Enoki (Celtis sinensis, Pers. 1805)

Identidade

Celtis sinensis (Celtis sinensis Pers., 1805) é uma grande árvore caducifólia do gênero Celtis, da família Cannabaceae. No Japão, recebe o nome enoki. O gênero foi durante muito tempo incluído nas Ulmaceae, família dos olmos, até ser transferido para Cannabaceae pela classificação filogenética das plantas com flores. ^{1 7}

O gênero Celtis retoma uma palavra latina que já designava uma árvore mediterrânea de frutos doces. O epíteto sinensis, “da China”, representa apenas parte da distribuição: a espécie também ocorre no Japão, na Coreia, em Taiwan e na Indochina. O nome japonês enoki antecede em séculos o nome científico e continua em uso. ^{2 5}

Em inglês, Chinese elm também pode designar esta árvore, gerando confusão com Ulmus parvifolia, o verdadeiro olmo-da-china. Este pertence a outra família e tem folhas bem menores e mais coriáceas. A combinação Celtis sinensis Pers. identifica sem ambiguidade a espécie descrita. ⁷

Reconhecimento

A casca permite separar Celtis sinensis de Celtis occidentalis, norte-americana: permanece cinzenta e lisa por muito tempo, sem as fissuras corticosas que surgem na outra espécie após algumas décadas. Em condições favoráveis, a árvore alcança 10 a 20 m de altura e 8 a 15 m de largura, com copa adulta arredondada e ampla. ^{3 2}

Folhas simples e alternas, ovais a elípticas, de 3 a 10 cm, têm textura semelhante a papel. A margem serrilhada ocupa apenas a metade superior; a base é arredondada e quase inteira. Três nervuras principais partem da base, a face superior é levemente áspera, e há pelos nas nervuras inferiores. ^{3 2}

Flores minúsculas e esverdeadas aparecem em cimeiras densas nas axilas foliares, em março e abril no contexto setentrional descrito, junto com as folhas novas. As drupas arredondadas de 5 a 8 mm passam do verde ao laranja e ao castanho-avermelhado, amadurecendo em setembro e outubro nesse mesmo contexto. ^{3 2}

Taxonomia útil

Persoon descreveu Celtis sinensis Pers. em 1805, nome que permanece aceito. A literatura e o comércio ainda empregam sinônimos como Celtis japonica Planch. e Celtis bodinieri H.Lév.. A variedade Celtis sinensis var. japonica (Planch.) Nakai, frequente em referências japonesas e coreanas, também corresponde ao mesmo táxon. ^{1 5}

O homônimo ilegítimo Celtis sinensis Planch. 1848 é posterior ao nome de Persoon e não deve ser confundido com ele. Na identificação e na compra, a autoria completa Celtis sinensis Pers. oferece uma referência estável. ¹

Habitat e distribuição

Sua distribuição nativa abrange numerosas províncias chinesas, Taiwan, o Japão (Honshu, Kyushu e Shikoku), a Coreia e a Indochina. A árvore cresce em encostas e margens de estradas entre 100 e 1500 m, conforme a região. ^{4 7}

Introduções ornamentais levaram a espécie à Ásia Central, aos Estados Unidos desde o fim do século XIX e à Austrália. Aves e alguns morcegos frugívoros dispersam as sementes junto a cursos de água e terrenos perturbados. No leste australiano, sobretudo no litoral de Nova Gales do Sul e no sudeste de Queensland, ela se tornou planta daninha oficialmente declarada. Há populações naturalizadas na África do Sul, Nova Zelândia e em alguns estados norte-americanos. ^{5 7 8}

Wikidata e a União Internacional para a Conservação da Natureza registram Celtis sinensis como de menor preocupação: sua área nativa é extensa e não há declínio significativo documentado. Na França, é pouco difundida, principalmente em coleções de bonsai. ⁶

Ciclo e reprodução

Durante a primavera, a floração acompanha as folhas novas. As flores esverdeadas minúsculas reúnem-se em cimeiras densas, com órgãos masculinos e femininos presentes na mesma árvore. ³

Drupas redondas de 5 a 8 mm ficam alaranjadas e depois castanho-avermelhadas, amadurecendo entre setembro e outubro no hemisfério norte. Uma fina polpa doce envolve o caroço grande; aves apreciam os frutos e levam as sementes para longe da planta-mãe. ^{3 4}

A primeira frutificação costuma ocorrer aos 10 a 15 anos. A semeadura após 2 a 3 meses de estratificação fria é a principal forma de multiplicação da espécie. Seleções como a forma pendente Green Cascade são propagadas por enxertia, preservando suas características. ^{4 3}

Usos e riscos

No leste da Ásia, Celtis sinensis fornece sombra em jardins clássicos e estradas históricas. No Japão, árvores plantadas a intervalos regulares marcavam distâncias nas principais vias. Folhas e casca das raízes também integraram a medicina tradicional chinesa e coreana para problemas digestivos ou respiratórios. ^{5 4}

Quando bem maduros e coloridos, os frutos doces são consumidos crus; folhas jovens também serviram como substituto do chá. Não há princípio tóxico documentado na espécie, considerada não tóxica para humanos, gatos e cães. A situação permanece incerta para cavalos. ⁴

Fora da área nativa, aves dispersam sementes e favorecem a colonização de margens e terrenos perturbados, a ponto de a espécie ser oficialmente declarada daninha no leste australiano. Em cultivo, tolera vento e a poluição de solos urbanos compactados; árvores estabelecidas suportam cerca de -20 °C. Prefere verões quentes: em clima fresco e úmido, a madeira pode não amadurecer completamente, causando morte parcial dos ramos antes do inverno. ^{5 2}

Variedades, confusões e plantas próximas

Entre as seleções para bonsai, Green Cascade predomina no comércio ocidental. Essa forma pendente foi selecionada em 1983 de sementes colhidas numa árvore histórica do santuário Suwa, na província japonesa de Nagano. ³

Comparações com Celtis occidentalis L. devem considerar sua casca fissurada em placas corticosas após algumas décadas; em Celtis sinensis, ela permanece lisa por muito mais tempo. Já o nome inglês Chinese elm pode indicar Ulmus parvifolia, da família Ulmaceae, cujas folhas são menores e mais coriáceas. Esse olmo não é parente próximo do gênero Celtis. ^{2 7}

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Celtis sinensis Pers.
• NC State Extension, Celtis sinensis (Chinese Hackberry)
• Trees and Shrubs Online, Celtis sinensis
• Plants For A Future, Celtis sinensis, Internet Archive, captura de 6 de junho de 2026
• Wikipedia (en), Celtis sinensis
• Wikidata, Celtis sinensis (Q706339), categoria IUCN de menor preocupação
• EPPO Global Database, Celtis sinensis (CETSI)
• USDA GRIN Global, Celtis sinensis Pers. registro taxonômico