labaça-crespa (Rumex crispus, L. 1753)

Identidade

labaça-crespa (Rumex crispus L., 1753) é uma herbácea perene do gênero Rumex, da família Polygonaceae. Conhecida em inglês como Curled dock ou Yellow dock, tem seu nome aceito por Plants of the World Online desde a publicação por Carl von Linné em 1753. ^{1 7}

Mesmo antes da floração, um único sinal costuma permitir reconhecê-la no campo: a raiz pivotante amarelo-açafrão, visível ao afastar a terra de sua base.

A relação histórica com Rumex patientia, cultivada em hortas, aparece no nome francês patience crépue: Plants of the World Online ainda inclui Rumex patientia var. crispus (L.) Kuntze entre os sinônimos da espécie. ¹

O qualificativo crespa descreve diretamente a folhagem: as bordas onduladas e encrespadas das folhas inferiores também explicam os nomes ingleses curled dock e curly dock. ⁵

Reconhecimento

Antes de emitir uma haste floral, Rumex crispus forma uma roseta basal de folhas. A haste robusta e ereta alcança 50 cm a 1,50 m e apresenta nós engrossados. ^{6 3}

Nas folhas inferiores, oblongas a lanceoladas, o comprimento chega a 14 a 24 cm. As bordas são tão nitidamente onduladas e crespas que bastam, fora da floração, para afastar a semelhança com a maioria dos outros Rumex silvestres. ^{5 2}

Carnosa e bifurcada, a raiz pivotante amarelo-açafrão de Rumex crispus contrasta claramente com o verde da folhagem quando a terra é afastada. ^{6 5}

Verticilos densos de dez a vinte e cinco flores se distribuem ao longo da espiga. Esverdeadas no início, elas se tornam castanho-avermelhadas na maturidade; cada fruto permanece alojado numa valva persistente capaz de flutuar. Essa flutuação dispersa as sementes de Rumex crispus pela água, nas margens e ao longo das valas. ^{2 5}

Taxonomia útil

Para o nome Rumex crispus L., publicado em 1753 e aceito por Plants of the World Online, são reconhecidas várias subespécies conforme a região: subsp. crispus, a mais difundida; subsp. littoreus (Hardy) Akeroyd, nas costas do norte e oeste da Europa; subsp. robustus (Rech.) Pestova, na Europa central e oriental; e subsp. strictissimus (Rech.f.) Pestova, do sudeste europeu ao Afeganistão. ¹

A sinonímia inclui Lapathum crispum (L.) Scop., construído a partir do antigo gênero Lapathum, hoje abandonado, e Rumex patientia var. crispus (L.) Kuntze, que recorda a proximidade com Rumex patientia. ¹

Dentro do gênero Rumex há tanto plantas comestíveis como Rumex acetosa quanto espécies de porte mais robusto. Pela silhueta e pela comestibilidade limitada às folhas jovens, Rumex crispus ocupa uma posição intermediária. ³

Habitat e distribuição

Eurásia temperada, Macaronésia e norte da África compõem a área nativa de Rumex crispus. ¹

Em território francês, onde é nativa, o INPN registra a espécie pelo nome oseille crépue, presente em toda a França metropolitana, inclusive na Córsega. ⁸

Fora dessa área nativa, a espécie introduzida se estabeleceu amplamente na América do Norte, na América do Sul, na Nova Zelândia e na Austrália. No Reino Unido, a lei sobre plantas daninhas de 1959 (Weeds Act 1959) a classifica como planta daninha nociva; nos Estados Unidos, Arkansas e Iowa a regulamentam nessa categoria. Essas referências se aplicam às regiões citadas. ⁵

Ricos, úmidos e muitas vezes pesados ou encharcados, os solos preferidos por Rumex crispus ocorrem em terrenos agrícolas e urbanos abandonados, margens de estradas, prados úmidos e margens de água. ^{6 2}

Ciclo e reprodução

Quase toda a reprodução de Rumex crispus ocorre por sementes, produzidas em abundância ao longo da espiga floral entre o verão e o outono. ³

Protegida numa valva do perianto persistente, cada semente consegue flutuar na superfície da água. Isso explica a frequência da planta nas margens de cursos de água e perto de valas. ⁵

A emergência das plântulas ocorre sobretudo em solos encharcados e ricos em matéria orgânica: essa necessidade de umidade faz da espécie uma indicadora confiável de solos hidromórficos onde quer que forme colônias. ⁶

Duas lagartas também se alimentam da folhagem de Rumex crispus: as das mariposas Aedia leucomelas e Agrotis ipsilon, relação documentada em vários inventários de lepidópteros. ^{6 5}

Usos e riscos

Na alimentação tradicional, as folhas jovens são cozidas com várias trocas de água para reduzir seu teor de ácido oxálico; cruas e em pequena quantidade, às vezes são acrescentadas a uma salada. ^{3 5}

Cem gramas de folhas fornecem aproximadamente 5,6 mg de ferro e vitaminas A e C, aporte que explica o uso antigo da raiz na fitoterapia ocidental contra a anemia. ³

Na avaliação da ASPCA para cães, gatos e cavalos, Rumex crispus é tóxica: o princípio ativo indicado é o oxalato de cálcio solúvel, responsável por tremores, salivação excessiva e, mais raramente, insuficiência renal. ⁴

O consumo humano excessivo de folhas cruas expõe ao mesmo risco: o ácido oxálico pode irritar as vias urinárias e provocar cálculos renais, risco que exige particular cautela durante a gravidez e a amamentação. ^{5 3}

Variedades, confusões e plantas próximas

Nenhum cultivar hortícola de Rumex crispus é reconhecido: trata-se de uma planta silvestre, nunca selecionada para fins ornamentais.

A semelhança mais frequente envolve Rumex obtusifolius, de folhas mais largas e muito menos onduladas. Mais confiável e estável do que a largura da lâmina conforme a estação, o sinal decisivo está na valva do fruto: em Rumex crispus, as três valvas não têm dentes nas bordas e cada uma possui um tubérculo nítido; em Rumex obtusifolius, as valvas têm dentes marginais e geralmente apenas um tubérculo. ²

O nome francês patience crépue mantém outra confusão, com Rumex patientia, chamada na França de patience des jardins ou oseille-épinard, maior e há muito cultivada como hortaliça. As duas espécies compartilham a raiz pivotante e uma silhueta geral próxima, mas Rumex patientia tem folhas nitidamente menos onduladas e porte ainda mais volumoso: é a folhagem lisa, mais que o tamanho da planta, que revela a espécie na ausência de frutos. ¹

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Rumex crispus L.
• Go Botany / Native Plant Trust, Rumex crispus - Curly dock
• Plants For A Future, Rumex crispus
• ASPCA, Dock (Rumex crispus) ficha de toxicidade
• Wikipedia (EN), Rumex crispus
• Wikipédia (FR), Rumex crispus
• Tela Botanica / eFlore bdtfx, Rumex crispus L.
• INPN / MNHN, Rumex crispus L., 1753 - labaça-crespa