ニオイスミレ (Viola odorata, L. 1753)

基本情報

ニオイスミレ（Viola odorata L., 1753）はスミレ科スミレ属の、ほふく枝を出す多年草です。種小名odorataは花の柔らかな香りを表し、香りのない多くの野生スミレとすぐに区別できます。 ^{↗ ↗}

日陰の庭を香りで彩る地被植物として親しまれています。ハート形の葉が低く広がり、冬の終わりには独特の香りをもつ紫や白の花が立ち上がります。育てやすく耐寒性が高い植物で、花も葉も食用になります。 ^{↗ ↗}

見分け方

草丈は5–15 cmほどで、低いロゼットをつくります。地をはうほふく枝は土に触れた部分で発根し、群落を徐々に広げます。葉は丸みのあるハート形で長い葉柄をもち、地際の株に集まります。 ^{↗ ↗}

花で確かめるなら、単生する濃紫色または白色の5弁花と、その距に注目します。はっきりした甘い香りも特徴です。姿のよく似た無香のスミレ類とは、形に加えてこの香りで見分けられます。 ^{↗ ↗ ↗}

香る花の開花は冬の終わりから早春と早く、ときに秋にも少し返り咲きます。夏には目立たない閉じた閉鎖花をつくり、開花せずに繁殖します。 ^{↗ ↗}

分類のポイント

この種は1753年、カール・フォン・リンネによりViola odorata L.として記載されました。スミレ属は大きく、ヨーロッパには似た種が多いため、文献には古い名称や種より下位の分類名も数多く現れます。主な異名には次があります。

• Viola odorata var. alba (Besser) Dumort.（変種名）
• Viola odorata subsp. suavis (M.Bieb.) Nyman（亜種名）
• Viola odorata subsp. collina (Besser) Bonnier（亜種名）
• Viola odorata var. jaubertiana (Marès & Vigin.) Knoche（変種名）
• Viola × subodorata Borbás ex Murr（交雑名）

同定のよりどころは受容学名Viola odorataです。Reine des ViolettesやParme de Toulouseなどの品種名は園芸的な選抜系統を指し、独立した種や植物分類上の変種ではありません。 ^{↗ ↗}

生息地と分布

原産地域はヨーロッパとアフリカ北西部、イランまでのアジア西部です。腐植に富む肥沃な土壌の、適湿で涼しい林縁や林床、斜面、生け垣の足元、日陰の草地に自生します。 ^{↗ ↗}

林床植物らしく、木々が葉を広げる前の冬の終わりの光を利用し、夏は明るい日陰で育ちます。土の湿り気と涼しさ、薄い日陰を好む性質が、庭での栽培の目安になります。 ^{↗ ↗}

香りを目的に古くから栽培され、こぼれ種で増えてきたニオイスミレは、北アメリカやオーストラリアなど原産地以外にも帰化しました。これらの導入地域は、ユーラシアとアフリカ北部の自生域とは区別されます。 ^{↗ ↗}

生活環と繁殖

休眠が部分的な多年草で、温暖な気候では葉が残ることがありますが、夏の生育は明らかに鈍ります。香る花は種まきの翌年から冬の終わりと春に咲き、定着した株では毎年繰り返されます。 ^{↗ ↗}

繁殖には二つの仕組みがあります。春の開いた芳香花は訪花昆虫を引きつけ、夏には閉じたまま自家受精する閉鎖花が種子の大部分をつくります。種子には肉質の付属体があり、それを求めるアリが株の周囲へ種を運びます。 ^{↗ ↗}

増やすには、秋または花後すぐに、ほふく枝の先で発根したロゼットを分ける株分けが主に行われます。秋の種まきも可能で、冬の寒さが種子の休眠を解いて発芽を助けます。葉のついたほふく枝の挿し木も簡単な方法で、とくに香りのよい品種を次の花期まで待たずに手早く増やすのに役立ちます。 ^{↗ ↗}

利用と注意点

今日の利用の中心は観賞と芳香です。花壇の縁や林床を覆う香りのよい植物であるとともに、菓子や香水にも使われます。パルマスミレの一群と結びつくトゥールーズのスミレは、花の砂糖漬けやシロップで街の名を広めました。 ^{↗ ↗}

ニオイスミレに毒性はありません。ASPCAはスミレ属（Viola）を猫、犬、馬に無毒な植物として挙げています。花も葉も食用になり、古くからシロップや浸出茶、デザートの飾りに用いられます。 ^{↗ ↗}

栽培で問題になるのは主に管理や病害虫です。春にはナメクジが若葉を食べ、夏の乾燥は葉をしおれさせ、軽いうどんこ病を招きます。土を適湿に保ってマルチを敷き、乾燥時は株元へ水やりし、密になりすぎた株の風通しをよくします。 ^{↗ ↗}

品種・類似種・近縁種

流通する多様な姿は、別々の種ではありません。Reine des ViolettesとReine Charlotteは大きな芳香花の品種です。Albaは白花、Coeur d’Alsaceは桃色の選抜系統、Parme de Toulouseは八重咲きのパルマスミレの一群です。購入前に品種名、ロゼットの勢い、とくに香りの有無を確かめるとよいでしょう。 ^{↗ ↗}

よく似ていて混同しやすいのは、次の植物です。

• Viola riviniana、無香で距が淡色の、特によく似た種。
• Viola reichenbachiana、林床に咲き、こちらも香りのない種。
• Viola hirta、ほふく枝がなく、香りがごく弱い種。

見つけた株やニオイスミレとして売られている株を確かめるには、花の甘い香り、ハート形の葉、地をはうほふく枝の組み合わせが最も頼りになります。 ^{↗ ↗}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Viola odorata L.
• Royal Horticultural Society「Viola odorata（Vt）：sweet violet」
• Missouri Botanical Garden, Viola odorata
• Encyclopaedia Britannica, ニオイスミレ（Viola odorata）
• Plants For A Future, Viola odorata
• NC State Extension, Viola odorata
• Tela Botanica、eFlore BDTFX「Viola odorata L.」公式学名レコード72389
• USDA PLANTS Database, Viola odorata L.