Базелла белая (Basella alba, L. 1753)

Общие сведения

Базелла белая (Basella alba L., 1753), или малабарский шпинат, представляет собой травянистую вьющуюся лиану семейства Basellaceae из порядка Caryophyllales. ¹ Её также называют базеллой; международные названия: Malabar spinach, Ceylon spinach и Vine spinach. Слово «шпинат» может вводить в заблуждение: с настоящим шпинатом (Spinacia oleracea, Amaranthaceae) базелла не состоит в близком родстве. Сходство ограничивается вкусом приготовленных листьев. ⁶

Эпитет alba, «белая», исторически отличал эту форму от красностебельной, которую долго описывали как отдельный вид Basella rubra. Оба названия Линней опубликовал в один день в 1753 году в Species Plantarum. Лишь в 1832 году Уильям Роксбург выбрал alba в качестве принятого названия, переведя rubra в синонимы. ²

Как узнать

Мясистые, гладкие и ломкие стебли базеллы обвивают любую доступную опору. В жарких условиях травянистая лиана за один сезон может превысить 4 м в длину. В большом контейнере она остаётся компактнее, обычно около 1–2 м. ^{6 4}

Простые овальные или сердцевидные листья толстые и блестящие; в полутени они часто крупнее и нежнее, чем на полном солнце. При разрезании или приготовлении из них выделяется клейкая слизь. Именно такая текстура позволяет использовать бамию для загущения соусов. ^{5 6}

Мелкие белые или розоватые цветки собраны в прямостоячие колосья в пазухах листьев. Они появляются после сокращения светового дня до менее 12 часов: в умеренном климате это конец лета или осень. Затем образуются небольшие мясистые ягоды, при созревании тёмно-фиолетовые или чёрные, с единственным семенем внутри. ^{4 5}

Полезная систематика

Для одного и того же вида до сих пор широко употребляют два названия. Путаница встречается как в садоводстве, так и в старой ботанической литературе:

• Basella rubra L.: исторический синоним красностебельной формы
• Basella alba var. alba: типичная зеленостебельная форма, ныне единственное принятое название

Надёжным ориентиром служит принятое название Basella alba, независимо от того, какого цвета стебли у продаваемого или выращиваемого растения. ^{1 2}

Среда обитания и ареал

Родиной вида считают тропическую Азию от Индийского субконтинента до Юго-Восточной Азии и Новой Гвинеи, хотя некоторые авторы предполагают происхождение из тропической Африки. ⁵ В природных местообитаниях базелла растёт по краям живых изгородей, в зарослях и влажных местах на высоте примерно до 500 м над уровнем моря. ⁵

Сейчас базеллу выращивают почти во всех тропических и субтропических областях мира; местами она расселилась за пределами исходного ареала. Во Флориде её, например, учитывают как чужеродное растение, выращиваемое и иногда уходящее из садов, но официального инвазивного статуса за ней не установлено. ⁷ В метропольной Франции умеренный климат ограничивает её летней культурой: первый осенний заморозок завершает цикл и исключает устойчивое расселение. ³

Жизненный цикл и размножение

В тропиках базелла многолетняя, а там, где зимой температура опускается ниже 15 °C, её выращивают как однолетник. Активный рост начинается выше 27 °C; ниже этого порога он замирает. Мороз губителен для всего растения. ^{6 5}

Семена высевают в прогретую почву при температуре выше 18–24 °C; всходы появляются за одну–две недели. Первые съедобные молодые побеги получают через 45–60 дней, а полной продуктивности растение достигает через 70–90 дней. ^{5 6}

Помимо посева, базеллу размножают стеблевыми черенками. Они легко образуют корни в воде или влажном субстрате, если хотя бы один узел погружён в эту среду. ⁵

Применение и риски

Базеллу используют прежде всего в пищу: молодые листья и верхушки побегов едят сырыми в салатах, варят в супах, быстро обжаривают или подают как гарнир. Мягкий вкус напоминает шпинат, иногда с лёгкими лимонными и перечными нотами. ^{5 6} Выделяющаяся при приготовлении слизь естественным образом загущает бульоны, подобно бамии в ряде кухонь Азии и Африки. ⁵

Фиолетово-чёрным соком зрелых плодов традиционно окрашивают выпечку и сладости. С этим связано несколько азиатских названий растения, отсылающих к румянам или косметической краске. ⁵

Токсичность для домашних животных и человека не зарегистрирована: авторитетные садоводческие справочники относят базеллу к нетоксичным растениям. Особых предупреждений нет, кроме обычных мер предосторожности для листовых овощей, богатых оксалатами. ^{5 4}

Сорта, похожие и родственные растения

В тропических садовых центрах различают главным образом две формы: белую базеллу с зелёными стеблями и красную базеллу с красно-фиолетовыми стеблями и жилками, связанную с историческим синонимом Basella rubra. Их одинаково выращивают и употребляют в пищу; различается только окраска стеблей. ²

От базеллы следует отличать водяной шпинат (Ipomoea aquatica Forssk.): другую тропическую овощную лиану с зелёными листьями и сходной текстурой после приготовления. Он относится к иному семейству, Convolvulaceae, и растёт в воде или очень влажных местах. Базелле достаточно умеренно влажной почвы. Надёжнее всего различать эти виды по научному названию и водному либо наземному способу выращивания. ⁴

Основные источники

• Plants of the World Online / Kew, Basella alba L.
• International Plant Names Index, Basella alba L.
• Royal Horticultural Society, сведения о Basella alba
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Basella alba
• Plants For A Future, Basella alba
• University of Florida IFAS Extension, малабарский шпинат
• Atlas of Florida Plants, Basella alba