アキグミ (Elaeagnus umbellata, Thunb. 1784)

基本情報

アキグミ（Elaeagnus umbellata Thunb., 1784）はグミ科の低木です。カール・ペーテル・ツンベルクが1784年に記載し、POWOでもこの名が受容されています。種小名umbellataは葉腋に小花が散形状に集まることを指します。フランス名oléastreは、オリーブに似た銀色の葉に由来します。 ^{1 7}

英語名はautumn oliveやJapanese silverberryで、収穫期や未熟果の銀色の外観にちなみます。いずれもオリーブ（Olea europaea）との植物学的な類縁を表すものではなく、姿や色の類似を示す名です。 ³

見分け方

落葉性でとげのある低木になり、高さ1〜5 m、幅は最大6 mに達します。枝の一部が成長を止めた短いとげをもち、とげのないグミ属と見分ける手がかりになります。 ^{4 6}

互生する楕円形の葉は長さ4〜10 cmで、縁はわずかに波打ちます。若葉の両面を覆う細かな銀色の鱗片は、夏に表面側だけ摩耗します。その結果、表は緑、裏は季節を通じて銀色になり、秋まで両面が銀色のほかのグミ属と区別できます。 ^{6 2}

4〜6月には葉腋に強く香る花が集まり、色は乳白色から淡黄色、筒形で先が4裂し、大きさは約1 cmです。続く卵形の小さな核果は0.6〜0.9 cmで、未熟時は銀色を帯びた黄色、9〜10月の完熟時は銀色の斑点がある赤色になります。温帯果実では比較的珍しいカロテノイド色素のリコペンを豊富に含みます。 ^{6 10}

分類のポイント

同じ1784年に発表されたElaeagnus crispa Thunb.は、現在Elaeagnus umbellataの異名です。POWOは受容名の下で、基本変種umbellata、小葉のvar. parvifolia (Wall. ex Royle) C.K.Schneid.、より北方の個体群について記載されたvar. borealis Ohwiの3変種を認めています。 ¹

parvifoliaという小名には注意が必要です。Elaeagnus umbellata subsp. parvifolia (Wall. ex Royle) Servett.は本種ではなく、果実がより球形で果柄の長い別種Elaeagnus multifloraに対応します。同じ小名でも著者によって異なる植物を指すため、著者名まで含むElaeagnus umbellata Thunb.を基準に確認します。 ¹

生息地と分布

ヒマラヤ、中国、朝鮮半島を経て日本に自生し、POWOではアフガニスタンまで原産域が広がります。日当たりのよい林縁、低木林、痩せ地や攪乱地に定着します。IUCNは広い分布と生育環境への適応力から世界個体群を安定とし、低懸念（LC）と評価しています。 ^{1 8}

米国には1830年には導入され、当初は侵食防止、防風、野生動物の環境整備に利用されました。その後栽培地外へ広がり、現在は中部・東部の複数の州で侵略的な雑草として扱われます。密な茂みが在来植物を覆うためです。欧州では主に生垣に栽培され、英国、ベルギー、フランス、イタリアで局所的な帰化が記録されています。 ^{9 6}

生活環と繁殖

ほかのグミ属と同様、根粒にすむ土壌細菌Frankiaとの放線菌共生によって大気中の窒素を固定します。マメ科とは異なる仕組みで、痩せ地でもほかの低木より速く定着する理由になります。 ³

香りに誘われた昆虫が花粉を運び、秋までに果実が熟します。果実を好む鳥や小型哺乳類が種子を遠くまで散布するため、開けた土地へ速やかに広がります。 ^{9 6}

栽培では種まきで増やし、厳密な低温湿層処理は必要とされません。特定の果樹品種を維持する場合は半熟枝挿しを用います。実生でも3〜4年で開花・結実する場合があります。 ^{2 3}

利用と注意点

熟した果実は生食やジャム、ゼリーに利用されますが、緑色のうちは渋く、食味がよくありません。温帯果実としてはリコペン、フラボノイド、ビタミンCが多く、抗酸化特性に研究上の関心が寄せられています。 ^{10 3}

動物への安全性について、ASPCAはElaeagnus umbellataを犬、猫、馬に非有毒と分類しています。生垣用の低木として、ペットへの毒性の危険は記録されていません。 ⁵

大きなリスクは生態系への影響です。速い成長、自らに有利に働く窒素固定、鳥による大量の種子散布が重なり、密な茂みをつくって在来植物から光を奪います。根系の除去が難しいことから、米国では生物的防除の研究も進められています。 ⁹

品種・類似種・近縁種

1950年代には米国Soil Conservation Serviceが、速い成長と野生動物の餌となる多くの実を評価し、CardinalとRed Wingを普及させました。しかし同じ性質が侵略性を助長し、配布は中止されました。専門業者で扱われるRed CascadeとSweet ’n’ Tartは、緑化より果実の味や収量を重視した品種です。 ²

似た植物と比較する際は、次の特徴が役立ちます。 ⁶

• Elaeagnus angustifolia（ヤナギバグミ）は葉の両面が一季を通じて銀色で、とげが多く、香りもより強くなります。
• Elaeagnus multiflora（近縁種）は果実がより球形で、果柄が長く、花被の筒部はより細くなります。
• Hippophae rhamnoides（同じグミ科の近縁種）は似た銀葉をもちますが、雌雄異株で、橙色の果実をつけます。

生垣で見られる代表的な銀葉の2種は、葉の表面で見分けられます。アキグミは夏に表面が緑になりますが、ヤナギバグミは一季を通じて銀色を保ちます。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Elaeagnus umbellata Thunb.
• Royal Horticultural Society, Elaeagnus umbellata - autumn olive
• Plants For A Future, Elaeagnus umbellata 植物データ
• NC State Extension, Elaeagnus umbellata - Autumn Olive
• ASPCA, Autumn Olive（Elaeagnus umbellata）の毒性情報
• Wikipedia (EN), Elaeagnus umbellata
• Wikipédia（フランス語）, Elaeagnus umbellata
• IUCN Red List, Elaeagnus umbellata の評価（Plummer, 2021）
• USDA Invasive Species Info, Autumn Olive の解説
• Kumarほか, 2023, ヒマラヤ北西部のElaeagnus umbellataの健康関連特性