Nogueira (Juglans regia, L. 1753)

Identidade

Nogueira (Juglans regia L., 1753), também chamada Nogueira-comum ou Nogueira-real, é uma grande árvore caducifólia do gênero Juglans, da família Juglandaceae. O nome do gênero vem do latim Jovis glans, “bolota de Júpiter”: para os romanos, o fruto era digno dos deuses. O epíteto regia, “real”, remete ao porte imponente da árvore e ao valor antigo de sua madeira. ^{1 2}

Do sudoeste e centro da Ásia, entre o Cáucaso e o Himalaia ocidental, a espécie chegou ao cultivo ainda na Antiguidade, por suas nozes e pela madeira densa de grã fina, apreciada na marcenaria. O nome inglês walnut vem do inglês antigo wealhnutu, “noz estrangeira”, que já distinguia esse fruto importado da avelã nativa das ilhas Britânicas.

Reconhecimento

Uma copa ampla e arredondada caracteriza a árvore adulta, que costuma atingir 10 a 25 m de altura e 8 a 20 m de largura. O tronco pode superar 2 m de diâmetro nos exemplares mais antigos. A copa densa faz dela uma árvore marcante quando plantada isoladamente, mais do que uma opção para alinhamentos. ^{4 2}

As folhas compostas e imparipinadas medem 20 a 45 cm e apresentam 5 a 9 folíolos ovais, sem pelos e brilhantes. Quando amassadas, liberam um aroma nítido, útil para distinguir Juglans regia de outras árvores grandes de folhas compostas. ⁴

A espécie é monoica: na primavera, as flores masculinas formam amentilhos pendentes de 5 a 10 cm, enquanto as femininas, discretas, surgem em pequenos grupos terminais nos mesmos ramos. Após a polinização pelo vento, o fruto se desenvolve dentro de um envoltório verde e liso. ³ Esse envoltório escurece e se abre no outono, liberando a casca enrugada que contém a semente comestível. ^{3 4}

Taxonomia útil

POWO/WCVP aceita o nome Juglans regia L., única espécie do gênero amplamente difundida fora de sua área nativa. Muitas variedades e formas históricas foram descritas, em sua maioria tratadas hoje como sinônimos botânicos:

• Juglans regia var. sinensis C.DC., nome botânico tratado como sinônimo.
• Juglans regia var. kamaonia C.DC., nome botânico tratado como sinônimo.
• Juglans regia subsp. fallax (Dode) Popov, nome botânico tratado como sinônimo.
• Juglans regia f. pendula (Pépin) C.K.Schneid., nome botânico tratado como sinônimo.
• Juglans regia f. monophylla (Dochnahl) C.K.Schneid., nome botânico tratado como sinônimo.

O gênero Juglans reúne cerca de vinte espécies distribuídas pela América, Europa e Ásia. A parente mais próxima é Juglans nigra, a nogueira-negra norte-americana, frequentemente confundida com J. regia em jardins e pomares mistos. ¹

Habitat e distribuição

Entre o Cáucaso e o Himalaia ocidental, a distribuição nativa passa pelo leste da Turquia, Líbano, Irã e Ásia central. A Nogueira ocupa florestas montanas mistas e vales frescos de solo profundo, tanto em planícies quanto em altitudes médias, conforme a região. ^{5 8}

A expansão para o oeste começou na Antiguidade, primeiro pela Grécia e depois por toda a bacia mediterrânea, acompanhando as legiões romanas. Hoje a Nogueira é cultivada nos continentes temperados. O INPN registra sua presença naturalizada na França, onde integra a tradição da denominação de origem das nozes de Grenoble. ⁹

Sol pleno e solo profundo, fresco e bem drenado são essenciais. A árvore não suporta sombra nem solos compactados ou encharcados no inverno. A raiz pivotante de Juglans regia se aprofunda desde cedo, reduzindo muito as chances de pegamento quando o transplante é tardio. ⁴

Ciclo e reprodução

A floração primaveril ocorre geralmente em maio no contexto temperado do hemisfério norte, variando com o clima. O vento leva o pólen dos amentilhos masculinos às flores femininas da mesma árvore ou de uma vizinha, pois a maioria das cultivares é parcialmente autoestéril. Nesse mesmo contexto, os frutos amadurecem em setembro e outubro, quando o envoltório verde racha e escurece. ^{3 4}

Plantas obtidas por sementes começam a produzir por volta dos 4 a 6 anos, mas só alcançam plena produção entre 15 e 20 anos, conforme a cultivar e o porta-enxerto. Semear uma noz estratificada a frio não reproduz fielmente uma variedade nomeada: a enxertia sobre porta-enxerto de semente continua sendo a referência para obter produção previsível e regular. ⁵

Usos e riscos

Nozes e madeira são os dois principais produtos da Nogueira. Ricas em gorduras e proteínas, as nozes são consumidas frescas, secas ou transformadas em óleo. A madeira densa de grã fina é valorizada na Europa para marcenaria fina, lâminas de revestimento e coronhas de armas. ⁵

As raízes de Juglans regia liberam juglona, substância alelopática que inibe o crescimento de várias plantas situadas a menos de 15 a 20 m, entre elas tomateiros, batateiras, azaleias e rododendros. Essa ação explica a área frequentemente livre sob a copa de uma árvore adulta e desaconselha o plantio junto de uma horta. ⁴

Nozes frescas não são classificadas como tóxicas para cães ou gatos, mas as mofadas que ficam no chão são perigosas. Elas podem conter micotoxinas tremorgênicas, especialmente penitrem A, capazes de provocar tremores, ataxia e convulsões em cães. ^{6 7}

Variedades, confusões e plantas próximas

Cultivares frutíferas se diferenciam pela época de colheita e produtividade. Franquette, francesa, brota tarde e reduz os danos de geadas; Chandler, americana, é precoce e produtiva; Lara frutifica em gemas laterais desde os primeiros anos. Laciniata, de folhas profundamente recortadas, tem uso sobretudo ornamental.

A confusão mais comum envolve Juglans nigra, a nogueira-negra norte-americana: ela possui mais folíolos, casca muito mais dura e envoltório mais pegajoso e manchante que Juglans regia. As duas espécies compartilham a ação tóxica da juglona nas raízes, portanto esse traço não permite separá-las.

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Juglans regia L.
• Royal Horticultural Society, Juglans regia - nogueira-comum
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Juglans regia
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Juglans regia
• Plants For A Future, Juglans regia
• Merck Veterinary Manual, neuromicotoxicose tremorgênica em cães
• Munday et al., 2008, provável micotoxicose tremorgênica em cão após ingestão de nozes mofadas, New Zealand Veterinary Journal
• Tela Botanica eFlore (BDTFX), Juglans regia
• INPN / MNHN, Juglans regia L., 1753