ヌマミズキ (Nyssa sylvatica, Marshall 1785)

基本情報

ヌマミズキ（Nyssa sylvatica Marshall, 1785）は、ヌマミズキ科ヌマミズキ属の落葉高木です。Black tupelo、Black gum、Sour gumとも呼ばれ、樹高は20 mを超えることがあります。属名はギリシャ神話の水の精に由来し、種小名sylvaticaは「森林の」を意味します。ただし生育地は乾燥した丘陵から湿地の縁まで多様です。 ^{1 3}

北米東部の海岸沿いのアメリカ北東部からオンタリオ州南部、フロリダ州中部、テキサス州東部までが主な原産域で、メキシコ東部・南部の山地にも隔離個体群があります。英名tupeloはクリーク語のito（木）とopilwa（沼）に由来し、18世紀半ばには使われていました。 ^{3 9}

英語のgumという呼び名とは異なり、樹体に特に粘性のある部分はありません。これらの名は、芳香のある樹脂を実際に分泌するモミジバフウ（Liquidambar styraciflua）と区別する役割を果たしています。 ⁹

見分け方

野生のヌマミズキは通常20～25 m、まれに35 mに達し、枝張りは6～11 mです。温帯で単独植栽された木は12～20 mを超えることがあまりありません。多くは一本のまっすぐな幹をもち、枝が幹から直角に伸びるため、落葉中にも見分ける手掛かりになります。 ^{3 4}

若木の樹皮は淡灰色で細かい鱗片状ですが、年齢とともに深い隆起と溝が発達し、ワニの皮を思わせます。老木では暗色の四角い塊になります。小枝は赤褐色で、縦に切ると髄が緑がかった膜で区切られているのが分かります。 ^{3 4}

長さ5～12 cmの葉は卵形～倒卵形で、光沢があり革質です。晩夏には早くも黄、橙、赤、紫へと変わり始めます。幼苗はシカ類に好まれ、場所によっては定着が妨げられますが、成木はあまり食害されません。 ³

分類のポイント

アメリカの植物学者Humphry Marshallが1785年に記載したNyssa sylvaticaは、現在Kewで受容されています。過去には次の学名も使われ、現在は同じ受容名にまとめられています。

• Nyssa multiflora Wangenh.（異名）
• Nyssa multiflora Elliott（異名）
• Nyssa villosa Michx.（異名）
• Nyssa integrifolia Aiton（異名）
• Nyssa caroliniana Poir.（異名）
• Nyssa canadensis Poir.（異名）

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ヌマミズキ属で受容される種は約9～10種で、主に北米と東アジアに分布します。近縁のNyssa aquatica L.は水辺に生育し、Nyssa biflora Walterは長く変種扱いされた後、複数の分類体系で独立種とされています。 ^{1 3}

アパラチア地域のNyssa sylvatica var. carolinianaは、湿地の縁より乾いた丘陵に生育します。葉は薄く光沢が弱めで、裏面にわずかな毛があります。 ⁵

生息地と分布

メーン州南西部とニューヨーク州からオンタリオ州南部、ミシガン州中部、イリノイ州、ミズーリ州を経て、南はフロリダ州南部、テキサス州東部、オクラホマ州東部まで分布します。乾いた丘陵から沖積谷底まで、35種類の森林群落に生育します。 ^{3 7}

メキシコに隔離して生育する個体群は、シエラマドレ東山脈、オアハカの山地、チアパス高地の雲霧林に見られます。標高1,000～2,200 mの湿潤地や河畔に生育し、IUCNでは低懸念に分類されています。 ⁶

欧州には観賞樹として導入され、イギリスの公園や広い庭に植えられています。Wisley BonfireはRoyal Horticultural SocietyのAward of Garden Meritを受賞しました。フランスや中央ヨーロッパでも栽培されますが、侵略的な外来種との報告はありません。 ²

生活環と繁殖

展葉がまだ半ばの春、小さな緑～黄色の花が目立たない房となって咲き、ハチが多く訪れます。通常は雌雄異株ですが、一部には両方の花をもつ個体もあり、雌雄異株性と混性花が混在します。近くに雄株がない孤立した雌株は結実しません。 ³

青黒い卵形の核果は約1～1.3 cmで、薄い果肉に油分と強い酸味があります。長い果柄に1個または2～3個つき、原産地では9月末～10月に多くの秋果より早く熟します。渡り鳥にとって秋の早い時期の安定した食料となり、早い紅葉も熟果へ鳥を導く合図と解釈されています。 ^{3 4}

園芸では低温処理した種子をまく実生と取り木が主な増殖法です。実生では原種を増やせますが、WildfireやWisley Bonfireなどの選抜品種の性質を忠実に残すには接ぎ木を用います。直根が早く発達するため移植は若木のうちに行い、定植後は動かさないほうが適切です。定着後は北米東部の非クローン性広葉樹の中でも長寿で、樹齢650年超の木があります。 ^{5 3}

利用と注意点

早く鮮やかな紅葉を観賞するため、庭の独立樹や公園樹として利用されます。成長は遅い～中程度で直根を発達させるため、植え付け時に最終的な場所を選ぶ必要があります。後からの移植は失敗しやすい性質です。 ^{3 8}

重く硬い材は乾燥すると割りにくく、木槌、滑車、車輪のこしき、木製舗装材に使われてきました。摩耗に強く、織機の杼、クレオソート処理した枕木、工場の床材にも利用されました。繊維質の小枝をかんで歯を清掃する民間利用もあります。 ⁹

花蜜はミツバチに好まれ、分布域の野生蜂蜜の主要な蜜源の一つです。かつては空洞の幹を巣箱として利用しました。熟果は強い酸味がありますが、生食や加熱調理が可能で、ジャムにも使われます。人や一般的なペットで毒性は報告されていません。ウマについては情報がありません。 ^{9 5}

品種・類似種・近縁種

紅葉と樹形を中心に選抜された品種には、赤銅色の新芽をもつWildfire、イギリスで評価されたWisley Bonfire、斑点病への感受性が低いRed Rage、本種では珍しい枝垂れ性のAutumn Cascadesがあります。いずれも本種の基本的な生態を変えるものではありません。 ^{2 8}

同じような環境で鮮やかに紅葉するモミジバフウ（Liquidambar styraciflua）との混同がよくあります。モミジバフウの葉は先がとがった5～7裂の掌状で、ときに樹皮にコルク質の翼があり、ヌマミズキの全縁葉や塊状の樹皮と区別できます。 ⁹

湿地ではNyssa biflora WalterやNyssa aquatica L.にも似ます。前者は葉が細く、常にぬかるむ土壌に生育します。後者は幹の基部が膨らむことが多く、ほぼ恒常的な滞水地を好み、ヌマミズキより水分条件が限定されます。 ¹

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Nyssa sylvatica Marshall
• Royal Horticultural Society, Nyssa sylvatica 'Wisley Bonfire'
• NC State Extension, Nyssa sylvatica (Black Gum)
• Missouri Botanical Garden, Nyssa sylvatica
• Plants For A Future, Nyssa sylvatica
• IUCN Red List, Nyssa sylvatica 評価
• USDA PLANTS Database, Nyssa sylvatica (NYSY)
• Oregon State University Landscape Plants, Nyssa sylvatica
• University of Arkansas Extension, 今週の植物、Tupelo