Bur oak (Quercus macrocarpa, Michx. 1801)

基本情報

Quercus macrocarpa（Quercus macrocarpa Michx., 1801）はブナ科コナラ属の大きな落葉樹です。Quercus sect. Quercusというホワイトオークの節に属し、Quercus albaやヨーロッパナラ（Quercus robur）と同じ仲間です。 ¹

種小名macrocarpaは、北米のナラ類で最も大きなドングリを指します。直径5 cmを超えるものもあり、房状の縁を持つ殻斗が特徴です。英名Mossycup oakは「苔の帽子のナラ」、Bur oakやBurr oakも本種の呼び名です。 ^{3 4}

見分け方

地植えのQuercus macrocarpaは通常、高さ18–24 mで、樹冠も同じ程度に広がります。密な森林では30 mを超える例も報告されています。成長は遅い〜中程度で、深く根を張ることが、定着後の耐乾性を大きく支えます。 ^{2 3}

幹を覆う灰色の厚い樹皮には深い裂け目があり、コルク質の層が火から幹を守ります。若い枝にもコルク質の稜や翼が発達することが多く、落葉した冬にも識別の手掛かりになります。 ⁶

葉身は長さ15–30 cmで、丸みのある裂片が5–9個あります。中央近くの二つの深い切れ込みによって、葉はくびれたバイオリンのような形になります。表面は濃緑色で革質、裏面は淡色で柔毛があり、秋には鮮やかに紅葉せず、黄みを帯びたくすんだ褐色になります。 ²

卵形のドングリは長さ4–5 cmに達します。長い毛が目立つことの多い房状の殻斗が、実の半分〜4分の3を包みます。ホワイトオーク類の近縁種Quercus albaやQuercus lyrataとの区別に役立つ特徴です。 ^{3 2}

分類のポイント

Michauxが1801年に発表したQuercus macrocarpa Michx.が、POWO/WCVPの受容名です。後年の同名異物Quercus macrocarpa Endl., 1848は全く別の種を指し、文献で混同されがちですが、ここで扱う北米の樹木とは区別する必要があります。 ¹

歴史的な学名・異名には次のものがあります。

• Quercus macrocarpa subsp. eumacrocarpa A.Camus（亜種名）
• Cerris macrocarpa (Michx.) Raf.（異名）

自然交雑する相手は他のホワイトオーク類で、特にQuercus bicolorとの交雑ではQuercus × bebbianaを生じ、Quercus albaとの交雑はよりまれです。両親種の分布が接する地域では、こうした交雑が識別を難しくすることがあります。 ⁶

生息地と分布

カナダ南東部のノバスコシア州やマニトバ州から、米国のテキサス州とジョージア州まで自生し、グレートプレーンズと米国中西部が分布の中心です。 ^{1 5}

草原性サバンナ、疎林草原、林縁に生育し、深い石灰質土や粘土質土壌によく見られます。乾燥した斜面にも、周期的に冠水する沖積平野にも耐えます。こうした適応の幅と厚い耐火性の樹皮によって、何世紀にもわたる草原火災で形成された中西部のナラのサバンナに生き残ってきました。 ^{6 4}

IUCNの評価は低懸念です。自生域が広く、現在も普通に見られますが、サバンナの農地化や、かつて更新を促していた自然火災の抑制により、個体数の傾向は減少とされています。 ⁸

生活環と繁殖

同じQuercus macrocarpaの木に雄花と雌花がつく雌雄同株です。春、展葉の少し後に垂れ下がる雄花序と目立たない雌花が現れ、風で花粉が運ばれます。 ²

他のホワイトオーク類と同様、ドングリは一つの生育期で熟し、冬を待たず秋に発芽することがよくあります。目立った結実まで約30–35年かかりますが、その後は200–300年にわたって実をつけることができます。 ⁴

繁殖方法はほぼ実生です。種子は乾くとすぐに発芽力を失うため、新鮮なうちに深い育苗容器か定植場所にまきます。発芽後の数か月から発達する特徴的な直根を、妨げず伸ばせることが大切です。 ⁴

利用と注意点

硬く密度が高く、木目の詰まった材は、構造材、床材、樽材、屋外建具に用いられます。土に接しても腐りにくいため、古くは鉄道の枕木や柵の杭にも利用されました。 ⁴

北米のナラ類の中では苦味が少なく甘味のあるドングリで、グレートプレーンズの先住民は長く採集し、炒ったり粉にひいたりして利用してきました。 ⁴

葉やドングリに含まれるガロタンニンについて、ASPCAは馬に有毒としています。若葉や未熟なドングリを長期間摂取すると、家畜に腹痛、時に血の混じる下痢、濃い色の尿、腎障害が起こることがあります。犬や猫は通常大量に食べないため、危険はより限定的です。 ⁷

品種・類似種・近縁種

観賞用品種の定着例は少なく、Quercus macrocarpaは主に野生型が植えられます。例外のUrban Pinnacleは米国で2009年に特許を得た選抜品種です。細いピラミッド形の樹形で、ドングリが約1 cmと小さく、原種より街路樹に向きます。 ³

よく混同される近縁種には次のものがあります。

• Quercus lyrataは、同じように実を深く包む殻斗を持ちますが、葉の切れ込みはより浅いです。
• Quercus albaはドングリが小さく、殻斗が短く、房状ではなく鱗片状です。
• Quercus bicolorもコルク質の樹皮を持ちますが、湿った土を好み、本種と稔性のある雑種をつくることがあります。

房状の殻斗が最も確かな手掛かりです。ドングリの半分〜4分の3を包み、Quercus lyrataやQuercus albaよりも包む割合が大きいとされます。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Quercus macrocarpa Michx.
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Quercus macrocarpa
• Royal Horticultural Society, Quercus macrocarpa (bur oak)
• Plants For A Future, Quercus macrocarpa
• USDA PLANTS Database, Quercus macrocarpa plant profile
• USDA Forest Service, Fire Effects Information System, Quercus macrocarpa
• ASPCA, Oak toxicity entry
• IUCN Red List, Quercus macrocarpa assessment (2015)