Poison bulb (Crinum asiaticum, L. 1753)

Identität

Crinum asiaticum (Crinum asiaticum L., 1753), im Englischen auch Spider lily oder Poison bulb, ist eine ausdauernde Zwiebelpflanze der Gattung Crinum. Sie gehört zu den Amaryllidaceae und nicht zu den Liliaceae wie echte Lilien. Der Gattungsname geht auf das griechische krinon für Lilie zurück und verweist auf die Gestalt der großen weißen Blüten, nicht auf eine tatsächliche botanische Verwandtschaft. ^{1 2}

Linné beschrieb die Art bereits 1753 in Species Plantarum. Später erhielt sie zahlreiche Synonyme, darunter Crinum toxicarium var. asiaticum. Dieser Name verweist auf die lange bekannte Giftigkeit, schon vor der heutigen Ziernutzung. Auch der englische Name Poison bulb bewahrt diese Bedeutung trotz der Beliebtheit in tropischen Gärten. ^{2 8}

Erkennung

Eine dichte Rosette großer, fleischiger und bogig überhängender Bandblätter kennzeichnet Crinum asiaticum. Bei gut eingewachsenen Pflanzen werden die Blätter über 1 m lang. Die große Zwiebel ragt teilweise aus der Erde und geht in einen faserigen Hals über, der wie ein kurzer Stamm wirkt. Im Boden erreicht die Pflanze einschließlich Blütenschaft 1 bis 1,8 m Höhe. Eine junge Zwiebel während der Bewurzelung bleibt dagegen bei 20 bis 40 cm. ^{4 3}

Auf einem aufrechten, blattlosen Schaft sitzen 20 bis 30 weiße Blüten in einer Dolde. Manchmal sind sie blass purpurn überhaucht. Jede Blüte misst 8 bis 10 cm im Durchmesser; ihre langen, schmalen, zurückgebogenen Blütenhüllblätter erklären den englischen Namen Spider lily. Fehlende Blütenschäfte schließen die Art nicht aus: Je nach Reife der Zwiebel kann die erste Blüte mehrere Jahre auf sich warten lassen. ^{4 3}

Nützliche Taxonomie

Unter Crinum asiaticum erkennt Plants of the World Online mehrere geografische Varietäten statt getrennter Arten an. Crinum asiaticum var. japonicum Baker, Hamayu genannt, ist in Korea und im südlichen Japan heimisch. Crinum asiaticum var. sinicum (Roxb. ex Herb.) Baker besiedelt Südostchina und Taiwan und hat oft schmalere Blätter als der Typ. Crinum asiaticum var. pedunculatum (R.Br.) Fosberg & Sachet aus Nord- und Ostaustralien sowie Neuguinea trägt die Dolde auf einem längeren Stiel. Die drei Varietäten unterscheiden sich vor allem durch ihr Areal und geringfügige Abweichungen an Blatt oder Blütenstandsstiel, nicht durch Giftigkeit oder gärtnerische Verwendung. ^{1 2}

Auf Artebene bleibt Crinum asiaticum der akzeptierte Name für alle drei anerkannten Varietäten. Das frühere Synonym Bulbine asiatica wird dagegen von Plants of the World Online nicht als gültiger Name verwendet. ^{1 2}

Lebensraum und Verbreitung

Sandige Küsten und feuchte Waldränder prägen das natürliche Areal von Crinum asiaticum. Es reicht vom Indischen Ozean mit Indien, Sri Lanka und Mauritius über das tropische und subtropische Asien mit Südchina, Taiwan und Südostasien bis in den südwestlichen Pazifik, insbesondere nach Nordaustralien und Fidschi. ^{1 5}

In anderen warmen Klimaten wurde die Art als Zierpflanze eingeführt. In feuchten Gebieten Floridas und Louisianas ist sie örtlich eingebürgert, dort aber nicht heimisch. Diese deutlich jüngere Anwesenheit ist von ihrem ursprünglichen indopazifischen Areal zu unterscheiden; Einbürgerung bedeutet keine indigene Herkunft. ^{6 4}

An den Küsten ihrer Heimat wurzelt die Zwiebel tief im Sand und mindert die Erosion von Dünen, die Wind und Gischt ausgesetzt sind. Die Salztoleranz erklärt ihre Beliebtheit in küstennahen Gärten weit außerhalb des natürlichen Areals. ⁴

Lebenszyklus und Vermehrung

Im warmen Klima bleibt das Laub ganzjährig erhalten; eine ausgeprägte Winterruhe fehlt. Das Wachstum verlangsamt sich bei dieser Art erst unter 18 °C, im Topf ebenso wie im Freiland. Die Blüte im Sommer und Herbst hängt stärker von der Reife der Zwiebel und der Sonneneinstrahlung als allein vom Kalender ab. ^{4 3}

Meist erfolgt die Vermehrung durch Teilung der Tochterzwiebeln, die an der Basis der Mutterzwiebel entstehen. Damit lässt sich schneller eine blühfähige Pflanze gewinnen als durch Aussaat. Frische Samen keimen gut, doch bis zur ersten Blüte vergehen oft mehrere Jahre, bis die Zwiebel groß genug ist. ³

Kurze Fröste bis etwa -5 °C verträgt die Zwiebel auch außerhalb der Tropen. Nach den herangezogenen gärtnerischen Quellen entspricht das ungefähr den Winterhärtezonen USDA 9 bis 11. Unterhalb dieser Schwelle schwärzt sich das Laub. Ist die Zwiebel nicht bis in die Tiefe durchgefroren, kann die Pflanze daraus wieder austreiben. ^{3 4}

Nutzen und Risiken

Sämtliche Teile von Crinum asiaticum enthalten Alkaloide wie Lycorin und Crinamin, besonders konzentriert in Zwiebel und Pflanzensaft. Verschlucken führt bei Menschen, Katzen und Hunden zu Mundreizungen, verstärktem Speichelfluss und Erbrechen. Schon Hautkontakt mit dem Saft kann reizen. Trotz der weiten Verbreitung als Zierpflanze begründen diese Alkaloide den englischen Namen Poison bulb. ^{3 8}

Traditionell wurde die Zwiebel als Umschlag gegen rheumatische Schmerzen und als Abkochung für andere äußere Anwendungen genutzt. Diese historischen Verwendungen heben ihre Giftigkeit beim Verschlucken nicht auf. Neuere Arbeiten prüften Extrakte von Crinum asiaticum und isoliertes Lycorin auf antioxidative Wirkungen an menschlichen roten Blutkörperchen unter oxidativem Stress. Die Ergebnisse blieben hinter denen von Vitamin E als Vergleichssubstanz zurück. ^{3 7}

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Die gärtnerische Bezeichnung Variegatum steht für Blätter mit cremeweißen Streifen. Sie bezeichnet keinen eigenen botanischen Rang; die Panaschierung kann zwischen Tochterzwiebeln instabil bleiben. ⁴

Drei Pflanzen werden besonders häufig damit verwechselt. Hymenocallis littoralis hat Blütenhüllblätter, die an der Basis einen deutlichen Becher bilden; bei Crinum asiaticum bleiben sie dagegen bis zur Basis frei. Crinum bulbispermum trägt Blüten, die oft kräftiger rosa gestreift sind. Die Gartenhybride Crinum × amabile hat größere und rötlichere Blüten als die Wildform.

Wörtlich bedeutet der gebräuchliche chinesische Name 文殊蘭 „Orchidee des Manjushri“. Die Art gehört jedoch zu den Amaryllidaceae und nicht zu den Orchidaceae. Der Name kann daher ähnlich irreführen wie der französische Name Faux philodendron bei Monstera deliciosa. In Japan heißt die dortige Varietät Hamayu und ist die Symbolblume mehrerer Küstenstädte. ^{8 1}

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Crinum asiaticum L.
• International Plant Names Index, Crinum asiaticum L.
• Plants For A Future, Crinum asiaticum
• Missouri Botanical Garden, Plant Finder, Crinum asiaticum
• USDA-ARS GRIN Global, Crinum asiaticum L., taxonomischer Eintrag
• Atlas of Florida Plants, Crinum asiaticum
• PubMed, antioxidative Wirkung von Crinum-asiaticum-Extrakt und Lycorin
• Wikipedia (EN), Crinum asiaticum