イチイ (Taxus cuspidata, Siebold & Zucc. 1846)

基本情報

イチイ（Taxus cuspidata Siebold & Zucc., 1846）はイチイ科イチイ属の常緑針葉樹で、英語ではspreading yewとも呼ばれます。低木または小高木となり、日本、朝鮮半島、中国東北部、ロシア極東の山地に生育します。 ^{1 8}

種小名cuspidataは、尖った先端を表すラテン語cuspisに由来し、葉先が急に細く尖る特徴を示します。これはヨーロッパの近縁種、ヨーロッパイチイ（Taxus baccata）との識別点です。和名のイチイは「第一の位」を意味します。かつて老木の緻密な材は、高位の廷臣が持つ笏を削り出すのに用いられました。 ²

見分け方

密に茂る低木、またはピラミッド形の高木となり、年を経ると樹冠が丸くなります。薄い赤褐色の樹皮は鱗片状です。野生では高さ10–18 mが普通で、幹の直径は60 cmを超えることがあります。生垣として刈り込むか、庭の独立木として仕立てると、多くは4–8 m以下に収まり、林内で自由に育つ木の約半分の高さです。 ^{2 3}

線形で平たい葉は、枝で浅いV字を作ります。ヨーロッパイチイの平たく2列に並ぶ葉より密で、上を向きます。表面は濃緑色で、裏面には幅広い黄色みのある気孔帯が2本あり、Taxus baccataより明瞭です。各葉の短くはっきり尖る先端が、種名の由来となりました。 ^{5 4}

雄性器官と雌性器官は別株につく雌雄異株です。雌株だけが秋に、先端の開いた肉質の赤い仮種皮をつけます。大きさは約8–12 mmで、種子を1個包みます。孤立した雄株は、何歳になってもこの実をつけません。 ^{4 2}

分類のポイント

1846年に記載されたTaxus cuspidata Siebold & Zucc.が、POWO/WCVPの受容名です。文献や園芸流通には、独立した分類上の地位をもたない次の歴史的名称があります。

• Taxus baccata var. cuspidata (Siebold & Zucc.) Carrière（異名）
• Taxus cuspidata var. umbraculifera (Siebold ex Endl.) Makino（異名）
• Taxus cuspidata var. latifolia (Pilg.) Nakai（異名）
• Taxus cuspidata f. thayerae (E.H.Wilson) Rehder（異名）

var. cuspidataという扱いに分類の変遷が表れています。古い分類にはヨーロッパイチイのアジアの変種とするものもありますが、POWOはTaxus cuspidataを独立した種とします。同属には広く植えられる園芸雑種Taxus x media Rehderもあり、イチイとヨーロッパイチイの交配に由来します。 ¹

生息地と分布

日本の北海道、本州、九州、四国の山地から、朝鮮半島、中国東北部の黒竜江省、吉林省、遼寧省、陝西省、ロシア極東に自生します。ロシアでは沿海地方、サハリン、千島列島などに分布します。冷涼で湿った山地林の酸性土壌に育ち、標高は500–1,000 mに多く見られます。 ^{8 4}

IUCNによる世界的な評価は低懸念です。ただし2013年のこの評価には局地的な減少が隠れています。全体としては安定していても、中国では生息地の分断と雌雄比の偏りを懸念する植物学者がいます。 ⁷

原産地の外でも、生垣や盆栽として北アメリカとヨーロッパを中心に広く栽培されます。アジア以外では主に観賞用で、侵略的とはみなされていません。 ⁵

生活環と繁殖

春に雄性器官から放出された花粉は、風で雌株の胚珠へ運ばれます。木質の球果は作らず、受精後の種子は1個ずつ赤い仮種皮に包まれ、秋の成熟まで6–9か月かかります。 ⁴

若木が成木の樹形になるまで数十年を要する、遅めから中程度の生長です。この遅さと並び、北東アジアでも最古級の木があるほど長寿です。ロシアのシホテアリニ山脈には1,000年を超えるとされる個体があり、日本の鳥取県の「船通山のイチイ」は約2,000年と推定されています。 ⁵

園芸では基本種を実生で増やせますが、発芽は遅く、18か月から2年超を要します。7–8月に採った半木質化した枝の挿し木も用いられ、多くは9月末には発根します。 ⁴

利用と注意点

刈り込んだ生垣、トピアリー、盆栽、独立木といった観賞用途が中心です。日本風の庭にも西洋の公園にも植えられ、寒冷な大陸性気候では、強い耐寒性によってヨーロッパイチイより安定して育ちます。 ⁵

仮種皮の果肉以外の全部位には、心臓毒性のあるタキシン類が含まれ、特に種子と葉に集中します。犬、猫、馬が食べると、震え、呼吸困難、続いてけいれんが起こり、突然の心停止に至ることがあります。特異的な解毒剤はなく、長時間の医学的な監視によってのみ危険を抑えます。 ⁶

剪定した葉は、抗がん剤の一群であるタキサン系薬剤の半合成用前駆体の原料にもなります。一部の卵巣がんに使われるこれらの薬剤への利用は、ヨーロッパイチイにも共通します。 ⁵

品種・類似種・近縁種

安定した園芸品種の代表には4つあります。Capitataは直立するピラミッド形で、台木や生垣に使われます。Nanaは矮性で広がる型、Densaは低く密な雌株です。Aurescensは春の新梢が黄金色になり、その後は緑に戻ります。 ²

識別で特に迷いやすいのはヨーロッパイチイ（Taxus baccata）との違いです。後者は葉が平たく2列に並び、イチイではV字に立ち上がります。さらに両種の交配によるTaxus x mediaがあり、中間的な耐寒性のため北アメリカの苗木市場で最もよく売られるイチイ類の一つです。野外では葉のV字配列と急に尖る先端が、3者を区別する最も確かな目印になります。 ⁴

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Taxus cuspidata Siebold & Zucc.
• Royal Horticultural Society, Taxus cuspidata - Japanese yew
• Missouri Botanical Garden, Taxus cuspidata
• Plants For A Future, Taxus cuspidata
• NC State Extension, Taxus cuspidata (Japanese Yew)
• ASPCA, Japanese Yew toxicity entry
• IUCN Red List of Threatened Species, Taxus cuspidata assessment
• USDA GRIN Global, Taxus cuspidata taxonomy record