モンステラと猫：毒性、症状、口にしたときの対処

猫に有毒でも、想像する中毒とは異なる

モンステラ（Monstera deliciosa）は、ASPCAの猫、犬、馬に有毒な植物の一覧に載っています。 ただし、ここでいう有毒とは、全身性の中毒とはかなり異なります。

葉、茎、気根を含む株全体に、ラフィドと呼ばれるシュウ酸カルシウム結晶があります。顕微鏡サイズでガラスのように硬い針が細胞内に束になっています。猫が葉をかむと細胞が壊れ、針が口の粘膜に刺さります。

そのため痛みは物理的ですぐに生じるもので、化学的に後から起こるものではありません。血液へ移行せず、肝臓、腎臓、心臓を攻撃しません。非常に辛いトウガラシを食べたような局所の刺激で、自然に和らぎます。

この区別で対処も変わります。全身に作用する毒なら時間との勝負ですが、針状結晶の場合は刺激を和らげて経過を見ます。

猫と犬に現れる症状

数秒から数分で現れ、時間がたってから出ることはほとんどありません。

• 多量のよだれ。しばしば最初に見えるサインです
• 前足で口を触る、頭を振る、繰り返しなめる
• 唇、舌、上あごの腫れ
• 嘔吐や吐き気
• 食べるのを嫌がる。数時間、ときには翌日まで続きます

多くの場合は2～6時間で自然に落ち着きます。猫は痛みをよく覚え、繰り返さないこともよくあります。

犬は少し摂取量が増えがちです。葉より肉厚な茎や気根をかみ、吐き出すまでに多く飲み込むことがあります。

1時間以内に行う対処

1. 口の中に残ったものを取り除きます。 動物が暴れずに受け入れる場合だけ行います。
2. ぬるま湯で口をすすぎます。 針のないシリンジや、湿らせた布で歯ぐきを拭く方法を使います。目的は結晶を流すことで、洗浄そのものではありません。
3. 飲み物を用意します。 少量の牛乳やプレーンヨーグルトでも構いません。冷たさと脂肪が刺激を和らげ、残ったものを薄めます。
4. 決して吐かせません。 結晶が再び傷んだ粘膜を通って悪化します。家庭の薬剤、塩水、過酸化水素水は使いません。
5. 先に植物を届かない場所へ移します。 続けてかじるのを防いでから、ほかの対処を行います。
6. 2時間観察します。 症状が改善せず悪化する、または腫れがある場合は獣医師の診察を受けます。

何を何時に食べたか記録してください。獣医師が最初に尋ねる情報で、ほかの原因を除く手がかりになります。

子どもでも同じ刺激が起こる

仕組みは同じです。葉をかじると舌や唇にすぐ刺激が生じ、ときによだれが出て泣きます。

ここでは味が歯止めになります。相当量を飲み込む前に痛みが出るためです。報告された例の多くは局所の刺激にとどまり、数時間で治まります。

口を水ですすぎ、ひんやりした水を飲ませます。口が腫れる、飲みたがらない、喉を痛がる場合は、中毒情報センターや医師へ連絡してください。医療者の指示なくほかのものを与えないでください。

果実は完熟すれば食べられる

最も誤解されやすい点で、種小名のdeliciosaにも表れています。

Monstera deliciosaの完熟果は食用になります。 原産地の中央アメリカで食べられ、果肉はパイナップルとバナナを合わせたような味です。

未熟果は強い刺激があります。 葉と同じ針状結晶を含み、すぐに強い喉の痛みを起こすだけの量があります。

熟し具合は穂で見分けます。表面の緑のうろこが、根元から先へ自然に取れます。 取れた部分だけを食べ、覆われた部分は食べません。数日かけて進む過程です。

温帯の室内ではほとんど結実しないので、多くの家庭には実際に関わる機会はありません。

植物を手放さず一緒に暮らす工夫

基本はしつけより置き場所です。動く葉に猫が関心を示さなくなるようなしつけはできません。

• 高さが最も効果的です。高い家具、棚、好奇心のある猫の重さでも倒れない安定した台を使います。
• 下の葉だけが実際に届く部分です。大きく広がった株は、床に近い2～3枚を取り除くか持ち上げると、大半の危険を減らせます。
• 気をそらす方法は猫に有効です。猫草、発芽させた小麦や大麦を、低く届きやすい位置へ置くと、多くのかじり行動をそちらへ向けられます。
• 垂れる気根は猫にとって格好のおもちゃです。支柱に留めるか鉢へ誘導します。
• しっかり固定した支柱があれば、月日とともに株が倒れて口の届く位置へ来るのを防げます。

数日で効果が消える自家製の忌避スプレーや、動物が自分で学ぶという期待は頼りになりません。一度痛い思いをした猫が避けることはありますが、それを予防法とするのは、痛い経験に頼ることになります。