Podocarpo (Podocarpus macrophyllus, )
Podocarpo (Podocarpus macrophyllus) es una conífera perenne de la familia Podocarpaceae, originaria del sur de Japón, el sur de China y Taiwán. Confundida durante mucho tiempo con los tejos, tiene hojas lineales planas mucho más largas que las del género Taxus y frutos carnosos rojo violáceo sobre un pedúnculo engrosado. Es dioica y se utiliza tanto en setos recortados como en bonsáis.
Leer másPodocarpo, Pino budista, Kusamaki, Buddhist pine, Yew plum pine y Luóhàn sōng
Dale mucha luz ambiental sin sol directo sobre las hojas.
Pleno sol o semisombra; tolera bien la sombra parcial
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Taken Feb 9, 2017 by vini (cc-by-sa)
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Distribución mundial
El área nativa de Podocarpus macrophyllus comprende el sur de Japón (Honshū, Kyūshū, Shikoku e islas Ryūkyū), el sur de China y Taiwán. La variedad maki amplía el área hacia el norte de Myanmar. Muy cultivada fuera de su origen desde su introducción en Europa a principios del siglo XIX, la especie también se ha extendido por el sureste de Estados Unidos como seto y árbol de jardín.
- Nativa4
- Japón
- China
- Taiwán
- Myanmar
Hexágonos: regiones donde está presente la planta. Puntos verdes: área nativa.1
Identidad
Podocarpo (Podocarpus macrophyllus (Thunb.) Sweet, 1818), también llamado pino budista o kusamaki, es una conífera perenne del género Podocarpus, familia Podocarpaceae. Procede del sur de Japón, el sur de China y Taiwán, y es la especie más septentrional del género. 1 7
La confusión con los tejos se remonta a su historia taxonómica: Carl Peter Thunberg la describió en 1784 como Taxus macrophylla. En 1818, el botánico Robert Sweet la trasladó al género Podocarpus. 2 1
Reconocimiento
El crecimiento lento de Podocarpus macrophyllus puede culminar en 20 m de altura en su hábitat natural. La poda repetida en seto o maceta suele mantener los ejemplares cultivados entre 2 y 6 m. Sus hojas lineales y planas miden 5 a 15 cm de largo y alrededor de 1 cm de ancho, con un nervio central marcado. Son verde oscuro y brillantes por el haz, más pálidas y glaucas por el envés, y se disponen en una espiral densa sobre la ramilla. 3 7
La condición dioica separa los conos masculinos, reducidos a pequeños amentos, y los femeninos en individuos distintos. En un pie femenino polinizado, el cono se reduce a un receptáculo carnoso que madura como una drupa rojo violáceo de 1 a 2 cm, sostenida por un pedúnculo también carnoso y engrosado. Las aves comen la drupa y dispersan la semilla, lo que permite la regeneración natural lejos de la planta madre. 7 4
Taxonomía útil
POWO/WCVP acepta el nombre Podocarpus macrophyllus (Thunb.) Sweet. El género Podocarpus comprende varias decenas de especies distribuidas principalmente por el hemisferio sur, de ahí el interés de la posición septentrional de P. macrophyllus. Se reconocen dos variedades botánicas cuyas áreas se solapan parcialmente: 1
- Podocarpus macrophyllus var. macrophyllus, presente en el sur de China, Taiwán y Japón (Honshū y Shikoku)
- Podocarpus macrophyllus var. maki Siebold & Zucc., que se extiende hasta el norte de Myanmar
Persisten varios sinónimos botánicos, entre ellos Podocarpus macrophyllus var. angustifolius Blume, de hojas estrechas, y Podocarpus macrophyllus var. albovariegatus Pilg., de hojas con margen blanco. 1
Hábitat y distribución
Bosques, matorrales abiertos y bordes de caminos del sur de Japón (Honshū, Kyūshū, Shikoku e islas Ryūkyū), el sur de China y Taiwán forman su hábitat nativo, desde el nivel del mar hasta unos 1000 m de altitud. La variedad maki prolonga esta área hacia el norte de Myanmar. 7 1
Para la UICN, la especie tipo está en preocupación menor: sigue ampliamente extendida pese a cierto declive local. La variedad maki, en cambio, se considera casi amenazada por el arranque ilegal de ejemplares viejos para el comercio del feng shui, especialmente en Hong Kong. 6
Su introducción europea a principios del siglo XIX precedió a su difusión ornamental por el sureste de Estados Unidos y numerosos jardines templados. La variedad maki, muy plantada, incluso se ha naturalizado en algunos lugares de China y Japón gracias a la dispersión por aves, más allá de su área de origen documentada. 7 6
Ciclo y reproducción
La polinización ocurre en primavera. Sin un ejemplar masculino próximo, un pie femenino aislado florece cada año pero no produce frutos, como sucede en el laurel y el ginkgo, otras dos especies dioicas. Los frutos tardan varios meses en madurar y adquieren su tono rojo violáceo en otoño. 7 3
Para multiplicarla se recurre sobre todo a la siembra, con germinación lenta e irregular a lo largo de varios meses bajo protección cálida, o al esquejado de ramillas semileñosas recogidas al final del verano. En ambos casos el crecimiento es lento, lo que ayuda a explicar el elevado valor comercial de los ejemplares viejos ya formados. 4
Usos y riesgos
El arilo carnoso maduro se consume crudo o cocinado en algunas regiones de Asia oriental; la semilla no debe comerse. En Japón, su madera resistente a las termitas y a la humedad se utiliza tradicionalmente en construcción, sobre todo en Okinawa. 4 7
La ASPCA clasifica Podocarpus macrophyllus como tóxico para gatos, perros y caballos. El principio tóxico es desconocido, pero la ingestión provoca vómitos y diarrea, además de cólicos en caballos. La propia ASPCA advierte que no debe confundirse con los verdaderos tejos del género Taxus, una precaución ligada a su historia taxonómica. 5
Como ornamental también destaca en bonsái: tolera el pleno sol tras la aclimatación y soporta podas repetidas del follaje, dos condiciones poco habituales en una conífera de crecimiento tan denso. 7
Un pino budista viejo y bien formado puede alcanzar varios miles de euros en el mercado del feng shui de Hong Kong. En 2004, la policía marítima hongkonesa interceptó una embarcación con 14 ejemplares arrancados, valorados en unos 100 000 dólares de Hong Kong, un caso que ilustra la presión sobre los árboles silvestres viejos. 8
Variedades, confusiones y plantas afines
La variedad maki, más compacta y de hojas más estrechas que el tipo, domina el comercio hortícola occidental bajo distintas etiquetas. Las formas de hoja estrecha (angustifolius) o de margen blanco (albovariegatus) son más raras y se documentan sobre todo en la sinonimia botánica. 1
Tres coníferas generan confusiones frecuentes: Taxus baccata y Taxus cuspidata, de hojas más cortas dispuestas en dos filas planas en vez de una espiral densa, y Cephalotaxus harringtonia, de fruto carnoso parecido pero mayor, de unos 2,5 cm. La mayor longitud de las hojas de Podocarpus macrophyllus y el fruto sobre un pedúnculo engrosado, en lugar de alojado en una copa como en los tejos, son las claves más fiables.
Fuentes principales
- Plants of the World Online / Kew, Podocarpus macrophyllus (Thunb.) Sweet
- Plants of the World Online / Kew, Taxus macrophylla Thunb. (basiónimo)
- Missouri Botanical Garden Plant Finder, Podocarpus macrophyllus
- Plants For A Future, Podocarpus macrophyllus
- ASPCA, ficha de toxicidad del pino budista
- Threatened Conifers of the World / RBGE, Podocarpus macrophyllus (evaluación de la UICN)
- Wikipedia (EN), Podocarpus macrophyllus
- Hong Kong Government News, caso de robo de pinos budistas (2004)
Preguntas frecuentes
¿El Podocarpo es un tejo?
No, aunque en 1784 se describió como un tejo, Taxus macrophylla. Reclasificado en Podocarpus en 1818, se distingue por las hojas más largas y por el fruto carnoso sobre un pedúnculo engrosado, ausente en los verdaderos tejos del género Taxus.
¿Es tóxico el Podocarpo para gatos y perros?
Sí. La ASPCA lo clasifica como tóxico para gatos, perros y caballos, con vómitos y diarrea tras la ingestión. El principio tóxico es desconocido. No debe confundirse con los tejos verdaderos, también tóxicos pero por un mecanismo distinto.
¿Se puede comer el fruto del Podocarpo?
El arilo carnoso maduro, rojo violáceo, se consume crudo o cocinado en algunas regiones de Asia oriental. La semilla no debe comerse y tampoco se aconseja el fruto inmaduro.
¿Por qué mi Podocarpo nunca produce frutos?
Es una especie dioica, con individuos masculinos y femeninos separados. Un ejemplar aislado puede no fructificar nunca si es masculino o si no hay cerca un pie masculino que asegure la polinización de uno femenino.
¿Cómo se reconoce la variedad maki?
Podocarpus macrophyllus var. maki tiene un porte más compacto y hojas más estrechas que la variedad tipo. La UICN la considera casi amenazada por el arranque ilegal de ejemplares viejos para el comercio del feng shui.
¿Sirve el Podocarpo para hacer bonsáis?
Sí. Soporta muy bien la poda intensa y repetida, tolera el pleno sol tras aclimatarse y se trasplanta cada dos o tres años a un sustrato drenante. Entre los estilos frecuentes están chokkan, de tronco recto, y neagari, con raíces expuestas.
¿Por qué amarillean las hojas de algunos ejemplares?
Un suelo demasiado calizo provoca clorosis férrica visible en las hojas. Un abono rico en hierro y un sustrato más ácido suelen corregir el problema.
Plantas similares
Si tienes dudas sobre la toxicidad de una planta, consulta a un botánico o a un veterinario.