양파 (Allium cepa, L. 1753)

기본 정보

양파 (Allium cepa L., 1753)는 수선화과 부추속에 속하는 채소입니다. 전 세계에서 가장 널리 재배하는 양파류로, 잎 밑부분이 동심원 형태로 겹쳐진 두꺼운 비늘줄기를 이용합니다. 엄밀한 야생 상태는 알려져 있지 않으며 오랜 순화로 생긴 재배 기원 식물입니다. ^{1 4}

텃밭에서 양파는 두해살이이지만 대부분 한해살이처럼 기릅니다. 꽃대가 올라오기 전 첫해에 비늘줄기를 거두기 때문입니다. Garden onion, Bulb onion, Common onion이라는 이름도 쓰이며 마늘, 샬롯, 리크와 같은 다른 부추속 채소와 구별합니다. ^{2 3}

구별법

둥글거나 다소 납작하거나 길쭉한 비늘줄기가 양파의 대표적인 특징입니다. 겉은 품종에 따라 노란색, 붉은색 또는 흰색의 종잇장 같은 마른 껍질이 감쌉니다. 안쪽의 동심원 모양 비늘잎은 잎의 밑부분이 부풀어 두꺼워진 것입니다. ^{3 5}

잎은 청록빛을 띠는 속이 빈 원통형이며 처음에는 서 있다가 성숙하면 쓰러집니다. 잎 높이는 보통 30~60 cm입니다. 이듬해에는 잎보다 높은 속이 비고 부푼 꽃대가 올라와 1 m를 넘기도 하며, 꼭대기에 녹백색 작은 꽃이 공 모양의 산형꽃차례로 모입니다. ^{4 6}

잎이나 비늘줄기에 상처가 나면 부추속 특유의 톡 쏘는 황 냄새가 납니다. 꽃이 없어도 확인할 수 있는 뚜렷한 단서입니다. ⁴

겉껍질의 색과 비늘줄기의 모양은 품종에 따라 크게 달라집니다. 규칙적인 공 모양부터 납작한 형태나 팽이 모양까지 있으나 모두 품종 차이입니다. 겹겹의 비늘잎, 속이 빈 잎과 특유의 냄새라는 종의 기본 특징은 같습니다. ^{6 3}

양파를 구별할 때는 겉색 하나만 보지 않고 잎과 비늘줄기를 함께 살펴보는 편이 좋습니다. 같은 종 안에서도 색과 모양이 달라지기 때문입니다.

분류 정보

린네는 1753년 이 종을 Allium cepa L.로 기재했습니다. 과거에는 여러 학명이 쓰였으며 지금도 이명과 원예 집단명이 함께 유통됩니다. 주요 이름은 다음과 같습니다.

• Cepa esculenta Gray (이명)
• Cepa alba P.Renault (이명)
• Cepa rubra P.Renault (이명)
• Allium cepa var. aggregatum G.Don (이명)
• Allium ascalonicum auct. (이명)

aggregatum 집단에는 샬롯처럼 여러 쪽으로 나뉘는 형태가 포함됩니다. 한때 별개 종으로 보았으나 나중에 Allium cepa에 포함했습니다. 채소 품종명은 별개의 식물 종이 아닌 재배 선발 계통을 가리키므로, 확인 기준은 인정 학명인 Allium cepa입니다. ^{1 5}

특히 채소 이름과 식물학적 종의 경계를 구분해야 합니다. 샬롯을 가리키는 이름이 문헌에 따로 나와도 현재의 인정 학명 아래에서는 같은 종의 집단일 수 있습니다.

서식지와 분포

자연 상태의 야생 개체가 알려지지 않은 양파는 재배 상태로만 알려진 재배 기원 식물입니다. 수천 년 전 중앙아시아와 서남아시아에서 순화되었으며 이 지역을 조상형의 기원지로 추정합니다. ^{1 4}

이 기원지에서 지중해 전역을 거쳐 전 세계의 온대와 따뜻한 지역으로 재배가 퍼졌습니다. 오늘날 텃밭의 작은 이랑부터 큰 채소밭까지, 햇볕이 잘 들고 부드러우며 물 빠짐이 좋은 땅에서 기릅니다. ^{3 6}

각지에서 발견되는 양파는 사람이 의도적으로 씨를 뿌리거나 심은 식물입니다. 거의 귀화하지 않고 자연 식물상에도 포함되지 않는다는 점에서 야생종과 구분됩니다. ^{5 1}

따라서 어느 나라에서 재배한다는 기록을 읽을 때 그 나라에 야생으로 자생한다는 뜻으로 해석해서는 안 됩니다. 오랜 재배 역사와 자연 분포는 구분해 이해해야 합니다.

생활사와 번식

양파의 꽃은 다른 부추속 식물처럼 속이 빈 꽃대 끝의 산형꽃차례에 모입니다. 녹백색의 작은 양성화가 많이 달리고 벌과 다른 곤충이 수분합니다. 개화는 일반적으로 재배 두 번째 해의 초여름에 이루어집니다. ^{4 5}

수정 뒤에는 작고 모가 난 검은 씨앗이 생깁니다. 그러나 채소로 기를 때는 꽃대가 오르기 전에 비늘줄기를 수확합니다. 비늘줄기 형성은 낮의 길이에 반응하며, 낮이 길어지고 충분한 햇빛을 받을 때 비대가 빨라집니다. ^{5 6}

번식은 봄철 직파, 늦겨울 무렵부터 시작하는 시설 파종, 또는 작은 종구를 심는 방법으로 합니다. aggregatum 집단처럼 여러 쪽이 생기는 형태는 포기나누기로 늘립니다. 파종부터 수확까지 품종과 기후에 따라 100~150일이 걸리며 잎이 누렇게 변하고 쓰러지면 성숙했다는 신호입니다. ^{3 2}

잎이 자라는 시기와 꽃을 피워 씨를 맺는 시기는 구분됩니다. 식용으로 수확하는 시점은 번식을 끝내는 시점보다 빠르며, 보통 첫해의 비늘줄기를 이용합니다.

쓰임새와 주의점

가장 큰 쓰임새는 식용입니다. 비늘줄기는 날것이나 익힌 것으로 먹고 어린 잎은 풋양파로 이용합니다. 영양 공급보다는 풍미를 위해 널리 쓰이는 기본 채소로 국과 수프, 조림 등 수많은 음식에 넣습니다. 매운 향은 황을 함유한 휘발성 성분에서 나오며, 자를 때 방출되어 공기와 접촉하면 눈물을 유발하는 자극 물질로 바뀝니다. 사람에게는 위험하지 않습니다. ^{4 5}

같은 황 화합물이 여러 가축과 반려동물에게는 위험합니다. ASPCA는 양파를 고양이, 개, 말에게 유독한 식물로 분류합니다. 생것, 익힌 것, 가루 형태의 비늘줄기를 먹으면 적혈구가 손상되어 용혈성 빈혈이 생길 수 있습니다. 양파가 든 음식 찌꺼기를 주지 않고 껍질도 동물이 닿지 않는 곳에 둡니다. ^{7 8}

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

다양한 양파 품종은 별개 종이 아닌 재배 선발 계통입니다. Jaune paille des Vertus와 De Roscoff는 저장용이며 Rouge de Florence는 길쭉하고 맛이 순합니다. Blanc hâtif de Paris는 어릴 때 풋양파로 수확합니다. 씨앗이나 종구를 고를 때는 형태, 조만성과 저장성을 확인합니다.

양파와 자주 혼동하는 식물은 텃밭의 다른 부추속 채소입니다.

• Allium sativum, 마늘은 비늘줄기가 여러 쪽으로 나뉩니다.
• Allium porrum, 리크는 잎이 평평하고 뚜렷한 비늘줄기가 없습니다.
• Allium schoenoprasum, 차이브는 더 가늘고 주로 잎을 이용합니다.

동심원으로 겹치는 둥근 비늘줄기, 속이 빈 원통형 잎과 황 냄새를 함께 확인하면 Allium cepa인 양파를 구별할 수 있습니다. ^{3 1}

저장용 품종과 어린 채소로 먹는 품종은 수확 목적이 다릅니다. 같은 양파라도 얼마나 일찍 거둘지, 오래 저장할 것인지에 따라 선택이 달라질 수 있습니다.

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Allium cepa L.
• Royal Horticultural Society, 양파 재배
• Missouri Botanical Garden, Allium cepa
• Encyclopaedia Britannica, 양파
• Plants For A Future, Allium cepa
• North Carolina State Extension, Allium cepa
• ASPCA, 양파 (Allium cepa) 독성 정보
• Merck Veterinary Manual, 동물에게 유독한 식물