Resedá-gigante (Lagerstroemia speciosa, (L.) Martyn 1798)

Identidade

O Resedá-gigante (Lagerstroemia speciosa (L.) Martyn, 1798), também conhecido como banaba ou jarul, é uma grande árvore caducifólia da família Lythraceae. Plants of the World Online aceita o binômio, combinação publicada por Thomas Martyn em 1798 a partir de Munchausia speciosa, descrita por Lineu em 1753. ^{1 5}

De origem tagalo, o nome banaba designa tanto a árvore quanto o chá das folhas, vendido em fitoterapia além das Filipinas. Os nomes ingleses Pride of India e Queen’s crape myrtle também se aplicam à espécie. O antigo epíteto flos-reginae, “flor da rainha”, aparece em herbários do século XIX em referência às abundantes panículas rosadas. Bungor é outro nome internacional registrado. ³

Reconhecimento

Uma copa ampla e simétrica caracteriza os exemplares cultivados, que podem atingir 12 a 18 m segundo NC State. Árvores velhas silvestres podem superar essa altura. A Wikipédia indica cerca de 15 m como altura típica, com copa curta e tronco baixo. A largura adulta de 8 a 12 m muitas vezes supera a de outras grandes árvores do mesmo alinhamento urbano. ^{2 3}

Fora da época das flores, a casca oferece um sinal mais duradouro: lisa, fina, cinza-clara a creme, descama em placas e se fere facilmente com impactos. As folhas simples, elípticas, medem 8 a 15 cm e ficam avermelhadas antes de cair na estação seca, comportamento pouco comum em uma árvore tropical. ³

Em panículas eretas de 20 a 40 cm, cada flor apresenta seis pétalas enrugadas de 2 a 3,5 cm, rosa-vivo a malva-claro. Depois da floração, forma-se uma cápsula lenhosa ovoide: verde, depois marrom e negra na maturidade. Ela costuma permanecer na árvore muito depois da queda das flores. ³

Taxonomia útil

Duas subespécies de Lagerstroemia speciosa são reconhecidas pelo POWO. A típica predomina no cultivo ornamental; Lagerstroemia speciosa subsp. intermedia (Koehne) Deepu & Pandur. fica restrita ao sudoeste do Yunnan e a Mianmar. A distinção é sobretudo floral e pouco documentada fora das floras regionais. ¹

A sinonímia botânica inclui os seguintes nomes históricos:

• Munchausia speciosa L., basiônimo publicado por Lineu em 1753;
• Lagerstroemia munchausia L. ex Forsyth f., nome ilegítimo;
• Murtughas speciosa (L.) Kuntze, combinação histórica.

Comparada ao resedá-gigante, Lagerstroemia indica é um arbusto ou pequena árvore bem menor e mais resistente ao frio, capaz de crescer em clima temperado. O nome francês lilas des Indes pode designar as duas espécies. Para distinguir a identidade botânica, confira sempre o binômio científico completo. ^{5 7}

Habitat e distribuição

A distribuição nativa abrange a Ásia tropical: sul do Yunnan chinês, Índia (Gates Ocidentais, Assam, Bengala Ocidental), Mianmar, Tailândia, Vietnã, Camboja, Malásia, Indonésia, Filipinas e Melanésia. ^{1 3}

Florestas tropicais úmidas de baixas e médias altitudes abrigam o resedá-gigante, muitas vezes junto a rios ou em áreas temporariamente inundadas. Ele tolera encharcamento mais prolongado que muitas árvores ornamentais. NC State recomenda solo aluvial franco, rico e profundo, quente e úmido o ano inteiro, com pH de 5,5 a 7,5. A faixa ideal para floração é 22 a 32 °C, acima da tolerada por muitas árvores de alinhamento de clima temperado. ²

Em cultivo, o resedá-gigante ultrapassou sua área nativa, especialmente na arborização urbana do Sudeste Asiático, e foi introduzido na Austrália e no Caribe. A rusticidade se limita às zonas USDA 10–11. No contexto francês, cresce nos departamentos e territórios ultramarinos; não suporta o inverno da França metropolitana em solo aberto. ^{2 6}

Ciclo e reprodução

Após 3 a 5 anos do plantio, surgem as primeiras flores. No calendário do hemisfério Norte descrito pelas fontes, a floração ocorre principalmente de abril a junho e pode ter outra onda em julho e agosto, conforme o calor. Os frutos amadurecem de novembro a janeiro, enquanto as cápsulas escurecem. ³

A propagação depende quase exclusivamente de sementes, segundo NC State e Wikipédia. Elas germinam facilmente em substrato quente e úmido, entre 25 e 30 °C. Ao contrário de Lagerstroemia indica, poucos cultivares nomeados de Lagerstroemia speciosa são propagados rotineiramente por estacas. ^{2 3}

Denso e resistente, o lenho do resedá-gigante tem fama de ficar logo atrás da teca em solidez em várias regiões do sul asiático. Essa reputação explica o uso tradicional em estruturas de madeira e construção naval onde a árvore cresce espontaneamente. ³

Usos e riscos

Parques, alinhamentos urbanos e exemplares isolados são os usos predominantes fora da Ásia, valorizando flores de verão e casca no inverno. Nas Filipinas, em Taiwan e no Japão, as folhas secas preparam o chá de banaba. O Ministério da Saúde filipino promove a planta entre suas referências de uso medicinal. ³

Dos extratos de folhas foram isolados compostos como o ácido corosólico, estudados pelos efeitos sobre a glicemia e o metabolismo das gorduras em animais de laboratório. Klein e colaboradores resumem esses trabalhos sem concluir que exista, nessa etapa, uso terapêutico validado em humanos. ⁹

Quanto a gatos, cães e cavalos, a ausência de toxicidade indicada pela ASPCA para Lagerstroemia parte de uma classificação de Lagerstroemia indica, geralmente estendida ao gênero. Para humanos, porém, as sementes de banaba são descritas como narcóticas, e a casca como purgativa em grande quantidade. São usos tradicionais que pressupõem controle da dose, sem justificar consumo livre. ^{8 3}

Variedades, confusões e plantas próximas

Existe pouca oferta de cultivares nomeados de Lagerstroemia speciosa. No mercado temperado predominam os híbridos indica x fauriei. A subespécie intermedia é sobretudo uma referência de flora regional, sem representar uma seleção de jardim. ¹

A distinção mais comum envolve Lagerstroemia indica: o resedá-gigante é uma árvore tropical grande com folhas de 8 a 15 cm; a outra espécie é um arbusto ou pequena árvore temperada, com folhas muito menores. O nome francês compartilhado não resolve essa confusão. Porte adulto e resistência ao frio ajudam a separar as espécies no campo. ^{2 4}

Também usados na arborização urbana, o jacarandá-mimoso (Jacaranda mimosifolia) e o flamboyant (Delonix regia) são árvores tropicais de floração vistosa. Nenhum pertence à família Lythraceae nem apresenta a casca descamante característica de Lagerstroemia. ³

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Lagerstroemia speciosa (L.) Martyn
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Lagerstroemia speciosa (Giant Crape Myrtle, Queen's Crape Myrtle)
• Wikipedia (EN), Lagerstroemia speciosa
• Wikipédia (FR), Lagerstroemia speciosa
• ITIS, Lagerstroemia speciosa (L.) Pers., TSN 27111
• USDA PLANTS Database, Lagerstroemia speciosa (LASP)
• GBIF Backbone Taxonomy, Lagerstroemia speciosa (L.) Pers.
• ASPCA, Crape Myrtle (Lagerstroemia) ficha de toxicidade
• Klein et al., 2007, Antidiabetes and Anti-obesity Activity of Lagerstroemia speciosa, Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine