Dwarf Elder (Sambucus ebulus, L. 1753)

基本情報

Sambucus ebulus（Sambucus ebulus L., 1753）は、冬ごとに地上部が完全に消え、春に匍匐性の地下茎から再生する多年草です。Dwarf ElderやDanewortとも呼ばれます。セイヨウニワトコとは異なり、木質の幹を作りません。Plants of the World Onlineはニワトコ属のこの草本をガマズミ科に分類し、自生域をヨーロッパ、地中海沿岸、北西アフリカからトルクメニスタン南部までとしています。 ^{1 3}

二つのニワトコを見分ける際には、よく注目される果実の色よりも、植物の姿が頼りになります。セイヨウニワトコ（Sambucus nigra）は冬も残る木質の幹を作りますが、本種は毎年新たに地上部を伸ばします。 ^{5 2}

見分け方

角ばった茎が密な群落を作り、しばしば紫色を帯びます。高さは通常60 cm–1.5 mで、肥沃で適度に湿った土壌では2 mに達します。各茎は匍匐する地下茎から分枝せずに伸び、骨格となる幹が長く残るセイヨウニワトコとは明確に異なります。 ^{2 5}

羽状複葉は鋸歯のある5–9枚の小葉からなり、もむと悪臭を放ちます。この強いにおいはヨーロッパのいくつもの俗名の由来になりました。葉柄の基部には大きな葉状の托葉が残ります。目立ちにくいものの、セイヨウニワトコでは欠けるか小さくなる部分です。 ^{6 2}

白色、ときに桃色を帯びる花が、直径10–15 cmの平らな散房花序を作り、6–9月に咲きます。紫色の葯はセイヨウニワトコの黄色い葯と対照的で、離れていても明確な目印です。その後の黒く光る果実は茎先で空に向かって直立します。熟すと下垂するセイヨウニワトコとは異なります。 ^{2 6}

分類のポイント

キュー植物園のPlants of the World Onlineで受容される名前は、1753年発表のSambucus ebulus L.です。地域の植物誌では今もレンプクソウ科に置かれることがありますが、ガマズミ科という分類は、ニワトコ属の範囲の最近の見直しを反映しています。 ¹

古い植物誌や標本には、葉の切れ込みが深いものや小型のものについて記載された異名・変種が残っています。Sambucus ebulus var. laciniata Ten.、亜種africana (Engl.) Bolliのほか、現在はほとんど採用されないSambucus incarnata Cheshm.とSambucus xerophila Priszterがあります。

ニワトコ属には低木と多年生草本がおよそ30種含まれます。ヨーロッパのSambucus nigraやSambucus racemosaもその仲間で、散房花序または円錐花序と、多肉質の果実をもつ点が共通します。 ^{3 8}

生息地と分布

荒れ地、瓦礫地、道端、生け垣に広がり、一般にpH 6–8の石灰質土壌を好みます。平地にも丘陵にも見られる、地面がかく乱された場所の植物で、安定した森林ではまれです。 ^{2 5}

自生するフランスでは、INPNがコルシカ島を含むフランス本土の広い範囲で記録しています。英国では古い時代の移入植物として定着し、真の在来種ではありません。北米でも局地的に帰化し、とくにニューヨーク州、ニュージャージー州、ケベックで見られます。 ^{7 3}

速い広がりを支えるのは匍匐性の地下茎です。元の株から1 m以上離れた位置にも新芽が出て、土壌が柔らかく肥沃であれば、短期間で密な群落を作ります。 ²

生活環と繁殖

6–9月に自家受精可能な両性花を咲かせ、小さな昆虫によって受粉します。夏の終わりには果実が熟します。これを食べる鳥は植物の毒に耐え、移動しながら種子を散布します。 ^{2 5}

冬の間は地上部が完全に枯れ、地下茎だけが土中に残ります。地下茎は約−25 °Cまでの凍結に耐え、翌春に分枝しない新しい茎を伸ばします。この生活環は、木質の骨格が一年中見えるセイヨウニワトコとの明確な違いです。 ⁵

栽培での増殖には、種まきより速く確実な地下茎の株分けが適しています。種子は休眠を破るために低温湿潤処理が必要です。地下茎の旺盛な生育を抑えなければ、庭の縁で局地的に広がりすぎることがあります。 ²

利用と注意点

全草に弱い毒性があり、とくに根と種子では濃度が高くなります。摂取すると消化器症状、下痢、腹痛を引き起こし、量が多い場合にはめまいや瞳孔の拡大も生じます。 ⁴

毒性がある一方で、根や種子は長く民間療法の強力な下剤や利尿薬に使われました。安全に使うには専門的な用量調整が必要だった用途です。果実からは青い染料やインクが作られ、根の汁は髪を黒く染めるためにも使われました。 ^{4 2}

加熱した果実をジャムやシロップにするセイヨウニワトコと違い、Sambucus ebulusの果実は食べられません。果実の見た目が似ていることが、実際の利用で最も大きな危険につながります。とくに二種を区別せずに子どもが摘む場合は問題となります。 ^{2 5}

品種・類似種・近縁種

本種には認められた園芸品種がありません。自然に生える植物で、セイヨウニワトコの斑入り栽培系統の一部とは異なり、観賞用の選抜は行われていません。 ³

最も間違えやすいのは、木質の低木であるSambucus nigraです。その垂れ下がる果実と黄色い葯は、本種の草質の姿、上向きの果実、紫色の葯と対照的です。もう一つの類似種Sambucus racemosaは、黒ではなく赤い果実で見分けられます。 ^{2 6}

Sambucus ebulus、Sambucus nigra、Sambucus racemosaは荒れ地や生け垣という生育環境を共有します。一つの特徴だけに頼らず、茎の質感、葯の色、果実の向きを組み合わせて判断すると役立ちます。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Sambucus ebulus L.
• Plants For A Future, Sambucus ebulus
• USDA PLANTS Database, Sambucus ebulus（dwarf elderberry）
• Toxiplante, Sambucus ebulusの解説
• Conservation Nature, Sambucus ebulusの植物解説
• Zoom Nature, herbe-à-l’aveugleとsang-des-Danoisという名前について
• INPN / MNHN, Sambucus ebulus L., 1753
• Tela Botanica / eFlore bdtfx, Sambucus ebulus L.