Senfrauke (Eruca vesicaria, (L.) Cav. 1802)

Identität

Senfrauke (Eruca vesicaria (L.) Cav.), auch Gartenrauke, Rucola oder Rauke genannt, ist eine einjährige Salatpflanze der Familie Brassicaceae aus der Gattung Eruca. Sie stammt aus dem Mittelmeerraum. Ihre geteilten Blätter werden wegen ihres ausgeprägt pfeffrigen Geschmacks jung geerntet und roh gegessen. ^{1 5}

Schon im griechischen und römischen Altertum wurde die Pflanze kultiviert. Sie zählt zu den schnellsten Salaten im Gemüsebeet: Bei Aussaat im Frühjahr oder Herbst lassen sich nach wenigen Wochen Blätter schneiden. Die englischen Namen Salad rocket und Arugula haben dieselbe sprachliche Wurzel wie das französische Wort roquette. ^{4 2}

Erkennung

Zunächst bildet Eruca vesicaria eine niedrige Rosette aus zarten Blättern, die in diesem Stadium geerntet werden. Die Grundblätter sind fiederspaltig, mit vier bis zehn Seitenlappen und einem großen Endlappen. Beim Zerreiben riechen sie pfeffrig. Zur Ernte erreicht die Pflanze im Gemüsebeet meist 20 bis 30 cm Höhe. ^{7 2}

Bei steigender Wärme beginnt die Pflanze zu schossen. Der Blütenstängel wird bis 100 cm hoch und trägt unter 2,5 cm große Blüten mit vier cremefarbenen bis weißlichen Kronblättern, die violett oder dunkelrot geadert sind. Nach der Bestäubung entstehen längliche Schoten mit einem abgeflachten Schnabel, wie sie für die Senfverwandtschaft typisch sind. ^{5 7}

Ein besonders einfaches Unterscheidungsmerkmal ist der Geschmack: Die pfeffrige Schärfe hebt Senfrauke von anderen, milderen Jungblattsalaten ab. Mit zunehmender Wärme und zunehmendem Blattalter verstärkt sie sich deutlich. ^{4 5}

Nützliche Taxonomie

Akzeptierter wissenschaftlicher Name ist Eruca vesicaria (L.) Cav. Die Gartenrauke wird meist der Unterart subsp. sativa zugeordnet. Eruca sativa Mill. ist ein weit verbreitetes Synonym der Kulturpflanze. Folgende Namen sind für die Zuordnung wichtig:

• Eruca sativa Mill. (botanisches Synonym)
• Eruca vesicaria subsp. sativa (Mill.) Thell. (botanisches Synonym)
• Eruca vesicaria var. sativa (Mill.) Thell. (botanisches Synonym)
• Eruca arvensis (L.) Noulet (botanisches Synonym)
• Eruca ruchetta Spach (botanisches Synonym)
• Eruca oleracea J.St.-Hil. (botanisches Synonym)

Verlässlicher Bezugspunkt bleibt damit der akzeptierte Name Eruca vesicaria. Bezeichnungen wie Sky Rocket oder Astro stehen für Gemüseauslesen der kultivierten Unterart und bezeichnen keine eigenständigen botanischen Arten. ^{1 3}

Lebensraum und Verbreitung

Im Mittelmeerraum, von Südspanien und Marokko bis Algerien, liegt das Ursprungsgebiet von Eruca vesicaria. Dort wächst sie auf Brachen, an Wegrändern und auf Kulturböden. Sie bevorzugt die kühlen Jahreszeiten Frühjahr und Herbst und verträgt Sommerhitze schlecht. ^{1 4}

Durch den verbreiteten Salatanbau gelangte die Art weit über ihr ursprüngliches Areal hinaus. Eingebürgert oder kultiviert findet man sie bis Westasien, in Indien und in vielen gemäßigten Regionen. Diese Anbaugebiete sind vom streng mediterranen natürlichen Areal zu unterscheiden. ^{5 7}

Unterschiedliche Gartenböden eignen sich, solange sie nährstoffreich und frisch bleiben. Der kurze Lebenszyklus und die bemerkenswerte Winterhärtespanne von USDA-Zonen 2 bis 11 machen die Senfrauke zu einem Salat für sehr unterschiedliche Klimabedingungen. ^{7 2}

Lebenszyklus und Vermehrung

Ein kurzer, einjähriger Lebenszyklus kennzeichnet Eruca vesicaria. Nach fünf bis zehn Tagen keimen die Samen, dann entwickelt sich die Rosette. Erste Blätter sind nach vier bis sechs Wochen erntereif. Die vollständige Reife erreicht die Pflanze in 40 bis 50 Tagen; Wärme und lange Tage lösen anschließend das Schossen aus. ^{7 4}

Mit der Blüte endet die Phase der Blatternte. Der Stängel streckt sich, cremefarbene geaderte Blüten locken Bienen und andere Bestäuber an. Danach reifen die Schoten und geben kleine Samen frei. Die ölreichen Samen wurden bereits seit der Antike als Würzmittel verwendet. ^{5 6}

Im Anbau erfolgt die Vermehrung ausschließlich durch Aussaat, flach und direkt am Standort, in Reihen mit etwa 15 cm Abstand. Folgesaaten alle zwei Wochen verlängern die Ernte während der kühlen Jahreszeit. Bleibt das Herz der Rosette beim Schneiden erhalten, wächst Senfrauke nach und ermöglicht mehrere Ernten vor dem Schossen. ^{3 7}

Nutzen und Risiken

Vor allem in der Küche wird Eruca vesicaria genutzt. Die jungen Blätter werden roh im Salat gegessen und liefern die für die mediterrane Küche typische pfeffrige Note. Auch Blüten, junge Schoten und Samen sind essbar; die Samen dienten als Würzmittel. Junge, kühl gewachsene Blätter schmecken milder, nach dem Schossen wird der Geschmack scharf und bitter. ^{5 7}

Für den üblichen Verzehr gilt Senfrauke als Nahrungspflanze ohne nennenswerte Giftigkeit. Die ASPCA führt Arugula als ungiftig für Katzen, Hunde und Pferde. In küchenüblichen Mengen sind keine Gefahren bekannt. Ihre Schärfe beruht auf Glucosinolaten, die in den Brassicaceae verbreitet sind und hier zum typischen Salatgeschmack beitragen. ^{8 4}

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Handelssorten bilden keine getrennten botanischen Arten. Subsp. sativa bezeichnet die kultivierte Rauke, die milder schmeckt und mehr Blattmasse als die Wildform bildet. Sky Rocket, Astro und Victoria sind Gemüseauslesen für Wuchskraft, Frühzeitigkeit oder gleichmäßiges Laub. Vor der Aussaat sollten die Frische des Saatguts und die passende Jahreszeit geprüft werden. ³

Verwechseln lässt sich Senfrauke besonders mit folgenden Pflanzen:

• Diplotaxis tenuifolia, der ausdauernde Schmalblättrige Doppelsame mit feineren Blättern und schärferem Geschmack;
• Diplotaxis muralis, der Mauer-Doppelsame, ein weiteres Kreuzblütengewächs der Brachen;
• jungen Blättern anderer Gemüse aus der Familie Brassicaceae, etwa Kresse oder Senf, die in Blattsalatmischungen vorkommen.

Eine Rosette aus fiederspaltigen Blättern, pfeffriger Geruch beim Zerreiben und cremefarbene, dunkel geaderte Blüten bleiben die zuverlässigsten Merkmale, um eine als Rucola angebotene Salatpflanze als Eruca vesicaria zu erkennen. ^{4 1}

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Eruca vesicaria (L.) Cav.
• Royal Horticultural Society, Eruca vesicaria, Senfrauke
• Royal Horticultural Society, Eruca vesicaria subsp. sativa, Gartenrauke
• Missouri Botanical Garden, Eruca vesicaria subsp. sativa
• Encyclopaedia Britannica, Arugula
• Plants For A Future, Eruca vesicaria subsp. sativa
• North Carolina State Extension, Eruca vesicaria
• ASPCA, Arugula (Eruca vesicaria), Eintrag als ungiftige Pflanze