Piani di cura
Eliminare le cocciniglie cotonose
Alcol con un bastoncino di cotone, doccia e sapone: i gesti per eliminare la cocciniglia cotonosa da una pianta e impedirne il ritorno.
La cocciniglia cotonosa forma ammassi bianchi cotonosi alle ascelle delle foglie e sui fusti e rende appiccicoso il fogliame. Per riconoscerla con certezza, consulta la scheda cocciniglia cotonosa. Il trattamento contro le cocciniglie riunisce le dosi documentate e la frequenza delle applicazioni per tutti i tipi, comprese le cotonose.
- Indebolimento generale della pianta, crescita rallentata.
- Ingiallimento e caduta prematura delle foglie.
- Comparsa sulle foglie di un deposito nero e appiccicoso (fumaggine).
- Deformazione dei nuovi germogli o dei fiori.
Il corpo è protetto da una cera bianca che le rende resistenti a molti trattamenti per semplice contatto.
Il loro ciclo vitale
Il loro ciclo vitale è rapido, soprattutto nelle nostre case calde, spiegando la proliferazione fulminea. Una femmina può deporre tra 300 e 500 uova in un sacco ceroso e cotonoso che le protegge. Il ciclo completo può durare da 30 giorni a 90 giorni secondo la temperatura; 30°C sono ideali per uno sviluppo rapido. Un solo trattamento è quindi inefficace.
| Fase | Durata stimata | Dettaglio |
|---|---|---|
| Deposizione | 5–10 giorni | La femmina depone 300–500 uova in un ovisacco cotonoso, poi muore. |
| Ninfe (larve) | Diverse settimane | Molto mobili al primo stadio, si disperdono per trovare un luogo in cui nutrirsi. È lo stadio più vulnerabile. |
| Adulti | 1–2 mesi | Le femmine rimangono poco mobili e si dedicano all'alimentazione e alla riproduzione. I maschi alati hanno vita molto breve. |
I maschi alati vivono soltanto per fecondare e non si nutrono. Sono le femmine e le larve a causare tutti i danni.
Cosa fare adesso?
- Isola subito la pianta infestata per evitare che il problema si diffonda alle altre. Le ninfe sono molto mobili.
- Rimuovi quante più cocciniglie visibili possibile con un bastoncino di cotone o un panno imbevuto di alcol a 70° o acqua saponata.
- Lava abbondantemente il fogliame della pianta con un getto d'acqua tiepida per rimuovere gli insetti rimasti e pulire la melata.
- Prepara una soluzione insetticida naturale: in 1 litro d'acqua mescola 1 cucchiaio di sapone nero liquido e 1 cucchiaio di olio vegetale (colza, oliva).
- Spruzza la soluzione su tutta la pianta, insistendo sotto le foglie e sui fusti. L'olio soffoca gli insetti e il sapone aiuta a sciogliere il loro rivestimento ceroso.
- Ripeti la nebulizzazione ogni 7 giorni per almeno 4 settimane. Questo ritmo permette di eliminare le nuove generazioni nate dalle uova.
Prevenzione
- Ispeziona con cura ogni nuova pianta prima di portarla in casa.
- Tieni sempre le nuove piante in quarantena per 3–4 settimane.
- Esamina le piante una volta alla settimana, guardando sotto le foglie e nei punti di giunzione dei fusti.
- Evita gli eccessi di concime azotato, che favoriscono un fogliame tenero e attraente per le cocciniglie.
Problemi frequenti
- Cocciniglia cotonosa · Ammassi bianchi cotonosi all'ascella delle foglie e sui fusti.
Domande frequenti
Da dove arrivano le cocciniglie cotonose?
Il più delle volte arrivano su una **nuova pianta già infestata**. Possono anche nascondersi in terriccio contaminato o essere trasportate dalle correnti d'aria o dalle formiche che le allevano per la melata.
Le cocciniglie cotonose sono pericolose per persone o animali?
No, le cocciniglie cotonose **non sono pericolose** per persone o animali domestici come cani e gatti. Attaccano soltanto le piante.
Che cos'è la fumaggine, quel deposito nero sulle foglie?
La fumaggine è un fungo che si sviluppa sulla **melata**, una sostanza zuccherina e appiccicosa espulsa dalle cocciniglie. Questo deposito nero non parassita direttamente la pianta, ma **riduce la fotosintesi** bloccando la luce e indebolendola.
Perché sono così difficili da eliminare?
Il corpo è ricoperto da una **secrezione cerosa bianca** che le protegge dagli insetticidi di contatto. Inoltre si nascondono in punti difficili da raggiungere (ascelle, radici) e il rapido ciclo riproduttivo permette a nuove generazioni di nascere dopo un unico trattamento.
Posso usare predatori naturali in casa?
Sì, la lotta biologica è molto efficace. La coccinella **Cryptolaemus montrouzieri** è un predatore specializzato delle cocciniglie cotonose, efficace sia allo stadio larvale sia da adulto. Anche le larve di crisopa sono una buona opzione. Questi insetti utili si possono ordinare online e sono perfetti per infestazioni importanti in casa o in serra.
Le cocciniglie possono sopravvivere nel terriccio?
Sì, alcune specie di cocciniglie possono attaccare le radici della pianta. Se l'infestazione persiste nonostante i trattamenti fogliari, può essere necessario estrarre la pianta dal vaso, pulire le radici e sostituire completamente il substrato.