セイロンニッケイ (Cinnamomum verum, J.Presl 1823)

基本情報

セイロンニッケイ（Cinnamomum verum J.Presl, 1823）は、スリランカの湿潤林を原産とするクスノキ科ニッケイ属の常緑樹です。シナモンとも呼ばれます。内樹皮をはがして乾燥させたものがセイロンシナモンで、同じ商品名で売られるシナニッケイ（Cinnamomum cassia）由来の香辛料とは区別されます。^{1 4}

種小名verumはラテン語で「真の」を意味し、この区別を表しています。異名Cinnamomum zeylanicum Blumeは、島の植民地時代の旧称セイロンに由来します。数ある歴史的な異名のなかでも、古い植物学・園芸文献では特によく使われています。^{9 1}

見分け方

剪定を受けない野生の木は高さ10–15 m、枝張り6–12 mになります。商業栽培では株元から繰り返し切り戻し、高さ2–3 mの低い株立ちに仕立て、樹皮を収穫しやすくします。^{2 4}

対生する葉は革質で光沢があり、長さ7–18 cmです。葉の基部から先端へ向かう3本の主脈が見分ける目印になります。シナニッケイを含む多くのクスノキ科にみられる羽状脈より、3本の脈が明瞭です。若葉は赤色や紫色を帯び、後に緑色になります。^{6 4}

小さな花はクリーム色から淡黄色で、頂生または腋生の円錐花序につき、多くの観察者が不快と感じるにおいを放ちます。果実は長さ約1–2 cmの卵形の核果で、緑色から熟すと黒紫色に変わり、中に種子を1個含みます。^{2 6}

分類のポイント

POWO/WCVPで受容されている名はCinnamomum verum J.Preslです。島の旧称に由来する次の異名は、今も広く使われます。

• Cinnamomum zeylanicum Blume。ニッケイ属で直接発表され、商業カタログや古い標本では異名のうち最もよく登場します。

属の扱いの変遷は、現在すべて異名に含められる次の名称にも残っています。

• Cinnamomum cinnamomum (L.) H.Karst.。リンネの記載した名をH. Karstenがニッケイ属へ移したものです。
• Laurus cinnamifera Stokes。ニッケイ属に統合される前にLaurus属で直接発表された名です。
• Camphorina cinnamomum (L.) Farw.。同じリンネの名をFarwellが現在は使われないCamphorina属へ移しました。
• Persea cinnamomum Spreng.。SprengelがPersea属で直接発表した名です。

ラベルで確認する基準は、受容名のCinnamomum verumです。中国やサイゴンのシナモンとして流通するCinnamomum cassiaは別種で、店頭では種を区別せず単に「シナモン」と表示されることがあります。^{1 9}

生息地と分布

厳密な自生域はスリランカに限られ、低地から中程度の標高、約700 mまでの熱帯湿潤林に生育します。狭い分布域に加え、土地転用による圧力が続いているため、IUCNレッドリストでは2024年から危急種とされています。^{7 6}

世界のセイロンシナモンの80–90 %は、今もスリランカで生産されます。栽培はセーシェル、マダガスカル、タンザニア、インドネシアの複数の島にも広がり、導入先で自然に実生が生じることもあります。セーシェルでは固有植物を脅かす侵略的植物の一つとされ、他地域での単なる観賞栽培とは区別が必要です。^{9 7}

生活環と繁殖

冬に、においのあまり好ましくない目立たない円錐花序をつけます。観賞よりも現地の送粉者にとって意味のある花です。商業生産は開花ではなく、株元で切り戻した後に伸びる枝を利用します。⁴

植え付けから2–3年で樹皮を収穫でき、切り戻しを繰り返すことで40–50年間生産できます。1–2年生、直径1.5–5 cmの茎を切り、真鍮製の道具で内樹皮をはがします。日陰、次いで暗所で乾燥させると、販売される巻いたスティック、クイルになります。^{9 4}

スリランカ輸出農業局が選抜した栽培品種「Sri Gemunu」と「Sri Wijaya」は、樹皮の収量と品質をそろえるために普及しています。従来の新鮮な種子からの実生栽培と併用されています。⁵

利用と注意点

乾燥させた内樹皮がセイロンシナモンです。シナニッケイ由来のものより繊細で花を思わせ、辛みの少ない香りが好まれます。樹皮や葉から採る精油は、菓子、飲料、化粧品の香りづけにも使われます。^{5 4}

参照できる獣医学資料では、植物体と樹皮は猫・犬・馬に無毒とされています。ただし濃縮精油は皮膚や消化管への刺激性があり、乳幼児や妊婦への使用は勧められません。^{4 9}

安全面でシナニッケイと異なるのは、クマリンが微量しか含まれない点です。シナニッケイにはより多く含まれます。欧州食品安全機関はクマリンの耐容一日摂取量を定めており、シナニッケイの香辛料を習慣的に大量摂取すると超える可能性があります。⁸

品種・類似種・近縁種

セイロンシナモンのスティックは薄い樹皮が何層にも巻かれ、カシアは厚い樹皮が一重に巻かれるのが一般的です。ただし形状は加工方法でも変わります。外観だけより包装の産地表示が確かで、セイロンシナモンはスリランカ、カシアは中国、インドネシア、ベトナムなどが目安です。⁹

最も混同されるのは、同じ「シナモン」の商品名で売られるCinnamomum cassiaです。同属のクスノキ（Cinnamomum camphora）は樹皮や木材に樟脳のにおいがあり、C. verumに求められる甘い香りとは異なります。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Cinnamomum verum J.Presl
• Royal Horticultural Society, Cinnamomum verum
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Cinnamomum verum
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Cinnamomum verum
• Plants For A Future, Cinnamomum verum
• Monaco Nature Encyclopedia, Cinnamomum verum
• IUCN Red List, Cinnamomum verum 評価（de Kok, 2024）
• EFSA Journal, 香料およびその他の食品成分中のクマリン (2008)
• Wikipedia（フランス語版）、セイロンニッケイ