Besen-Radmelde (Bassia scoparia, (L.) Voss)

Identität

Die Besen-Radmelde (Bassia scoparia (L.) Voss, 1904), auch Besenkraut oder Sommerzypresse genannt, ist eine einjährige Art der Gattung Bassia aus der Familie der Amaranthaceae. Der Name Kochia scoparia bezeichnet genau dieselbe Pflanze. Er überwiegt noch in der nordamerikanischen Agrarliteratur, die vor der Gattungsübertragung von 2011 erschien. ^{1 3}

Linné beschrieb die Pflanze zunächst 1753 als Chenopodium scoparium. Im Jahr 1809 wurde sie der Gattung Kochia zugeordnet, die schließlich nach einer 2011 veröffentlichten phylogenetischen Untersuchung in Bassia eingegliedert wurde. Der Namensbestandteil „Besen“ erinnert daran, dass die getrockneten Sprosse früher in Osteuropa und Japan zur Herstellung von Besen dienten. ^{3 2}

Erkennung

Mit ihrem buschigen, kegelförmigen Umriss erinnert Bassia scoparia an einen jungen Nadelbaum. Darauf beziehen sich die Namen Sommerzypresse und mock-cypress. Sie bleibt jedoch eine einjährige krautige Pflanze und stirbt jeden Winter ab. Kultivierte Exemplare werden meist 1 bis 1,5 m hoch und 10 bis 50 cm breit; bei günstigem Klima werden auch Höhen bis 2 m genannt. ^{5 6}

Feine, linealische und am Rand bewimperte Blätter bleiben den ganzen Sommer hellgrün. Im Herbst färben sie sich rot, orange oder purpurfarben, besonders ausgeprägt bei der Form trichophylla. Durch ihre C4-Photosynthese wächst die Pflanze auch bei großer Hitze und Trockenheit weiter, wenn Arten mit C3-Photosynthese ihr Wachstum bereits verlangsamen. ^{3 6}

Winzige grünliche Blüten ohne Kronblätter sitzen in den Blattachseln und lassen sich mit bloßem Auge nur schwer von jungen Sprossen unterscheiden. Bestäubt werden sie durch den Wind statt durch Insekten. Die Frucht ist eine etwa 2 mm große Achäne; nach Entfernen der Hülle zeigt sich ein dunkelbrauner bis schwärzlicher Same. ³

Nützliche Taxonomie

Plants of the World Online erkennt Bassia scoparia (L.) Voss als 1904 veröffentlichten Namen innerhalb der Amaranthaceae an. Das Basionym Chenopodium scoparium L. ist die erste gültige Beschreibung aus dem Jahr 1753 und bleibt damit der nomenklatorische Ausgangspunkt der späteren Namen. ^{1 2}

Unter Kochia scoparia (L.) Schrad. ist die Art in der nordamerikanischen Literatur zur Unkrautbekämpfung weiterhin bekannt, besonders in Arbeiten vor der Eingliederung von Kochia in Bassia im Jahr 2011. Zu den der Art zugeordneten Formen gehören Bassia scoparia var. culta Voss, subsp. densiflora (Regel) Cirujano & Velayos und f. trichophylla (Schmeiss) S.L.Welsh. Letztere wird wegen ihrer Herbstfärbung als Sommerzypresse im Gartenhandel angeboten. ^{1 3}

Lebensraum und Verbreitung

Von Mittel- und Osteuropa reicht das natürliche Areal bis in das gemäßigte Asien. Dort wächst die Art in Steppen auf häufig salzhaltigen Böden und verträgt Werte bis pH 8,5. Ein solches Maß an Alkalität ist für die meisten einjährigen Ackerunkräuter bereits ungünstig. ¹

Schon vor langer Zeit wurde die Art nach Nordamerika eingeführt, wo sie auch World's Fair plant heißt. In den USA und Kanada hat sie sich in Prärien, auf Brachflächen und in Wüstengebüschen weit ausgebreitet. Mehrere US-Bundesstaaten und kanadische Provinzen stufen sie als reguliertes Ackerunkraut ein. ^{3 7}

In Frankreich und Westeuropa wird die Besen-Radmelde vor allem als einjährige Zierpflanze kultiviert. Bei mildem Klima kann sie sich spontan wieder aussäen. Im europäischen Frankreich besitzt sie jedoch keinen offiziellen Status als invasive Art; diese örtliche Einordnung ist von den nordamerikanischen Regelungen zu unterscheiden. ^{8 4}

Lebenszyklus, Resistenz und Ausbreitung

Im Frühjahr keimen die Samen, deren Keimfähigkeit im Boden nur etwa ein Jahr erhalten bleibt. Wer die Pflanzen vor der Samenreife entfernt, kann deshalb den Samenvorrat innerhalb von ein oder zwei Vegetationsperioden erschöpfen. Im Sommer beschleunigt die C4-Photosynthese das Wachstum. Die unauffällige Blüte dauert von Juli bis September, die Samen reifen im September und Oktober. ³

Bei der Reife trocknet der gesamte Spross aus, löst sich an seiner Basis und rollt als Steppenroller mit dem Wind über den Boden. Dabei werden die Samen über weite Entfernungen verteilt, bevor Frost die Pflanze abtötet. Diese Ausbreitungsweise wird im Englischen als tumbleweed bezeichnet. ³

Auf nordamerikanischen Äckern entwickelt die Art ungewöhnlich rasch Herbizidresistenzen. Nachgewiesen sind Populationen mit Resistenzen gegen vier verschiedene Wirkstoffgruppen, darunter Glyphosat. Das erschwert ihre Bekämpfung besonders in Fruchtfolgen mit glyphosattoleranten Kulturpflanzen, in denen mehrere sonst verfügbare Bekämpfungsmöglichkeiten zugleich ausfallen. ³

Nutzen und Risiken

In Japan werden die geschälten Samen einer Kulturform gekocht und anschließend von Hand gerieben. Daraus entsteht Tonburi, ein Würzmittel mit einer an Kaviar erinnernden Konsistenz. Der auch Landkaviar genannte Samen gilt als Spezialität der Präfektur Akita und stellt eine besondere Nutzung dieser sonst oft als Unkraut betrachteten Pflanze dar. ³

Junge Blätter werden gekocht gegessen, schmecken aber bitter und zusammenziehend. In der traditionellen chinesischen Medizin werden die Samen gegen erhöhte Blutfettwerte und Bluthochdruck verwendet. Auf trockenen Weideflächen dient die Pflanze außerdem als ergänzendes Futter, das mehr Eiweiß als gewöhnliches Gras enthält. ^{5 3}

Bei Aufnahme großer Mengen bergen die angereicherten Oxalate und Nitrate Risiken für Weidevieh: Gewichtsverlust, Hyperbilirubinämie und Photosensibilisierung sind dokumentiert. Die Samen enthalten außerdem Saponine und Harmin, weshalb ein wiederholter Verzehr zu vermeiden ist. Eine Giftwirkung durch bloße Berührung ist bei Menschen, Katzen oder Hunden dagegen nicht dokumentiert. ^{5 3}

Durch ihr rasches Einwurzeln kann die Pflanze offene, geschädigte Böden befestigen und so der Erosion entgegenwirken. Bassia scoparia gehört außerdem zu den für die Phytosanierung untersuchten Hyperakkumulatoren. Sie können Stoffe wie Chrom, Blei, Quecksilber, Selen oder Uran aus belastetem Boden in ihrem Gewebe anreichern. ³

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Besonders kräftige Herbstfarben zeigt die Gartenform trichophylla, während childsii grün bleibt und kompakter wächst. Beide werden als Sommerzypressen in Beeten oder für niedrige, vorübergehende Hecken kultiviert. Ihre unterschiedlichen Laubfarben sind daher ein hilfreicher Anhaltspunkt bei der Auswahl der Zierform. ⁶

Junge Exemplare von Bassia scoparia können zunächst einem kleinen Nadelbaum ähneln, bis ihr krautiger Charakter erkennbar wird. Vertrocknet und als Steppenroller erinnert die Pflanze auch an rollendes Salzkraut. Ihre feinen, bewimperten Blätter sind jedoch weniger stechend als dessen Dornen. ³

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Bassia scoparia (L.) Voss
• International Plant Names Index, Bassia scoparia
• Wikipedia EN, Bassia scoparia
• INPN / MNHN, Bassia scoparia (L.) Voss
• Plants For A Future, Bassia scoparia
• Royal Horticultural Society, Bassia scoparia f. trichophylla
• USDA Plants Database, Bassia scoparia Pflanzenporträt
• Au Jardin Info, Sommerzypresse, Besen-Radmelde, Bassia scoparia