나무고추 (Capsicum frutescens, L. 1753)

기본 정보

나무고추 (Capsicum frutescens L., 1753)는 bird pepper나 타바스코 고추 등의 이름으로도 판매되는 가지과(Solanaceae) 고추속의 반관목입니다. Carl von Linné가 1753년에 기재했습니다. 상록성 잎과 덤불 같은 수형을 이루며 재배할 때 높이는 대개 1–2 m를 넘지 않습니다. ^{1 2}

종소명 frutescens는 관목이 된다는 뜻으로, 줄기의 목질화와 관련됩니다. 나이가 들면서 줄기 밑부분이 나무처럼 단단해집니다. 이는 한 생육 주기 내내 초본성으로 남는 일반적인 한해살이 재배 고추와 다른 점입니다. 유전적으로는 열대 아메리카의 또 다른 주요 매운 고추인 Capsicum chinense와 가깝습니다. ⁵

구별법

나무고추를 구별하는 가장 믿을 만한 단서는 열매의 방향입니다. 작은 장과는 익어서도 하늘을 향해 곧게 서 있습니다 . 반면 Capsicum annuum에 속하는 대다수 고추와 피망은 열매가 줄기에서 아래로 처집니다. 열매가 달린 개체에서는 이 자세의 차이를 관찰할 수 있습니다. ^{5 4}

꽃은 흰색에서 녹백색이며 잎겨드랑이에 2–4개씩 모여 핍니다. 이는 잎겨드랑이마다 꽃이 하나씩 피는 Capsicum annuum와 구별되는 점입니다. 원뿔형 또는 타원형 열매는 길이 1–2 cm, 지름 3–7 mm입니다. 녹색에서 연한 노란색과 주황색을 거쳐 선명한 빨간색으로 익습니다. ^{4 2}

잎은 피침형에서 난형이며 가장자리가 밋밋하고 길이는 10–20 cm입니다. 잎이 붙는 줄기는 각이 지고 지그재그로 뻗으며 밑부분에 가까울수록 목질화합니다. 열매 방향만 보지 않고 잎과 줄기의 형태를 함께 살피면 나무고추의 전체적인 생김새를 더 분명하게 파악할 수 있습니다. ⁴

분류 정보

POWO는 Capsicum frutescens L.을 인정되는 학명으로 취급합니다. 옛 식물학 문헌에는 같은 종을 가리키는 여러 이명이 남아 있습니다. 아래에 열거한 이름들은 별개의 식용 고추를 뜻하는 것이 아니라 나무고추의 분류와 명명 역사를 보여 주는 식물학적 이름입니다. ¹

• Capsicum minimum Roxb. (이명)
• Capsicum indicum Dierb. (이명)
• Capsicum conoides Roem. & Schult. (이명)
• Capsicum micranthum Link (이명)

혼동은 학명보다 유통 이름에서 더 자주 생깁니다. Plants For A Future는 나무고추의 통용명에 카옌 고추를 포함하지만 종묘상에서 Cayenne이라는 품종명으로 판매하는 것은 대개 Capsicum annuum입니다. 따라서 카옌이라는 이름만으로 종을 확정하지 말고 학명을 확인해야 합니다. ³

서식지와 분포

추정 원산지는 볼리비아와 브라질 중서부 입니다. 이 지역에서 야생 상태로 중앙아메리카와 멕시코 남부까지 퍼진 뒤 재배화되었을 것으로 여겨집니다. 오래전부터 여러 지역에서 재배된 식물이므로 추정 기원과 현재의 넓은 재배 범위를 같은 것으로 보지 않는 것이 중요합니다. ^{4 1}

IUCN은 나무고추의 보전 상태를 관심대상(LC) 으로 평가합니다. 분포 범위가 넓고 세계 여러 곳에서 재배된다는 점이 이 평가를 설명합니다. 다만 실제 야생 집단은 점점 드물어지고 있어 재배 개체의 풍부함과 야생 집단의 상황을 구분해서 이해해야 합니다. ⁷

식민지 시대 무역으로 퍼진 나무고추는 원산지에서 멀리 떨어진 지역의 음식 문화에도 자리 잡았습니다. 에티오피아에서는 19세기부터 barbaré라는 이름으로 재배했고 인도와 필리핀에서는 전통 양념에 사용합니다. 마스카렌 제도에 적응한 같은 종은 레위니옹에서 piment martin 또는 piment zozio라고도 부릅니다. ^{5 9}

생활사와 번식

나무고추의 꽃은 자가수정이 가능하며 곤충의 수분도 받습니다. 온대에서는 주로 늦여름인 8–9월에 꽃이 피고, 옮겨 심은 뒤 약 3개월이 지나면 열매를 맺습니다. 이러한 시기는 온대 재배를 기준으로 하므로 지역의 온도 조건과 함께 이해해야 합니다. ⁴

본래 여러해살이 식물이지만 실질적인 생산 기간은 보통 2년을 크게 넘지 않으며 첫해의 수확량이 가장 많습니다. 온대에서는 하룻밤의 서리로 죽을 수 있습니다. 따라서 화분에 심어 추위를 피하는 곳으로 들이거나 해마다 다시 파종하여 한해살이처럼 기르는 방식이 필요합니다. ^{4 3}

번식은 파종으로 하며 20 °C에서 싹이 트기까지 3–4주가 걸립니다. 이 종에 대해 신뢰할 만한 삽목 방법은 문헌에 기록되어 있지 않습니다. 정원에서는 가까이 심은 품종 사이에 교차수분이 흔하므로 아주 매운 열매에서 받은 종자라도 자란 개체의 매운 정도가 모주와 항상 같지는 않습니다. ³

쓰임새와 주의점

나무고추의 열매는 주로 양념에 쓰이며 생과, 말린 열매, 가루 또는 발효 소스로 이용합니다. 루이지애나에서 선발한 Tabasco 품종은 McIlhenny사의 유명한 매운 소스에 이름을 주었습니다. 이 품종의 매운 정도는 스코빌 지수 30,000–50,000 범위로 알려져 있습니다. ^{6 5}

매운맛을 내는 유효 성분인 캡사이신 은 원예 자료에 따르면 건조 열매 무게의 0.1–1.5 %를 차지합니다. 전통적으로는 소화를 자극하는 데도 사용했습니다. 외용할 때는 매우 묽게 희석하여 피부를 붉게 하고 국소 혈액순환을 자극하는 용도로 이용한 기록이 있습니다. ³

흔한 오해와 달리 나무고추는 ASPCA에서 고양이, 개, 말에 독성인 식물로 분류하지 않습니다. 다만 캡사이신은 접촉하거나 많이 섭취하면 입과 눈, 피부를 자극합니다. ASPCA의 ornamental pepper 항목은 솔라닌 독성이 있는 다른 식물인 Solanum pseudocapsicum를 가리키므로 두 종을 혼동하지 않아야 합니다. ^{4 8}

나무고추의 즙액은 피부에 물집을 일으킬 수 있습니다. 특히 매운 열매를 수확할 때는 손으로 직접 만지는 일을 줄이도록 장갑을 착용하는 것이 권장됩니다. 식용 열매라는 사실이 피부 자극까지 없다는 뜻은 아니므로 수확과 손질 과정에서 이를 유의해야 합니다. ³

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

지역별 재배품종으로 루이지애나의 Tabasco , 아프리카 남부와 포르투갈어권의 piri-piri , 브라질의 malagueta , 필리핀의 siling labuyo 가 있습니다. 이 이름들은 각각의 지역에서 선발되어 쓰이는 나무고추 품종을 가리킵니다. 별개의 식물 종으로 분류하는 명칭은 아닙니다. ^{5 4}

유전적으로 가까운 Capsicum chinense는 꽃이 더 많이 모여 달리고 과일 향이 뚜렷한 열매를 맺어 나무고추와 혼동하기 쉽습니다. Capsicum annuum는 대개 열매가 아래로 처집니다. 더 주의할 대상은 붉고 둥근 장과가 달리는 관상식물 옥산호 (Solanum pseudocapsicum)입니다. 유통명에 고추가 들어가기도 하지만 실제로 먹으면 중독을 일으키는 식물입니다. ^{4 8}

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Capsicum frutescens L.
• Royal Horticultural Society, Capsicum frutescens
• Plants For A Future, Capsicum frutescens
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Capsicum frutescens
• 영어 위키백과, Capsicum frutescens
• 프랑스어 위키백과, 타바스코 고추
• IUCN Red List, Capsicum frutescens 평가
• ASPCA, Ornamental Pepper (Solanum pseudocapsicum) 독성 항목
• INPN / MNHN, Capsicum frutescens
• Wikidata, Capsicum frutescens