エジプトイチジク (Ficus sycomorus, L. 1753)

基本情報

エジプトイチジク（Ficus sycomorus L., 1753）はクワ科イチジク属の大木です。sycomoreという呼称は古代ギリシャ語のsykomorosに由来し、イチジクを意味するsykonとクワの実を意味するmoronを組み合わせたもので、葉がクワに似ることを示しています。 ^{1 7}

同じシカモアという呼び名でも、フランスのセイヨウカジカエデ（Acer pseudoplatanus）とは区別が必要です。エジプトイチジクは実と乳液をもつ熱帯のクワ科植物で、後者は翼果をつける温帯のムクロジ科のカエデです。両者に共通するのは通称だけです。 ²

見分け方

密で横に広がる樹冠をもつこの大木は、通常高さ10～21 mに育ちます。板根の発達した非常に古い個体では、例外的に46 mに達した記録もあります。 ⁴

若い樹皮は黄緑色で、年を経るとオレンジ色を帯び、長い紙状の帯になってはがれ、淡い内側の樹皮が現れます。イチジク属に共通して、傷をつけるとすぐに白い乳液が流れ、属を確かめる手掛かりになります。 ⁵

心臓形の葉は長さ約14 cm、幅約10 cmです。表面は濃緑色で滑らかですが、裏面には鮮黄色の葉脈が目立ち、触れるとざらつきます。 ⁵

栽培されるイチジク類の中でも目立つ特徴は、幹や太い枝に房状につく実です。普通のイチジクのように葉腋につくのではありません。実の直径は2～3 cm、ときにそれ以上で、成熟につれて緑色から黄色や赤色へ変わります。 ^{4 5}

分類のポイント

この種は1753年、リンネによりFicus sycomorus L.として記載されました。一時は独立属Sycomorusに置かれ、その後イチジク属へ戻された経緯があり、次の異名が知られています。

• Sycomorus antiquorum Gasp.（学名の異名）
• Ficus gnaphalocarpa (Miq.) Steud. ex Miq.（学名の異名）
• Ficus cocculifolia Baker（学名の異名）
• Ficus chanas Forssk.（学名の異名）
• Ficus damarensis Engl.（学名の異名）

大きく毛のある実をつける亜種名Ficus sycomorus subsp. gnaphalocarpa (Miq.) C.C.Bergは、長く別種として扱われた型を指しますが、現在は異名に含まれます。一般の識別やフランスの生物目録で基準となる受容名はFicus sycomorusです。 ^{1 2 9}

生息地と分布

セネガルからエチオピア、さらに南部アフリカまでのサハラ以南のアフリカに自生し、アラビア半島とマダガスカルにも自然集団があります。サバンナの疎林や河畔林で、地下水位の高い肥沃な土壌、とりわけ川沿いに育ちます。 ^{4 1}

古代以来の栽培地であるエジプトとレバント地方は、長い歴史のため原産地と混同されることがありますが、非常に早い時期の導入地です。ナイル渓谷には本種の送粉を担うハチがいませんが、それでも大規模な栽培が続いてきました。 ^{8 5}

国際自然保護連合（IUCN）はFicus sycomorusを低懸念（LC）と評価しており、分布域全体に及ぶ脅威は認められていません。 ³

生活環と繁殖

イチジク類の有性生殖は、特定のハチとの必須の相利共生に支えられています。エジプトイチジクではCeratosolen arabicusが閉じた実の内部へ入り、中にある花を受粉させます。 ⁸

送粉者が存在しないエジプトでも実は豊富につきます。古代エジプト人は種まきではなく太い枝の挿し木で木を受け継ぎ、現在もこの方法で増殖しています。 ^{4 5}

実はほぼ一年中つき、特に7～12月に多く、同じ木から5回に分けて収穫することもあります。古代には未熟果に切れ目を入れて成熟を早める方法が行われ、ヘブライ語聖書にも記されています。 ⁵

種まきも可能ですが、発芽は遅く不安定で、確実な発芽には20 °C前後が必要です。栽培では直径5～15 cmの枝を切り、数日乾かしてから挿す方が、実生より確実に増やせます。 ⁴

利用と注意点

古代エジプトの利用では、材を棺の製作に使う葬送・宗教上の役割が重要でした。木はハトホル、イシス、ヌトの女神と結びつく生命の木として崇拝されました。 ⁵

よく熟した実は食用になり、生食のほか乾燥や発酵にも利用されます。葉は家畜の飼料となり、乳液は伝統的に乳を凝固させるために使われます。アフリカの伝統医療では、樹皮、葉、乳液が消化器症状や炎症に用いられてきました。 ⁴

注意すべき部位は、フィシンと光感作性のあるプソラレンを含む乳液です。皮膚への付着後に日光を浴びると、ヒトだけでなくイヌ、ネコ、ウマにも、発赤、やけど、水疱を伴う植物性光線皮膚炎を起こします。 ⁶

品種・類似種・近縁種

エジプトの伝統的な選抜系統にはRoumiとKelabiがあります。前者は水平な枝と大きな淡紅色の実、後者は直立気味の樹形と小さな洋ナシ形の黄色い実が特徴です。別種ではなく、何世紀もの挿し木によって維持されてきた系統です。 ⁵

通称の取り違えで特に注意したいのは、フランスでsycomoreがほぼ常にセイヨウカジカエデを指すことです。ほかにも、次の植物との違いを確認すると識別に役立ちます。

• Ficus carica（イチジク）は幹ではなく葉腋に実をつけます。
• Ficus vallis-choudaeもアフリカ産で、古い幹や枝に房状の実をつけます。
• 観賞用のイチジク属植物は白い乳液を共有しますが、大木になる樹形や幹に実がつく性質は共通しません。

大きく広がる樹冠、帯状にはがれる樹皮、幹に密集する実の組み合わせが、Ficus sycomorusを見分ける最も確かな目安です。 ^{4 1}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Ficus sycomorus L.
• GBIF Backbone Taxonomy, Ficus sycomorus L.
• IUCN Red List, Ficus sycomorus 評価
• Useful Tropical Plants Database, Ficus sycomorus
• Encyclopaedia Britannica, sycamore fig
• ASPCA, シダレガジュマル／イチジク属の毒性
• Perseus Digital Library / Tufts, sykomoreaの語義
• Susoy et al. 2016, Science Advances, イチジクの線虫と送粉者Ceratosolen arabicus
• INPN / MNHN, Ficus sycomorus L., 1753 (cd_nom 807349)