Karonda (Carissa carandas, L. 1767)

Identität

Carissa carandas (Carissa carandas L., 1767), international auch Karonda oder Carandas genannt, ist ein immergrüner dorniger Strauch aus der Gattung Carissa und der Familie Apocynaceae. Bei Verletzung tritt aus allen Teilen weißer Milchsaft aus, auch aus Zweigen, Blättern und grünen Früchten. Diese Latexbildung ist für zahlreiche Vertreter der Hundsgiftgewächse typisch und gehört zu den auffälligen Merkmalen der Pflanze. ^{2 4}

Der wissenschaftliche Name geht auf Carl von Linnés Beschreibung von 1767 in der Mantissa Plantarum zurück. Weil die säuerliche Frucht an eine kleine Pflaume erinnert, heißt sie auf Englisch auch carandas plum. Karonda ist dagegen eine Umschrift des Hindi-Namens und international besonders weit verbreitet. Diese unterschiedlichen Namen bezeichnen dieselbe Art und sind keine Sortenbezeichnungen. ^{2 3}

Erkennungsmerkmale

Als dicht verzweigter Strauch oder kleiner Baum erreicht Carissa carandas gewöhnlich 3 bis 5 m Höhe. Findet die Pflanze eine Stütze oder die Krone eines benachbarten Baums, kann sie noch höher klettern. Die Zweige tragen gerade, paarige Dornen, die bis 5 cm lang werden. Eine eingewachsene Hecke ist dadurch nahezu undurchdringlich. ³

Die gegenständigen Blätter sind eiförmig bis elliptisch, ledrig und glänzend. Ihre Länge beträgt 2,5 bis 7,5 cm. Kleine endständige Zymen tragen die weißen Blüten, deren Rückseite oft rosa überlaufen ist. Besonders gegen Ende des Tages fällt ihr kräftiger Duft auf. Blattstellung, Dornen und Blüten ergänzen sich bei der Bestimmung. ³

Eiförmige bis fast kugelige Früchte messen ungefähr 1,25 bis 2,5 cm. Unreif sind sie grün und reich an Milchsaft. Erst mit vollständiger Reife werden sie dunkelpurpurn und schließlich schwarz; dann enthalten sie rotes, süßsäuerliches Fruchtfleisch. Eine noch grüne Frucht oder eine Frucht, aus der beim Anschneiden kein Milchsaft austritt, ist noch nicht reif. ³

Taxonomie

POWO/WCVP führt Carissa carandas L. als akzeptierten Namen. Die Art ist von mehreren anderen Pflanzen zu unterscheiden, die ebenfalls unter dem gebräuchlichen Namen Karonda erscheinen. Zu den anerkannten homotypischen und heterotypischen Synonymen gehören folgende botanische Namen:

• Arduina carandas (L.) Baill., botanisches Synonym;
• Jasminonerium carandas (L.) Kuntze, botanisches Synonym;
• Capparis carandas (L.) Burm.f., botanisches Synonym;
• Carissa salicina Lam., botanisches Synonym;
• Echites spinosus Burm.f., botanisches Synonym.

Besonders leicht führt der Name Carissa congesta Wight in die Irre. In älterer englischsprachiger Gartenbauliteratur bezeichnet er häufig Karonda. POWO ordnet ihn heute jedoch als Synonym einer anderen Art, Carissa spinarum, zu. Eine historische Beschreibung unter dem Namen Carissa congesta muss daher nicht zwangsläufig Carissa carandas behandeln. ¹

Auch Tropicos des Missouri Botanical Garden und das offizielle USDA-Pflanzenprofil bestätigen den akzeptierten Namen. Bei der USDA wird die Art unter dem Code CACA74 geführt. Der Name und dieser Code ermöglichen einen eindeutigen Abgleich zwischen botanischen Verzeichnissen unterschiedlicher Sprachen, während der volkstümliche Name allein mehrdeutig bleiben kann. ^{7 8}

Lebensraum und Verbreitung

Vom indischen Subkontinent stammt die Art ursprünglich: Ihr Areal umfasst Indien, Nepal, Sri Lanka, Pakistan, Bangladesch und Afghanistan. Es reicht von den Ebenen bis zu den Ausläufern des Himalaya in etwa 300 bis 1.800 m Höhe. Besiedelt werden trockene Gebüsche, Randbereiche und nährstoffarme Böden. Sowohl sandige als auch kalkhaltige Untergründe kommen als Lebensraum vor. ^{4 3}

Offizielle amerikanische Pflanzensammlungen führten Carissa carandas bereits 1912 ein. Danach verbreitete sie sich in mehreren tropischen und subtropischen Regionen, darunter Florida. Dort gedeiht sie in voller Sonne sowohl auf Sand als auch auf Kalkboden. Die Philippinen und Malaysia hatten die Art schon früher, zu Beginn des 20. Jahrhunderts, übernommen. ³

Das offizielle USDA-Profil bestätigt ihr eingeführtes Vorkommen in den Vereinigten Staaten. Dieses ist vom ursprünglichen indischen Areal zu unterscheiden. Dort wird die Pflanze nur als Kulturpflanze geführt; eine großflächig eingebürgerte Population wird nicht ausgewiesen. Ein Vorkommen im Anbau ist somit kein Beleg für ein natürliches oder großräumig verwildertes Areal. ⁸

Lebenszyklus und Vermehrung

Im März setzt die Blüte ein; im nördlichen Indien reifen die Früchte von Juli bis September. Diese Zeitangaben beziehen sich auf die dortigen Bedingungen. Ein Sämling benötigt ungefähr zwei Jahre bis zur ersten Fruchtbildung. Jede angesetzte Frucht braucht anschließend mehr als ein Jahr, bis sie vollständig schwarz geworden ist. ⁴

Für die Vermehrung ist vor allem die Aussaat gebräuchlich. Sprossstecklinge bewurzeln nach den von Morton zusammengetragenen historischen Versuchen schlecht und unregelmäßig. Soll ein bestimmtes Exemplar mit seinen Eigenschaften erhalten bleiben, bieten Veredelung und Abmoosen zuverlässigere Alternativen. Die Wahl der Methode richtet sich somit auch danach, ob lediglich neue Pflanzen oder möglichst genaue Nachkommen eines ausgewählten Strauchs gewünscht sind. ³

Verwendung und Risiken

Traditionell werden die unreifen, pektin- und milchsaftreichen Früchte zu Pickles, Chutneys und Konfitüren verarbeitet. Vollreif lassen sie sich roh essen oder für Gelee nutzen; ihr natürliches Pektin unterstützt das Gelieren. In der indischen Volksmedizin dienen grüne Früchte als adstringierendes Mittel und reife Früchte als vitamin-C-reiches Stärkungsmittel. Eine Studie von 2011 untersuchte darüber hinaus einen Extrakt unreifer Früchte und beobachtete bei Ratten eine blutzuckersenkende Wirkung. ^{3 6}

Für Carissa carandas liegen keine artspezifischen ASPCA-Angaben vor. Die verwandte Natalpflaume, Carissa macrocarpa, wird dort als ungiftig für Hunde, Katzen und Pferde geführt. Daraus lässt sich die Verträglichkeit von Carissa carandas nicht unmittelbar ableiten. Klebriger Milchsaft und die deutlich adstringierende Wirkung grüner Früchte sprechen dafür, diese vor vollständiger Reife nicht roh zu essen. ⁵

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

International breit dokumentierte, beständige Kultivare von Carissa carandas sind nicht bekannt. Die in Indien beobachteten Unterschiede beruhen überwiegend auf lokalen Selektionen aus Obstanlagen. Es handelt sich dabei nicht um großflächig registrierte gärtnerische Sortennamen. Ein örtlicher Handelsname sollte daher nicht automatisch als fest definierter Kultivar verstanden werden.

Drei Namen führen regelmäßig zu Verwechslungen:

• Carissa spinarum, mit kleineren Früchten und Dornen, von Afrika bis Indochina verbreitet und über den alten Namen Carissa congesta oft mit Karonda verwechselt;
• Carissa macrocarpa, die Natalpflaume aus dem südlichen Afrika, mit größeren Blüten und laut ASPCA ungiftig;
• Capparis carandas, ein historisches Synonym, dessen Name keine Zugehörigkeit zu den heutigen Kapernsträuchern der Gattung Capparis bedeutet.

Zur Unterscheidung der Arten sind Herkunft und akzeptierter wissenschaftlicher Name gemeinsam verlässlicher als die Bezeichnung Karonda allein. Außerhalb Südasiens gehört eine unter diesem Namen angebotene Pflanze häufig tatsächlich zu Carissa macrocarpa. Ein Blick auf die botanische Etikettierung vor dem Kauf hilft, die erwartete Fruchtart einzuordnen und spätere Enttäuschungen bei der ersten Ernte zu vermeiden. ¹

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Carissa carandas L.
• International Plant Names Index, Eintrag zu Carissa carandas
• Purdue University NewCROP, Julia Morton, Karanda
• USDA GRIN Global, taxonomischer Eintrag zu Carissa carandas
• ASPCA, Giftigkeit der Natalpflaume
• Journal of Ethnopharmacology, 2011, antidiabetisches Potenzial eines Extrakts unreifer Früchte von Carissa carandas
• Tropicos / Missouri Botanical Garden, Eintrag zu Carissa carandas
• USDA PLANTS Database, Pflanzenprofil von Carissa carandas (CACA74)