de África componen el área nativa de Rumex crispus. 1
El INPN registra la especie, nativa de Francia, bajo el nombre oseille crépue, presente en todo el territorio metropolitano francés, incluida Córcega. 8
Fuera de su área nativa se ha introducido y establecido ampliamente en Norteamérica, Sudamérica, Nueva Zelanda y Australia. En el Reino Unido, la ley de malezas de 1959 (Weeds Act 1959) la incluye entre las malas hierbas nocivas; en Estados Unidos, Arkansas e Iowa la regulan como maleza nociva. 5
Los suelos ricos, húmedos y a menudo pesados o encharcados son los primeros que coloniza Rumex crispus: baldíos agrícolas y urbanos, bordes de carreteras, prados húmedos y orillas. 6 2
Ciclo y reproducción
Casi toda la reproducción de Rumex crispus se realiza por semillas, producidas en abundancia a lo largo de la espiga floral entre el verano y el otoño. 3
Una valva del perianto persistente protege cada semilla y puede flotar en la superficie del agua; esa flotación explica la presencia frecuente de la planta en las orillas y cerca de las zanjas. 5
La germinación ocurre sobre todo en suelos encharcados y ricos en materia orgánica: esa necesidad de humedad la convierte en un indicador fiable de suelos hidromorfos allí donde forma colonias. 6
Dos orugas se alimentan también del follaje de Rumex crispus: las de Aedia leucomelas y Agrotis ipsilon, ambas de la familia Noctuidae. Este papel está documentado en varios inventarios de lepidópteros. 6 5
Usos y riesgos
La tradición alimentaria aprovecha las hojas jóvenes cocidas, con varios cambios de agua para reducir su contenido de ácido oxálico; a veces también se añaden crudas y en pequeñas cantidades a las ensaladas. 3 5
Cien gramos de hojas aportan unos 5,6 mg de hierro y vitaminas A y C, un aporte que explica el uso antiguo de la raíz en la fitoterapia occidental contra la anemia. 3
Para perros, gatos y caballos, la ASPCA clasifica Rumex crispus como tóxica: el principio activo señalado es el oxalato de calcio soluble, responsable de temblores, salivación excesiva y, más raramente, insuficiencia renal. 4
Un consumo humano excesivo de hojas crudas expone al mismo riesgo: el ácido oxálico puede irritar las vías urinarias y provocar cálculos renales, un riesgo que conviene limitar especialmente durante el embarazo y la lactancia. 5 3
Variedades, confusiones y plantas afines
Ningún cultivar hortícola reconocido corresponde a Rumex crispus: es una planta silvestre que nunca se ha seleccionado como ornamental.
La especie con la que más se confunde es Rumex obtusifolius, de hojas más anchas y mucho menos onduladas. La pista más fiable, más estable que la anchura del limbo según la estación, sigue siendo la valva del fruto: en Rumex crispus, las tres valvas carecen de dientes en el borde y cada una presenta un tubérculo definido, mientras que las de Rumex obtusifolius tienen dientes marginales y, por lo general, un solo tubérculo. 2
La denominación francesa patience crépue mantiene otra confusión, con Rumex patientia, la romaza de huerto, de mayor tamaño y cultivada desde hace mucho como hortaliza. Ambas especies comparten raíz pivotante y una silueta general parecida, pero Rumex patientia conserva hojas claramente menos onduladas y un porte aún más voluminoso: ese follaje liso, más que el tamaño, delata la especie en ausencia de frutos. 1
Fuentes principales
- Plants of the World Online / Kew, Rumex crispus L.
- Go Botany / Native Plant Trust, Rumex crispus, romaza crespa
- Plants For A Future, Rumex crispus
- ASPCA, ficha de toxicidad de Rumex crispus
- Wikipedia (EN), Rumex crispus
- Wikipedia (FR), Rumex crispus
- Tela Botanica / eFlore bdtfx, Rumex crispus L.
- INPN / MNHN, Rumex crispus L., 1753, romaza crespa
Preguntas frecuentes
¿Es tóxica la lengua de vaca eurasiática?
Sí. La ASPCA clasifica Rumex crispus como tóxica para perros, gatos y caballos por sus oxalatos de calcio solubles, que pueden provocar temblores, salivación y, más raramente, insuficiencia renal.
¿Se puede comer la lengua de vaca eurasiática?
Sí, sus hojas jóvenes, cocidas con varios cambios de agua para reducir el ácido oxálico. Un consumo excesivo, especialmente en crudo, expone a los humanos al mismo riesgo que a los animales, sobre todo para los riñones.
¿Por qué resulta tan difícil eliminar la lengua de vaca eurasiática?
Porque rebrota a partir de un fragmento de su raíz pivotante que quede en tierra, además de producir abundantes semillas capaces de flotar y formar un banco de semillas duradero en el suelo.
¿Cómo distinguir Rumex crispus de Rumex obtusifolius?
La pista más fiable sigue siendo la valva del fruto. En Rumex crispus, las tres valvas carecen de dientes y cada una presenta un tubérculo definido; en Rumex obtusifolius, las valvas tienen dientes marginales y por lo general un solo tubérculo.
¿De dónde procede la lengua de vaca eurasiática?
Su área nativa abarca la Eurasia templada, Macaronesia y el norte de África. Hoy está ampliamente introducida en América, Nueva Zelanda y Australia.
¿Es invasora la lengua de vaca eurasiática?
Fuera de su área nativa, sí en algunos lugares. En el Reino Unido, la ley de malezas de 1959 la incluye entre las malas hierbas nocivas; en Estados Unidos, Arkansas e Iowa la regulan como maleza nociva.
¿Por qué es amarilla la raíz de la lengua de vaca eurasiática?
Ese color amarillo azafrán, que dio lugar al nombre inglés yellow dock, es propio de la raíz pivotante carnosa de la especie y sirve como pista fiable para confirmar la identificación fuera de la floración.
Plantas similares
Si tienes dudas sobre la toxicidad de una planta, consulta a un botánico o a un veterinario.