Malattie dell’orchidea: come riconoscerle
Orchidea malata: trovare la causa partendo dal sintomo
Un’orchidea farfalla (Phalaenopsis) che deperisce soffre più spesso per un errore di coltivazione che per una malattia, e l’annaffiatura è la prima sospettata. Tra le vere malattie, la maculatura bruna batterica è la più comune; i marciumi si riconoscono dalle macchie acquose, cocciniglie e ragnetti rossi dai loro depositi. Un virus, invece, non si cura.
La diagnosi in una tabella
Un’orchidea che deperisce soffre prima di tutto per un errore di coltivazione, molto prima che per una malattia. Sue Bottom, dell’American Orchid Society, ritiene che gli errori di coltivazione causino probabilmente più danni di parassiti e malattie1. Prima di qualsiasi trattamento, guarda le radici dell’orchidea farfalla (Phalaenopsis): in un substrato fradicio marciscono2.
La tabella parte da ciò che vedi e rimanda alla sezione che tratta la causa.
| Che cosa vedi | Causa probabile | Dove approfondire |
|---|---|---|
| Macchia acquosa che si allarga in poche ore, odore fetido | Marciume molle batterico3 | Batteri |
| Piccole macchie acquose che imbruniscono, anneriscono e si infossano | Maculatura bruna batterica3 | Batteri |
| Macchia nerastra e molle su una foglia giovane, che rilascia acqua se premuta | Marciume nero4 | Marciume nero |
| Radici brune e molli, pianta che appassisce nonostante l’annaffiatura | Radici marcite in un substrato fradicio2 | Marciume radicale |
| Piccole macchie brune, nere o grigie sui fiori | Botrite5 | Botrite |
| Ammassi cotonosi bianchi negli incavi e nelle giunture | Cocciniglie farinose6 | Cocciniglie |
| Piccoli scudetti bruni lungo le nervature | Cocciniglie a scudetto7 | Cocciniglie |
| Sottili ragnatele setose, foglia punteggiata di chiaro | Ragnetti rossi8 | Acari e tripidi |
| Boccioli danneggiati, fiori deformati, puntini neri | Tripidi9 | Acari e tripidi |
| Macchie irregolari gialle o necrotiche, fiori screziati | Virus10 | Virus |
| Macchie nere comparse all’improvviso su una foglia al sole | Scottatura solare1 | Foglie gialle |
Une feuille qui jaunit sans tache n'est pas forcément malade : le foglie gialle dell’orchidea ont leurs propres causes, de la vieille feuille qui s'en va au manque d'engrais.
Marciume batterico: la macchia che trasuda
Una macchia acquosa che si allarga in poche ore è un’emergenza. L’American Orchid Society descrive macchie acquose sulle foglie che si estendono al resto della pianta, con un odore fetido; nell’orchidea farfalla, la pianta può marcire interamente in 2–3 giorni3. Il batterio entra dalle ferite e il genere a lungo chiamato Erwinia si chiama oggi Pectobacterium3.
La maculatura bruna batterica è la malattia più comune dell’orchidea farfalla1. Le piccole macchie acquose compaiono in qualsiasi punto della foglia, diventano brune o nere e si infossano; prevale con il caldo3. La stazione agronomica del Connecticut la considera molto grave su questo genere11.
- Isola la pianta alla prima macchia3.
- Taglia il tessuto colpito con una lama sterile, circa 2,5 cm sotto la zona interessata1.
- Versa acqua ossigenata sulla ferita, come fa Sue Bottom1.
- Disinfetta la postazione: il liquido che trasuda trasporta il batterio3; la stazione del Connecticut disinfetta il materiale con candeggina al 10 % oppure alcol al 70 %11.
L’acqua che resta negli incavi delle foglie favorisce i batteri. Se ristagna nel cuore, Sue Bottom vi versa alcune gocce di acqua ossigenata1. L’AOS sconsiglia di annaffiare dall’alto e di nebulizzare e consiglia di proteggere la pianta prima e dopo i periodi di tempo umido e le ondate di freddo3.
Le bain qui ne laisse pas d'eau dans le cœur est détaillé dans la page annaffiare un’orchidea selon le substrat et la saison.
Marciume nero e radici marcite
Una macchia nerastra e molle su una giovane foglia indica il marciume nero. Lo causano due organismi del terreno, Pythium ultimum e Phytophthora cactorum; la macchia, talvolta cerchiata di giallo, rilascia acqua quando la premi, poi scende verso le radici4. Viaggiano con l’acqua: schizzi da una pianta vicina, vasi, substrato o acqua contaminati4.
Su un’orchidea farfalla, togli la parte colpita della foglia, o l’intera foglia se necessario, prima che il marciume raggiunga il cuore, con una lama sterile e un piccolo margine di tessuto sano. L’AOS considera la cannella in polvere un ottimo fungicida da applicare sulla ferita e consiglia di isolare la pianta e mantenere foglie che asciughino rapidamente, in aria in movimento4.
Le radici, invece, marciscono in un substrato fradicio2. La RHS include il vaso troppo grande tra le cause: il substrato in eccesso resta umido12. Una radice sana è soda; una radice morta è bruna, molle o vuota e va tagliata12. Vedi anche la scheda marciume radicale e il rinvaso d’emergenza.
Écorce neuve, pot à la bonne taille et tri des racines : rinvasare un’orchidea se fait dès que de nouvelles racines pointent.
Macchie sui fiori: la botrite
Piccole macchie brune, nere o grigie sui fiori indicano la botrite5. Sverna sui residui vegetali e diffonde le spore con tempo fresco e umido, in primavera o in autunno; si trova bene tra 18 e 23 °C, su fiori bagnati o con umidità ambientale di almeno 92 %5.
Una macchia già formata non scompare. Togli e getta tutti i fiori colpiti e mantieni l’aria sempre in movimento intorno alle piante5. L’AOS riferisce che alcuni appassionati dicono di ottenere risultati con mezzo cucchiaino di bicarbonato di sodio in circa un litro d’acqua, nebulizzato sui fiori5. Per il marciume grigio su altre piante, vedi marciume grigio e trattare il marciume grigio.
Cocciniglie farinose e a scudetto
Cotone bianco nelle giunture o piccoli scudetti bruni sulle nervature: sono cocciniglie di due famiglie. Le cocciniglie farinose si fissano sui germogli teneri e si nascondono negli incavi e nelle giunture; indeboliscono la pianta e lasciano una melata appiccicosa su cui cresce la fumaggine6.
Le cocciniglie a scudetto comprendono la cocciniglia bruna, la più comune in casa, e quella di Boisduval, il cui maschio cotonoso si confonde con una farinosa. Ispeziona la nervatura centrale, le altre nervature e i margini delle foglie7.
Le due pagine dell’AOS divergono sull’alcol. Contro le cocciniglie a scudetto lo usa, solo isopropilico, passato con un panno o nebulizzato; le uova restano sotto lo scudetto della femmina, anche morta, da cui la necessità di un secondo passaggio contro le giovani larve7. Contro le farinose lo considera poco efficace e capace di togliere la cera che protegge la foglia6.
In entrambi i casi: isola la pianta, rimuovi gli insetti, poi nebulizza un sapone insetticida. Prevedi 2–3 trattamenti a distanza di 10–16 giorni contro le cocciniglie a scudetto7, 3–4 a pochi giorni d’intervallo contro le farinose6. Il protocollo completo è in eliminare le cocciniglie farinose ed eliminare le cocciniglie a scudetto.
Ragnetti rossi e tripidi
I ragnetti rossi tessono sottili ragnatele setose e punteggiano le foglie di chiaro8. Proliferano con tempo caldo e secco e attaccano spesso l’orchidea farfalla in casa1; a temperatura ambiente, un ciclo completo può durare solo cinque giorni8. Sapone insetticida o acari predatori, in 3–4 applicazioni a pochi giorni d’intervallo8: vedi eliminare i ragnetti rossi.
Gli acari piatti, o falsi ragnetti rossi, non tessono ragnatele: si nutrono sulla pagina superiore delle foglie, che costellano di piccoli avvallamenti1.
I tripidi attaccano i boccioli e deformano i fiori; li tradiscono i puntini neri degli escrementi e striature lucide9. Resistenti alla maggior parte degli insetticidi, si combattono con rilasci di acari predatori (Amblyseius cucumeris) ripetuti a distanza di una settimana; il sapone agisce solo in parte e va trattato anche il substrato, dove si impupano9. Vedi eliminare i tripidi.
I virus: nessun trattamento
Nessun trattamento guarisce un’orchidea colpita da un virus10. I due virus più importanti sono il virus del mosaico del cymbidium e il virus della maculatura anulare dell’odontoglossum10.
Le foglie presentano lesioni giallastre o necrotiche, irregolari, talvolta striature gialle; nell’orchidea farfalla, un arrotolamento delle foglie verso il basso è più raro. I fiori possono necrotizzare o avere screziature di colore e molte piante infette non mostrano nulla10.
Il virus viaggia su mani e attrezzi, soprattutto durante divisione, rinvaso e taglio. Disinfetta la lama tra una pianta e l’altra: cinque minuti in candeggina commerciale diluita al 10 %, qualche secondo sulla fiamma dopo un passaggio nell’alcol oppure una lametta nuova per ogni pianta. Una pianta infetta si isola o, meglio, si distrugge10.
Hampe, feuilles fanées, racines mortes : la coupe sans risque est détaillée dans potare un’orchidea avec la désinfection de la lame.
Prevenire: aria, acqua e quarantena
Aria che circola, niente acqua stagnante e una pianta sospetta tenuta da parte. L’AOS vuole aria sempre in movimento intorno alle piante contro le malattie fungine e batteriche e nessuna acqua nel cuore, che marcisce2. Evita annaffiature dall’alto e nebulizzazioni3 e isola una pianta infestata ai primi segnali7.
Gira le foglie a ogni annaffiatura: la RHS ricorda che prima individui un parassita, più è facile eliminarlo12.
Aggiungi la tua orchidea: Floralens ti ricorda quando ispezionare le foglie e quando rinvasare, stagione per stagione (modalità Pro). Ricevi i promemoria
Domande frequenti
Come eliminare la cocciniglia da un’orchidea?
Come curare un’orchidea malata?
Perché mettere il bicarbonato di sodio sulle orchidee?
Contro la botrite, le macchie sui fiori: l’AOS riferisce che alcuni appassionati dicono di ottenere risultati con mezzo cucchiaino di bicarbonato in circa un litro d’acqua, nebulizzato sui fiori. Una macchia già formata non scompare: togli i fiori colpiti5.
Come salvare un’orchidea che sta morendo?
Estraila dal vaso e guarda le radici: se sono brune e molli, sono marcite in un substrato fradicio2. Tagliale, poi rinvasa nel vaso più piccolo che accolga le radici rimaste. Per una pianta quasi senza radici, l’AOS consiglia un substrato piuttosto asciutto, un sacchetto di plastica tenuto sopra il fogliame e un angolo ombreggiato fino alla ripresa delle radici, più lenta da fine settembre a gennaio13.