ショウズク (Elettaria cardamomum, (L.) Maton 1811)

基本情報

ショウズク（Elettaria cardamomum (L.) Maton, 1811）はインド南西部の西ガーツ山脈原産で、地下茎を持つショウガ科の多年草です。香辛料のカルダモンとして知られ、重量当たりの価格はサフランとバニラに次いで世界第3位とされます。熟すまでの時間が長く、蒴果を一つずつ手摘みすることが、その高値の背景にあります。 ^{1 7 3}

カルダモンという呼び名の語源は古代ギリシャ語のkardamomonで、クレスを意味するkardamonと、古代から記録のあるインドの香辛料amomonを組み合わせたものです。フランス語では植物と乾燥した蒴果の香辛料の両方をcardamomeと呼び、nを用いたcardamoneは誤綴りとされます。 ⁸

スパイスの女王という異名は、特別な植物学的性質よりも、その価格に関係しています。西洋の料理に広まるずっと前から、アラブやインドの交易で何世紀にもわたり使われてきた呼び名です。

見分け方

葉をつける偽茎が密な株立ちになり、高さは2〜4 m、非常に適した気候ではそれ以上になります。披針形の葉は長さ約50 cm、幅3〜5 cmで、葉柄の基部が鞘となって茎を包みます。 ^{8 4}

花序の位置は、観賞用のショウガ科植物の多くと異なります。偽茎の先端ではなく、地面をはう円錐花序に、紫色の筋が入った小さな白い花が咲きます。葉の下に隠れがちなこの花序は、直立する花茎を持つ観賞用のショウガ類と見分ける際に、葉色より確かな手がかりです。 ^{2 8}

果実は長さ1〜2 cmの灰緑色で三角形の蒴果で、強い芳香を持つ黒い種子を15〜20個含みます。蒴果を丸ごと乾燥させれば香りがよく保たれますが、先に粉にすると数週間で失われます。よく使う地域で料理の仕上げ時につぶすのは、このためです。 ^{8 5}

分類のポイント

KewのPOWOにおける受容名はElettaria cardamomum (L.) Maton, 1811です。香辛料として大規模に栽培されるElettaria属の種は本種だけです。リンネは当初Amomum属に分類しましたが、ウィリアム・メイトンが1811年に分離してElettaria属を設立し、その区別は現在も維持されています。 ^{1 7}

園芸分野の異名には、Elettaria cardamomum var. majorとvar. minorが登場します。おおむね、大きい蒴果と直立する花序を持つMysore、小さい蒴果と横たわる花序を持つMalabarという商品上の2群に対応します。インドの商取引を離れれば、この区別は独立した分類群を意味しません。 ¹

フランスのINPNでは、élettari cardamone、cardamome、cœur d’amantという3つの現地名が記録されています。最後の名は主に園芸カタログで使われ、専門の育苗業者以外ではあまり用いられません。 ⁷

生息地と分布

自然下では標高600〜1,500 mの湿潤な熱帯林で、林内の開けた場所や林縁に生育します。樹冠が完全に閉じた林床では光が足りず、長く定着できません。 ⁶

原産地はケーララ州、カルナータカ州、タミル・ナードゥ州の西ガーツ山脈と、近隣のスリランカに広がります。栽培には年間2,500〜3,800 mmの豊富な雨と、年平均約22 °Cの気温が必要です。平均気温が17 °Cを下回ると、生長はほぼ止まります。 ^{6 5}

グアテマラのコバンへは、ドイツ人入植者オスカー・マユス・クレファーが1914年に導入しました。アルタ・ベラパスの高地の涼しく湿った気候が生育に適し、2000年には世界最大の生産国となりました。第2位の輸出国であるインドを大きく上回っています。 ³

生活環と繁殖

肉厚の地下茎から、毎年約30本の偽茎が株立ち状に伸びます。植え付けた株は根系が整うまで3〜5年かかり、それ以前には開花・結実しません。その後10〜15年間生産を続けると、株の更新が必要になります。 ⁶

開花の中心は春と雨季です。自家不稔のクローンが多く、ハチが少ない場合や複数の系統を混植しない場合は他家受粉が大きく減ります。十分に受粉しない花序は、蒴果を作る前に発達が止まります。 ⁶

収穫は乾季に、蒴果が完全に開く前に一つずつ手で行います。熟しすぎると種子が散り、商品価値の大半が失われます。乾燥後も蒴果は自然な灰緑色を保ちますが、市場によっては淡い色が好まれるため、漂白した製品もあります。 ^{8 6}

利用と注意点

料理では、種子をインドのチャイ、中東のカルダモンコーヒー、北欧の焼き菓子、米料理やカレーなどの香りづけに使います。伝統的なアーユルヴェーダ医療では、消化器や肺の不調にも用いられてきました。 ^{6 3}

人や主要なペットに対して、ショウズクの毒性は知られていません。猫や犬での危険は記録されていませんが、馬については個別の資料が不足し、安全性は不明のままです。 ^{4 5}

栽培上は、直射日光が数時間で露出した葉を傷めることがあり、土の乾燥を繰り返すと開花が長く妨げられます。室内や温室では、熱帯のサンルームに近い、明るい日陰と安定した湿度が必要です。 ^{6 4}

品種・類似種・近縁種

インドの栽培では、4つの系統群が重要です。Malabarは花序が横たわり、少ない降雨に耐えます。より旺盛なMysoreは花序が立ち、濃色の蒴果をつけますが、定期的な雨が必要です。両者の自然交雑型Vazhukkaは多収のため現在の主流となっています。Njallaniはケーララ州カッタッパナの農家がVazhukkaから選抜し、収量をさらに高めた系統です。 ^{8 3}

混同されやすいブラックカルダモン（Amomum subulatum）は、東ヒマラヤ原産の別種です。大きな褐色の蒴果には燻煙香と樟脳に似た香りがあり、ショウズクの爽やかなメントール系の香りとは異なります。料理でも同じようには置き換えられず、前者は煮込み料理、後者は焼き菓子や飲み物の香りづけなどに使います。 ⁸

ショウガ（Zingiber officinale）やナンキョウ（Alpinia galanga）など、香辛料や観賞用に栽培されるほかのショウガ科植物も、芳香のある地下茎を持ちます。ただし、ショウズクと属は異なり、料理での具体的な使い方も同じではありません。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Elettaria cardamomum (L.) Maton（分類）
• Encyclopaedia Britannica, Elettaria cardamomum（植物解説）
• Encyclopaedia Britannica, カルダモンの原産地・特徴・利用
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Elettaria cardamomum（植物解説）
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Elettaria cardamomum（栽培情報）
• Useful Tropical Plants Database, Elettaria cardamomum（利用情報）
• INPN MNHN, Elettaria cardamomum (L.) Maton, 1811（分類記録）
• Wikipediaフランス語版, カルダモン